種種跡象表明，元宵節就是個祈子節
正月十五是傳統元宵節佳節。有很多關於元宵節的習俗都是與，民間祈子目的有關聯的。從吃元宵這個食俗來說，據《續晉陽秋》記載，有婦女飲流星而懷孕，星月同形，元宵的樣子恰巧就是模仿星星的形狀，所謂吃「圓子」就是圓得子之夢。
而元宵節本就有祭燈的習俗，以燈代星祭之。北京地區過去，在正月初八就會祭星，用紅黃色的紙剪成小塊，做成燈飾，然後點燃焚香祭拜。或者是去北京的白雲觀，觀中有一順星殿，在那裡舉行隆重的祭星大典。
元宵節在正月十五，也是新年的尾巴，一般過了十五，這年才算過完了。吃元宵是在正月十三，俗稱「上燈圓子」。元宵節最大的亮點就是燈會，上燈就是元宵節開始的點燈的這一天，元宵賞燈的習俗這點全國各地都差不多。「上燈圓子，落燈面」，北方落燈時候還要吃面，不是光吃元宵就完了。落燈的時候正是正月十八，吃了麵條，長長久久延年益壽。南方落燈會食糕，取義節節高升。
元宵節祈子，不光是反應在吃圓子上，還有吃芋頭。食了芋郎君，宜生男女。不知現在河南是否還有這樣的食俗，總之卻又此說法，不知是有隱喻還是芋頭本身有些這方面的功效。
元宵節最大的亮點還是燈，一燈耀月，十里長街亮彩。看燈的時候，順便到正陽門下摸摸門釘，這是北京的習俗，摸門釘寓意會添丁進口。實際上不只是正陽門一處，北京很多有大紅門的地方，只要是人們能夠得到的門釘，都會被摸的光亮亮。
地壇公園的大紅門就是一處，不分年節摸著門釘留影的人大有人在，不過後來我也沒再注意過，是否門上已被重新刷塗了新漆，二十年前鋥亮的大釘還是有不少的。
為什麼說元宵節跟祈子風俗關聯很大，很大原因是「燈」，「燈」與「丁」有諧音。依此全國各地把燈和丁聯繫在一起，引申到生子祈子的風俗非常多。
比如搶燈，在福建廈門一帶，搶燈就是搶著要早點添丁得子的意思，當然不是搶別人的，是娘家人送來的，一般走到半路上就有自家人來搶了。
還有偷燈的，先偷來，然後敲鑼打鼓的送給沒有孩子的人家，得了燈的人會高高興興的把燈掛起來，酬謝偷燈的人，這個偷可能真的是偷拿的不認識的人家的。不過不會有人計較這些，因為得了子以後，這家人還會把燈送還回去，表示感謝。充其量也算是好借好還了。此風俗在四川地方有。
送燈，這種方式就是很多地方都能接受的了，根據各地風俗習慣不同，大體會在過程和形式上有些差別，不過目的還都是一樣，就是盼望對方早些得子，有些地方叫它「添丁仔」，也有「出丁」的叫法。
元宵花燈各式各樣，很多都是人們自己手工製作的。除了賦予一些人們的希望，燈飾本身也有競彩，哪的燈最好看，誰家燈做的最巧，慢慢衍生成燈彩藝術，制燈也是中國傳統手工藝。
一元初始，天上月圓明亮，地上燈會輝煌。點亮的是一整年的希望，過了元宵新的一年就算正式開始了。
文/趙冰凝
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