一個鄉村警官的煩惱
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今天的故事
《一個鄉村警察的煩惱》
01
阿萊克斯·瑞德是鎮上新來的警官。他從警已經有十年之久，自從妻子去世後，他就將自己徹底拋給了工作。他曾服務於紐約治安最糟糕的地區，對付過無數棘手的兇殺案。兩年前他升為重案調查組的組長，從此，再也脫離不了堆積如山的卷宗。就是那時候他開始認真考慮辭掉警察的工作。
幾個月前，他遞交了辭呈。但是巴特勒，他肥胖的老上司當著他的面把辭呈塞進了文件粉碎機。
「夥計，好好想想！你已經三十多歲了，不做警察又能做什麼呢？」巴特勒斜叼著煙，擔憂地看著自己的老朋友，「從你進局子以來我一直看著你成長。如果你感到厭倦，我完全可以看在老朋友的面子上為你申請調動職位呀。」
阿萊克斯憂鬱地看著變成碎紙的辭呈。
「好吧，我再想想。」他沮喪地說。
然後，阿萊克斯就被調到了小鎮上。
他的老上司完全正確，自從被調到這裡，阿萊克斯幾乎過上了退休生活。這是個可愛的小鎮，每個人都會這樣評價。別說兇殺案，就算入室盜竊也已經是鎮上的大新聞，會從鎮頭的甜心果醬鋪一直傳到鎮尾的喵喵寵物商店。
阿萊克斯那根警察的神經已經緊繃了十年，這裡的生活讓他感到無所事事。就像現在，他的同僚全部出動去了鎮北的圖書館，因為有人報案，一個粗心的女人把自己鎖在了屋外。
阿萊克斯無聊地喝了一口咖啡，仔細地讀著報紙。他在這裡只解決過幾次夫妻之間的小糾紛，幫米萊達家的孩子上樹救過貓，並在那次入室盜竊案（只花了他一天就解決了）之後挨家挨戶地提醒居民關好門窗。大多數時候，他就像這樣看看報紙，只有那上面才能看到兇殺。這玩意兒在小鎮上看上去是那麼的不真實。
突然，他感覺到有人看著他。阿萊克斯敏銳地抬眼，看到窗口站著一個男青年，正猶豫是否要進來。
阿萊克斯習慣性地警覺起來，放下了手裡的報紙。那個男人看到阿萊克斯抬起頭，如蒙大赦地推開警局的門，大步走了進來。
阿萊克斯打量著那人，他看上去年輕而有教養，穿著得體的米色呢大衣，有一頭漂亮的蜜色捲髮。
「警官，」那個青年痛苦地說，「請逮捕我，我犯了罪！」
阿萊克斯的眉毛抬了起來。
「你做了什麼？」他問。並在心裡迅速猜測，排除了暴力犯罪的可能性。
青年的褐色眼睛盯著阿萊克斯，目光善良又真誠。
「我強`暴了一個人，」他輕聲說，「一個男人！」
阿萊克斯默默地盯著那個青年看了一會兒，目光不乏嚴厲。他是一個經驗豐富的警察。儘管剛剛聽到了一條「爆炸性新聞」，依舊鎮定地讓青年坐下，準備做筆錄。
「我叫基丁，警官先生。」青年禮貌地自我介紹，「該怎麼稱呼你呢？」
對自首的強`奸犯而言，這是個奇怪的問題，但阿萊克斯耐心地回答說，「瑞德。好了基丁先生，現在一五一十地告訴我發生了什麼。你說你……對一個男人施暴了？」
「哦是的……」說起這個，青年苦惱地抓住了自己蜜色的捲髮，那個模樣像極了陷入戀愛煩惱的年輕人。
「我和那位先生——我甚至不知道他的名字——我們在西里爾公路上相遇，」他開始了陳述，「我的車拋錨了，那位好心的先生讓我搭他的車，這樣我就能在天黑之前趕到這裡，請人來修我的車。」
02
「合情合理，」阿萊克斯說，「你來到了這裡，然後發生了什麼讓你產生對他施暴的想法？」
