如果阿波菲斯撞擊地球，有多少人能倖存下來？

出品：謝頓

這個問題可以用來解釋一顆小行星多大體積或者質量時，才能摧毀人類文明。原文中對行星質量、小行星質量概念模糊，以至於說出了如果一顆小行星的質量達到光速，也只能達到4萬顆原子彈當量的謠言。我們知道如果一個物體接近光速，質量也無限大，能量區域無窮，這已經不是原子彈能量能夠比擬的。

謠言：

闢謠：

就小行星撞擊這個問題，筆者來簡單比較一下，呼聲最高的阿波菲斯，是否有能力摧毀人類。

不說不知道，一比嚇一跳，人類文明說強大也很強大，你看我們有空間站，有登月技術，還有一輛跑車飛往了火星，這些技術看似強大，但有一個問題是人類絕對不敢碰的，這就是地球的安全問題。話說冷戰期間，美蘇在囤積大量的核武器，完全沒有心思去理解所謂的小行星撞擊問題，不過這也是人類的運氣，如果小行星要撞你也沒轍，只能挨著唄。

圖註：阿波菲斯的軌道與地球的交點

但是現在不同了，隨著生活水平的提高，關鍵是蘇聯沒了，美國最強的對手消失了，於是整個世界才算稍微安靜了幾年。2004年，天文學家發現了一顆小行星，推測其可能在2029年抵達地球的東半球位置，撞擊概率為2.7%，這是一個很高的概率，並將其命名為阿波菲斯。後期的觀測認為，在2044年回歸的時候還可能發生撞擊，最終修訂的撞擊概率為700百分之一。因此幾乎排除了撞擊風險，這個概率比墜機的概率要還低，因為在航空事故中百萬次航班的事故概率為0.2至0.4不等，2008年，美國宇航局對阿波菲斯的觀測表明，其撞擊地球的概率為數分之一，撞擊概率提高了不少。

那好，我們簡單分析一下，就算阿波菲斯撞擊地球，人類有多少人會倖存。我們看看阿波菲斯這顆小行星，直徑在300米左右，質量為4.6乘以10的10次方千克。這樣的小行星與摧毀恐龍的小行星相比，簡直就是天壤之別，後者直徑有10公里，阿波菲斯才300米。川陀太空研究員謝頓指出，阿波菲斯的撞擊能量相當於15億噸TNT爆炸釋放的能量，雖然看似很大的爆炸當量，但其實不足以摧毀整個地球。

1961年，蘇聯人幹了一件驚天地的事，在新地島爆炸了一顆5000萬噸TNT當量的氫彈，本來準備爆炸的當量為一億噸，後來發現新地島面積不夠，只能將當量減半。就算是一億噸的TNT當量，那麼也頂多造成新地島周圍輻射影響範圍擴大，至於整個地球，當然是安然無恙的。那麼15顆一億噸TNT的當量能量釋放，影響面積將擴大很多，但距離摧毀地球依然是毛毛雨。

圖註：新地島核爆的影響範圍

對於天文學家而言，我們擔心的恰恰就是阿波菲斯這樣的小行星，直徑不大，也就是200至300米，甚至還有幾十米的那種，要摧毀一座城市已經綽綽有餘。

因此我們可以得出一個結論，如果阿波菲斯撞擊地球，那麼要看撞擊地點，如果哪座城市不幸中獎了，那麼傷亡人數將以百萬計，就像被核武器命中一樣。如果撞擊的西伯利亞那種連鬼影都沒有的無人區，那麼倒的只是樹，和人一點關係都沒有。這種級別的小行星，不論如何撞，都不會摧毀地球，畢竟它們太小了，與6500萬年前那個10公里級的傢伙相比簡直就是小兒科。（謝頓）

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