「福」文化源遠流長 古人舉酒祭天為「福」
「迎春接福」是我國民間的傳統民俗。每逢新春佳節，家家戶戶都喜歡在屋門、箱子、水缸、糧囤等處貼上大大小小的「福」字，祈求在新的一年裡，福星高照，在不斷的發展中，還逐漸形成了源遠流長的「福」文化。
甲骨文「福」字的一種寫法
舉酒祭天為「福」
自華夏文明誕生之初，福文化便作為一種崇高的信念悄然孕育在人們的內心。在最初，福字是作為一個祭祀事件的代名詞。因此，在早期的甲骨文里，「福」是一個會意字，其意義是向神明供奉祭品，以求獲得庇佑。在《甲骨文編》中，「福」字有五十餘種構型。這些構型有一個共通之處：從字形便能意會出雙手舉酒祭天的意義。「福」的用意正是「用美酒祭神，祈求富足安康」。
到了青銅器時代，出現了鑄刻在殷周青銅器上的銘文，即金文。金文中，「福」字的繪圖成分相對減弱，構字方式較為統一。金文中大多數的構字都是左示右酉，也有少數是左酉右示。此時的「福」字，均省去了「雙手」，但主要表意的「示」和「酉」得以保留。
金文中的「福」
與此同時，福字的用法也開始發生變化。有趣的是，因為「福」字的象徵意義重大，每每與「福」字有關的史料，都與重大的事件或重要的歷史人物有關。
春秋末年，左丘明（春秋時期的史學家）在為《春秋》作傳時，將福作為一個動詞來使用，意為「保佑」。譬如《曹劌論戰》（《左傳·庄公十年》）中有一句：「小信未孚，神弗福也。」意思是小的信仰不能使神明信任您，神明是不會保佑您的。這個解釋一直沿用，到了東漢時期，大學者許慎還應和了左丘明的這一解釋。他在《說文解字》中說：「福，佑也。」
清代晚期五福捧壽紋原盒
左丘明之後，在諸子百家爭鳴時，諸子百家通過各自的學說，形成了統一認識：把「福」字當作名詞使用，並且賦予它豐富的含義。
首先是孔子及其弟子在《禮記·祭統》中表明自己的觀點：「福者，備也;備者，百順之名也，無所不順謂之備。」他們把「福」字冠以「順利」的含義。
擅長辯證法的李耳在《老子》中言：「福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。」這裡他把福大抵定義為「好運好事」的意思。韓非在《韓非子》卷六言中說：「全壽富貴之謂福。」這裡他給「福」字增加了更多的含義：完備，長壽，生活富裕，社會地位高。
最終，儒家代表孔子在他整理的《尚書》上對福做了「歸納總結」：「一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。」這就是說，福包括五個方面，即長壽、富有、健康安寧、美好品德和老有善終。這也就是後來流傳較廣的「五福」之說。從那時開始，「福」字積聚越來越多正面能量的信念，一步步植入華夏民族的血脈中。
後來，「福」也在民間流傳，甚至出現了過年時貼「福」字的習俗。關於其來歷，說法不一。最早的傳說起於姜太公。姜太公封神時，他老婆也要請封，姜太公說：「你是個八敗命，到我家來讓我窮了一輩子，就封你窮神吧！」老婆不高興了：「封我為窮神，叫我蹲在啥地方？」姜太公說：「有福的地方不能去！」從此，老百姓家家都貼「福」字，以驅窮神。
傳說不可信，不過，最早有貼「福」確切記載的，是宋代錢塘（今杭州）人吳自牧在《夢粱錄》中的記述：「士庶家不論大小家，俱洒掃門閭，去塵穢，凈庭戶，換門神，掛鐘馗，釘桃符，貼春牌，祭祀祖宗。」所謂「貼春牌」，就是把「福」字寫在紅紙上，貼在大門前。
「福」文化源遠流長
在數千年的歷史發展中，人們對「福」越來越看重，「福」字逐漸出現在古代的諸多生活場景中：如稱生活美滿、萬事如意者為「福人」;還有人將酒稱為「福水」;女子行禮，稱道「萬福」;送旅人上路常用「一路福星」、「福星高照」;「福如東海水長流，壽比南山松不老」，更是舊時引用極為廣泛的對聯;走進佛寺廟宇，供善男信女慷慨解囊的箱子上面也寫的是「廣種福田」…… 可以說，「福」字廣泛地滲透在民俗文化的各個方面，在民眾的心靈深處刻有不可磨滅的印記。
隨著「福」文化的發展，又出現了「福」字斗方。斗方，是指宣紙規格的一種，形制接近正方形，後來用來寫福字的正方形的大紅紙也被稱為斗方。人們把福字斗方貼在門上、牆壁上、櫥柜上等許多地方，寓意福氣降臨。民間為了更充分地體現這種嚮往和祝願，乾脆將「福」字倒過來貼，表示「幸福已到」、「福氣已到」。關於貼倒福的習俗，有個逸聞流傳特別廣：明太祖朱元璋當年用「福」字作暗記，準備殺人。好心的馬皇后為消除這場災禍，令全城大小人家必須在天明之前在自家門上貼上一個「福」 字。於是家家門上都貼了「福」 字。其中有戶人家不識字，竟把「福」字貼倒了。第二天，皇帝派人上街查看，發現家家都貼了「福」，還有一家把「福」字貼倒了。皇帝聽了大怒。馬皇后一看事情不好，忙對朱元璋說，那家人知道您今日來訪，故意把「福」貼倒了，這不是「福到」的意思嗎？皇帝一聽有道理，便下令放人，一場大禍終於消除了。從此人們便將「福」字倒貼起來，一為求吉利，二為紀念馬皇后。
不過，就在近日，民俗專家王作楫表示，在傳統習俗中，特別是大門、正門等地方的福字必須是正的，只有類似垃圾桶、水桶上才會倒貼福字，寓意倒出。當垃圾桶上倒貼「福」字，在倒垃圾時「福」字才是正的，意味著送出貧窮和垃圾，迎來福氣。
清代，迎春接福之風盛行於宮中。每到春節，皇上都要親書「福」字，頒賜后妃、近侍與王公大臣，以示皇帝的恩寵。皇上書字前，要由近臣事先擬好一封受賜人的名箋呈上，皇帝硃筆圈定後，將受賜人召入。然後太監將御案、筆墨備齊，受賜人跪在御案前，皇帝「親揮宸翰，書福龍箋。」康熙年間，為了表示對內廷翰林及皇宮侍衛的特殊禮遇，康熙皇帝還親書雙鉤「福」字賞賜，以示區別。
有趣的是，以「福」字作人名、地名和物名比比皆是。比如，古代把祭祀神靈用的酒肉稱為褔物和福食。如今，還有人把生日蛋糕稱之為「福壽糕」。此外，「福」字還衍生出很多傳統吉祥圖案，最著名的就是五福捧壽圖。它由五隻蝙蝠圍著壽字或圍著桃子構成，「蝠」與「福」同音，代表五福，五蝠圍一壽字，便是「五福捧壽」。
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