「不！我並沒有對他施暴！」青年提高聲音說，「那位先生昨天就離開了。」
「哦……那麼你昨天就來到了這裡？」
「我請到了修車匠，並帶他回到我的車拋錨的地方……」
阿萊克斯遲疑地斟詞酌句地說，「……那麼，你的意思是，你強`暴了修車匠德雷先生？」他想起德雷先生熊一樣的身軀，暗自抽了抽嘴角。
「不，那也是位寬宏大量的好先生。」青年糾正說，「他只收了我一個輪胎的錢，甚至沒有計較跑路費。」
「那麼，」阿萊克斯有些不耐煩地說，「你到底強`暴了誰？」
青年睜大眼睛看著失去耐心的警察，局促地捏自己的衣擺。
「我不知道，瑞德先生……」他不自信地說，「天太黑了，我沒有看清。」
阿萊克斯挑起了一邊眉，懷疑地重新審視眼前的青年。
「昨天晚上，」青年說，「我在Tonie"s喝咖啡，並想在那裡解決我的晚飯。」
Tonie"s是鎮上唯一一家做傳統義大利咖啡的咖啡店，格調雅緻，很受情侶的歡迎。阿萊克斯上班的時候會經過那裡，他總是習慣要上一杯不加糖的奶咖，以及沒有洋蔥的火腿色拉三明治，走上二十分鐘就到警局。
「我要了一份通心粉色拉和一杯咖啡，我和老闆說起了我要去鄰鎮看望我的父親……」
「抱歉，等等，」阿萊克斯打斷說，「基丁先生，你說你要了一份通心粉色拉？」
青年，「是的，但這與食物沒多大關係。」
阿萊克斯，「我能了解嗎，你有沒有加洋蔥？」
青年雖然有些疑惑，但他想了想，說，「不，我加了雙份芝士粉。我討厭洋蔥，我的母親就是洋蔥過敏去世的，我一點也不碰洋蔥。」
阿萊克斯摸了摸鼻子，「我很遺憾。請繼續。」
「哦……說到哪兒了？我說我要去鄰鎮看望我的父親，他在我十六歲的時候拋棄了我的母親，跟一個女廚師跑了。他們環遊世界，花光了我父親的積蓄，最後決定安定下來開一個餐廳。你看，他畢竟是我的父親，我還是得去看望他。」
「咳……」阿萊克斯很想敲開這個青年的腦袋看看他說話的重點是什麼。他清了清嗓子，青年停了下來，無辜地看著阿萊克斯。
「那麼，基丁先生，你到現在還沒有去看望你的父親，是因為你強`暴了一個男人，對嗎？」
「是的……」青年垂下了憂鬱的褐色眼睛。他整個人都很沮喪。
「那麼，那個被你侵犯的男人現在在哪裡呢？」阿萊克斯試圖挽回越扯越遠的話題。
「我不知道。」青年坦誠地說，「我簡直不知道事情是怎麼發生的。當時我吃完了晚餐，正在去汽車旅館的路上。然後，我遇到了意外。我遇到了搶劫！」
阿萊克斯的手指擊打著桌面。他沉默地盯著面前的青年，眼裡有常年忙碌於命案的警察特有的銳利。儘管阿萊克斯才三十歲出頭，但他的形象能滿足大多數女性對警察的幻想——正直，可靠。當他全神貫注地盯著你時，你總覺得他擁有能洞察一切的敏銳。
03
阿萊克斯將記錄筆放了下來，「那麼，你的意思是……」
「是的……」青年羞愧地捂住了眼睛，「那個搶劫犯，我強`暴了他！」
阿萊克斯站了起來。
「好了冷靜下來，基丁先生。現在帶我去看看現場。」他說著，穿上了掛在椅背上的外套。
青年遲疑地從自己的手掌間抬起臉，「你不逮捕我嗎，瑞德先生？」
「先讓我們去看看現場。」阿萊克斯利索地整理皮帶，戴好警棍，戴正警帽。他腰桿挺拔，看上去就像電影里的美國式英雄一樣可靠。
