讓隆美爾元帥都叫苦不迭的「沙漠女王」！二戰英國瑪蒂爾達重型坦克

在許多人的心目中，英國人在坦克和技術發展上，相比起後起之秀的納粹德國陸軍要差了好幾個檔次。然而事實上，英國人是最早開始探索坦克發展戰術的國家。里德爾·哈特和著名的戰術理論家富勒，也是提出「未來乃是機械化的時代」這一開創性思維的理論奠基人，甚至連未來的德軍裝甲兵總監古德里安，都深受前兩者的影響都在此基礎上提出了「閃電戰」一說。

英軍在30年代開始就已經針對坦克用途將其分為「步兵」和「巡洋」兩個概念。步兵坦克則是披著重裝甲的「掩體」，而巡洋坦克則是快速突擊的矛頭。本文的主角正是二戰時期曾創下過輝煌的「瑪蒂爾達」MKII型（A12）重型坦克。

一輛瑪蒂爾達I型坦克（設計代號為A11）

一輛瑪蒂爾達I型坦克（設計代號為A11），可見它的炮塔位置僅僅安裝了一挺7.7毫米的重機槍，裝甲最厚處為60毫米。這一點也決定了它將擔任「步兵掩體」這一職務。

1937年起，英國人開始設計了只有一挺車載機槍的瑪蒂爾達I型坦克用於步兵支援。而瑪蒂爾達II型坦克相比原先的I型，在設計上有了不少改進。裝甲的最厚處已經達到了78毫米。而原來的炮塔位置也從一挺7.7毫米口徑的車載機槍改良為一門2磅（40毫米）口徑的高速坦克炮。然而，英國人的2磅炮只有穿甲彈並沒有高爆彈。這個要命的問題直至1943年中後期才徹底解決（原因是英軍沒有足夠的時間再去開發，戰局需要），作為一款典型的步兵坦克，瑪蒂爾達的公路時速也和它的那些「兄弟」，諸如丘吉爾，瓦倫丁步兵坦克一樣的慢。公路時速為26Km/h,越野時更是只有14Km/h。

瑪蒂爾達II型A12E1實驗車

1941年一輛參與當時「羅盤」行動的瑪蒂爾達正從埃及奔赴至前線

1941年一輛參與當時「羅盤」行動的瑪蒂爾達正從埃及奔赴至前線，而瑪蒂爾達這個「鋼鐵怪物」的出現也著實讓德意聯軍汗顏。

瑪蒂爾達II型坦克的首次出現是在法國的阿拉斯反擊戰中，雖然這次反擊戰以英軍的失敗而告終，但是作為「王牌」的瑪蒂爾達重型坦克可以說是幾乎無敵的存在。它們無情的碾過德軍炮兵的陣地，將那些僅僅裝備了37毫米和20毫米火炮的德軍坦克打成了多團火球。而德國人驚訝的發現，自己稱霸歐洲戰場的37毫米Pak36反坦克炮在100米的距離都無法擊穿瑪蒂爾達重型坦克的正面裝甲！相同的事情也發生在了可憐的義大利人頭上。義大利人在1941年北非小勝以後挺進自埃及境內，但是由於補給線過長和物資匱乏被迫轉入了防守。而當時駐紮在北非的英軍人數雖遠不及義大利人，但相比後勤，裝備要遠勝於前者。就這樣，英國人將「瑪蒂爾達」II型坦克再一次搬了出來，而義大利人所使用的47/32輕型反坦克炮根本無法對其造成任何傷害。雖說義大利的132「公羊」裝甲師苦戰了當時的瑪蒂爾達II型坦克，但當密如彈雨的炮彈打在瑪蒂爾達厚實的前裝甲時，義大利人發現，自己這麼做，完全是徒勞！

瑪蒂爾達MKII型坦克的彩繪圖片

瑪蒂爾達MKII型坦克的彩繪圖片。相對於「毛毛雨」一般的德軍炮彈，瑪蒂爾達重型坦克卻可以輕而易舉碾過德意聯軍的37毫米/47毫米炮陣地。因為厚實的裝甲，堅固耐用的可靠性，瑪蒂爾達也榮獲了「沙漠女皇」的戰場綽號

瑪蒂爾達重型坦克的正面彩繪

就算是未來稱霸北非的「沙漠之狐」隆美爾，在望見遠處的瑪蒂爾達重型坦克時也曾驚嘆道：「要是我們也能有這樣的坦克就好了」。可以說在戰爭初期，德國人除了使用地雷陣困住瑪蒂爾達，派遣步兵近身爆破，以及動用大威力的88毫米高射炮以外，根本沒有什麼武器能夠阻擋的了瑪蒂爾達的腳步。

本文為築壘地域原創作品，主編原廓，原著北部灣。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任。

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