區塊鏈技術的盛宴
導語
比特幣的技術基礎——區塊鏈技術正在為其水務行業的首批使用案例排起了長龍。這是連鎖反應的開始還是投資者的愚蠢浪潮？
隨著比特幣受到全球矚目，區塊鏈技術也正在慢慢進入水務行業，探索在水權交易，水處理合同和數據共享等領域的應用，基於區塊鏈技術的解決方案提供商正在從加密貨幣開始逐漸發展金融領域以外的市場機會。
什麼是區塊鏈
區塊鏈技術是一種數字分類系統，其中數字文件（如交易清單或合同協議）被合併為塊並存儲在分散式資料庫中（見下圖）。複雜的密碼層確保了高水平的網路安全，使交易記錄不可改變，並且無需信任的中央機構（如銀行）即可進行點對點交易。
區塊鏈專家兼Smart4tech的創始人Anna Poberezhna向GWI解釋了區塊鏈與雲技術的區別。「雲由中央系統控制，如亞馬遜或谷歌等。由於數據的控制由第三方完成，這立即會提出有關數據的信任，安全和隱私的問題。」她說。 「最重要的是，數據通常是未加密的。」區塊鏈的分散式特性意味著數據在整個網路中共享，而複雜的加密技術增加了額外的安全層。「Blockchain不需要中央方擁有或控制數據，」Poberezhna繼續說道。 「一旦將信息寫入資料庫，就無法刪除或更改它。」
區塊鏈盛宴
當大多數人還剛開始理解區塊鏈是什麼以及它如何運作之時，一些前沿的水務行業參與者已經開始將顛覆性技術整合到他們的投資組合中。本月早些時候，美國水處理技術提供商OriginClear宣布正在制定一個名為WaterChain的區塊鏈協議藍圖。該協議旨在通過使用智能合約和加密貨幣來提高水處理行業的透明度和效率。智能合約是內置於區塊鏈網路中的一段代碼，可在滿足特定條件時自動在各方之間傳輸數字貨幣。
OriginClear首席執行官Riggs Eckelberry向GWI解釋道，在水處理外包合同中，如何衡量業績而計算服務價格的不一致性，跨國界工作的挑戰以及必須通過中央當局進行支付等都會減慢流程併產生風險。Eckelberry解釋說：「較小的服務提供商的市場難以得到擴展，其中一個原因就是由於驗證速度緩慢導致資本不可用。」 「用法定貨幣必須有整個會計。區塊鏈創造了一個硬幣可以更快移動的區域，步驟更少。如果我們覆蓋智能貨幣，您可以插入智能合約，沒有任何貨幣障礙或國家障礙。它極大地降低了項目的融資風險。「
水行業的區塊鏈使用案例依然稀少，只有幾家科技公司從目前的起步區塊中脫穎而出。在西澳大利亞州澳大利亞區塊鏈公司Civic Ledger獲得80,000澳元（合60,400美元）的聯邦政府贈款後，開發了「Water Ledger」。該區塊鏈支持點對點交易平台，利用智能合約和令牌管理系統監控水務交易並自動更新註冊信息。
Civic Ledger聯合創始人Katrina Donaghy解釋說，澳大利亞的水權交易市場已經成熟，但「複雜且不透明」，五個州政府部門共同負責水資源管理。該系統的複雜性阻礙了較小的農業灌溉者參與市場，併產生了對中介機構的需求，導致了時間延遲和昂貴的費用。多納西表示，區塊鏈與水務交易的整合使得中間商削減了「精簡業務流程，節省資金並減少欺詐的可能性」。
雖然澳大利亞是為數不多的對執行區塊鏈技術有明確法規的國家之一，但它也在鼓勵區塊鏈的創新。Donaghy告訴GWI，Civic Ledger已經簽署合同，探索在澳大利亞墨爾本的一個新住宅開發項目中，與公用事業公司South East Water合作開發「基於區塊鏈的小型雨水交易平台進行雨水貿易」的潛力。澳大利亞政府還通過其智能城市和郊區項目向800萬澳元（607萬美元）項目的提供了257萬澳元（204萬美元）的補助，其餘的資金則來自項目合作夥伴。該項目旨在開發一個區塊鏈平台，將整合分散式能源和水系統，以提高西澳大利亞州弗里曼特爾的效率。
在美國，水權交易者面臨著和澳大利亞類似的挑戰。水權管理平台和水務交易市場AQUAOSO的首席執行官兼創始人Christopher Peacock表示，它也在探索區塊鏈在水權交易領域的潛力，儘管他們尚未付諸實踐。「我們一直在圍繞水市場設計區塊鏈，並利用區塊鏈來追蹤誰擁有水權，」他告訴GWI。 「在美國，我們已經與許多有興趣利用區塊鏈技術的國家進行了討論。」
Peacock表示，AQUAOSO將通過區塊鏈與支持物聯網IoT的感測器相結合，將智能合約納入其現有平台，該感測器將監控水流動，充當「門戶」以確認向買家交付並自動向賣家發放付款。Peacock補充說，AQUAOSO將在今年晚些時候試行區塊鏈技術。
在中國，Newater Technology與NW Blockchain Limited（NWBL）合作，該公司是一家專註於環境項目的區塊鏈開發商。NWBL打算使用區塊鏈技術通過出售資產支持的代幣籌集工業廢水項目的資金，類似於私募股權基金。
Peacock將數據共享視為區塊鏈的重要市場機遇。他說：「我認為多家水務公司有共同分享數據和利用智能合約的願望，」他說。Via Science是一家將人工智慧（AI）與區塊鏈相結合的能源部門的軟體開發公司，他描述了區塊鏈如何與AI集成以改善AI學習過程中訪問數據的方式，同時不會影響網路安全。
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