科普：為什麼大象用鼻子吸水不會被嗆到？

在陸地上生活的動物 要算象的體型最大了，最大的象體高可達2.5米，體重達6噸「現今世界上共有兩種象：一種是分布在非洲各地的非洲象，另一種是產在亞洲南部各國的亞洲象。 我國雲南省南部所產的大象，即是亞洲象。

象的身體呈灰色或棕灰色，皮厚毛稀，四肢粗大如圓柱 一般，圓筒形的長鼻子可以自由卷伸，兩個大耳朵向後蓋在頸部兩側。雄象的上門齒髮達。

象是珍貴的獸類，不但可以馴化， 用來當運輸工具； 而且也是很好的觀賞動物，大象還有用長鼻子吸水甩到自己身上的習慣，這樣做可以避免皮膚過於乾燥，也可起到驅趕吸血昆蟲的作用。

人在游泳時，總是要用嘴來換氣，如果不小心鼻子里吸進了水，就會嗆到肺里去，使你咳嗽不止。 然而，體形龐大的象在天氣炎熱時，就要走到小河裡或水池邊，用長長的鼻子把水吸進去，然後噴洒到身上給自己洗澡，十分的自如，根本沒有被嗆的樣子。奇怪的是，難道大象不怕吸入的水嗆到肺里去嗎？不會的，大象不會幹這種損害自己的傻事兒。雖然它的氣管和食道是彼此通連的，但鼻脖後面的食道上方，生有一塊軟骨，象用長鼻子吸水時，水就進入鼻腔，由於大腦中樞神經的支配，喉嚨部位的肌肉就發生收縮，促使食道上方的這塊軟骨，暫時將氣管口蓋上，水就由鼻腔進入食道，而不會進入氣管，因此就不會嗆入與氣管相通連的肺葉里去 。當它將水重新吐出後，軟骨又會自動張開，以保持呼吸的正常進行，配合的十分協調， 也是非常精確的。

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