前往Tonie"s有至少二十分鐘的路程。走出警局的青年顯得心情不錯，屋外陽光和煦，將他臉上憂慮的陰影一掃而空。蜜色的捲髮散發著溫柔的光暈。路過的小鎮居民紛紛向警官致意，並好奇地看著這個陌生來客。他有教養的微笑很快贏得了小鎮女性的好感。
「真是好天氣。」走了一陣後，青年打破了沉默。
阿萊克斯的步子很快，敷衍地嗯了一聲。青年加緊腳步跟上他，道，「這是個可愛的小鎮。瑞德先生，你每天都步行上下班嗎？」
「是啊。」阿萊克斯簡短地說。
對方並沒有因為冷淡的回應受挫，隨手理了理被風吹亂的額發。
「瑞德先生，你去過紐約嗎？」青年問。
阿萊克斯的眉毛挑了一下，回過頭審視著走在身邊的青年。這是他見到青年後，第二次重新審視這個人。
警察懷疑的目光令青年下意識慌張地擺手，「不，別誤會，瑞德先生。我只是在紐約街頭看到過你的相片，咳咳，公益廣告。在我每天上下班都會經過的地方。」他學著宣傳海報上的樣子翹起大拇指，「安全在您身邊。是這樣對嗎？」
那是阿萊克斯為他所服務的地區拍攝的居家安全公益海報，阿萊克斯覺得這個創意蠢極了，每次經過貼海報的地方都會加快腳步。他驚訝於青年把那個蠢動作學得一絲不差，連他自己都快忘了海報上的宣傳語是什麼。
青年見阿萊克斯在回想那張海報，露出笑容，「我周圍的女士都覺得那張海報迷人極了，在她們眼中你就像一塊英雄的模板。露易絲，我鄰居的妹妹，甚至從地鐵上摘下了那張海報收藏在家裡。她沒有因此而被罰款真是謝天謝地。要知道，她的哥哥不小心把沙拉抹在海報角上，露易絲為此和他大吵了一架。」
阿萊克斯難堪地咳了一聲，說，「那只是張海報。」
「是的，」青年說，「我知道那只是張海報。個人英雄主義只存在於好萊塢。而你是個人，人總會累。」他不好意思地撓撓頭，「我是不是有些多管閑事？」
他們走到了Tonie"s所在的街上。那是條漂亮的斜坡路，沿街的路燈上吊著五顏六色的盆景花。
阿萊克斯深深吸了口氣，又吐出來。他問道，「希爾·格雷塔先生，你的車呢？」
青年莫名其妙地說，「你說什麼，瑞德先生？我是基丁。」
04
「哦是的，」阿萊克斯暴躁地皺眉，嘟囔了一聲，「You are kidding。」
青年一怔，「什麼？」
阿萊克斯，「你的車呢？」
青年眨了眨褐色的眼睛，目光善良無害，「停在汽車旅館。」
「可是，」阿萊克斯停下了腳步，嚴肅地看著面前的青年，「這裡壓根沒有該死的汽車旅館。」
青年有些發怔地看著阿萊克斯。
阿萊克斯用不容置疑的冷硬口吻繼續說，「並且，先生，我天天經過Tonie"s，並沒有聽說過他們提供通心粉色拉。還有芝士粉，嗯？可老闆總是遞給我該死的肉桂粉！」
「哦……」青年沉吟了一下，褐色的眼裡又蒙上了憂鬱的霧氣，「我的父母是義大利人。你要理解，義大利人有時分不清肉桂粉和芝士粉……」
「好的義大利先生，」阿萊克斯盡量無視青年純正的南方口音，打斷道，「現在亮出你的身份證明，並對你的行為作出解釋。否則我只能把你帶回警局，以擾亂治安罪逮捕你。」
「事實上，我正陷入麻煩，」青年的目光重新落到阿萊克斯的臉上，認真地說，「這是一個秘密，瑞德先生。你能為我保守嗎？」
阿萊克斯瞪著面前的青年。
青年嘆了一口氣，開始陳述。
「這裡，十年前曾有過一家汽車旅館。它在一場大火中焚毀了，但是從來沒有人對你提過？哦那是當然的，老闆的小女兒因為情人的死發了瘋，晚上把客人反鎖在門裡，然後點起了火。房裡都是被活活燒死的怨靈。這是場災難，人們絕不願意提起的。你相信嗎，我看得見，而且我能與他們交流！」
阿萊克斯感到額上的青筋一跳一跳。來到鎮上以後，他幾乎快要忘了這種受到挑戰的感覺。他終於明白了眼前的人是怎麼回事。
這個自稱基丁的青年，或者叫希爾·格雷塔，隨便叫什麼都好，患上了嚴重的強迫性說謊症！他沒法控制自己不說謊話！
阿萊克斯很頭痛。說謊並沒有——至少暫時還沒有傷害任何人。他完全可以放任這個青年不管。只不過……
阿萊克斯摸出了口袋裡疊成四方的紙。在看到他手中的東西時，青年的臉突然紅了，並下意識退後了一步。
阿萊克斯抖開了那張四方形的紙，那是一張材質不怎麼樣的舊海報，摺痕已經很舊了，但紙張保養得很好。海報右側印著一名身著黑色制服的警察，深灰色的眼睛筆直地注視著鏡頭，看上去正直勇敢，簡直是警察中的模範。
阿萊克斯草草看了一眼，就將那張舊海報送到青年的面前，說，「今天我來Tonie"s買早餐的時候，托尼先生告訴我昨晚有一個自稱希爾·格雷塔的青年問起我，並且在離開的時候把這個忘在了座位上。你找我有什麼事嗎，先生。」
「啊哈……我……」
「順便，托尼先生告訴我，你打聽我平時最常買的套餐，並要了一份一樣的。請你解釋你的行為。」
青年的臉上第一次浮現了窘迫的神色。阿萊克斯嚴厲地審視著他。
05
「瑞德先生，你有些誤會。我鄰居的妹妹……」
「實話！」阿萊克斯大聲說。他微微眯眼，用「一切謊話都逃不過我眼睛」的神色威脅著面前的青年。他從警十年了，僅憑直覺就能看出來對方有沒有撒謊。想欺騙他可太嫩了些。
青年艱難地咽了口唾沫，無辜地睜大眼睛。他掙扎許久，害怕於警官凌厲的神色，輕聲說，「我對托尼先生說了實話，警官。」
「那麼，希爾·格雷塔，你的目的是什麼？」
「啊……」希爾呻吟一聲，苦惱地抓住了自己蜜色的捲髮，「我想對你說實話，瑞德先生。可是我一慌張就會控制不住說謊。只有說謊才會感覺好些……」他無助地看著面前的警察，褐色的眼睛像溫和的鹿。
阿萊克斯，「不要緊張，希爾·格雷塔。警察的職責是保護你們。現在放輕鬆，然後對我說實話。」
可憐的希爾遲疑了一會兒，鬆開了自己的頭髮，漂亮的蜜色捲髮被他抓得亂糟糟的。
「昨天傍晚，我來到小鎮的時候發現了你，瑞德先生。你知道……」他看了阿萊克斯手中的海報一眼，「我認出了你。忍不住向托尼先生打聽你……哦我知道這很奇怪，請別要求我解釋自己的行為。今天早上的時候，我對自己說了一萬遍，不要說謊……不要說謊……事實上……我來到警局，只是因為我丟了車鑰匙，而我的護照和……」
「實話。」阿萊克斯又提醒了一遍。
「好吧……」希爾沮喪地說，「是的我沒有開車過來。今天早上我站在窗口，看著你。陽光好得一塌糊塗，你坐在那裡喝咖啡看報紙，和我看了兩年的海報不太一樣。但……」他語無倫次地解釋，「但就是這樣一個真人坐在那裡。我只是想問……」他局促地捏了捏自己面料精良的呢大衣，深吸了口氣，抬起眼看著阿萊克斯。
他的臉和耳朵都漲紅了，但他的目光誠懇，勇敢地注視著面前的警察，問道，「你願不願意和我一起喝杯咖啡？」
「……咳！」阿萊克斯被自己嗆到。
他知道見面以來希爾·格雷塔頭一次說了實話。
【完】
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