淘壺人解說：如何賞用好壺
關於紫砂壺，有這樣一個傳說。明朝有位書童供春，在宜興金沙寺伺候主人讀書，侍讀之餘卻偷偷學會寺內老和尚的煉土製陶技藝。他用老和尚燒制大缸後剩餘的泥料，製成了歷史上第一個留下製作者姓名的紫砂壺，又名供春壺。
這個故事在紫砂藝人之間口耳相傳，成為佳話。許多初玩紫砂，也是從了解供春壺後開始的。隨著時代變遷，紫砂壺早已演變出形態各異的外形，實用性和藝術性也越來越統一。用紫砂茶具泡茶既可享受它優美的造型藝術，又能感受它不可替代的實用功能。
傳承技藝 亦傳承經典
古人這樣稱頌紫砂：「人間珠玉安足取，豈如陽羨溪頭一丸土。」紫砂壺不奪茶香氣又無熟湯氣，壺壁吸附茶氣，日久使用空壺裡注入沸水也有茶香。紫砂這種能與黃金珠寶比價的物質，可以說是宜興得天獨厚的寶貴資源。
「自古茗壺似名人」，壺的風格與古代文人雅士一樣，各有千秋而絕不雷同。宜興紫砂壺的造型千變萬化，其造型採用全手工的拍打鑲接技法，這種成型工藝與世界各地陶器成型方法都不相同。不論圓、腰圓、四方、六面、側角、高矮曲直都可以隨意製作，同時還為造型的平面變化提供條件，這就形成了紫砂結構嚴謹、口蓋緊密、線條清晰等工藝特點。
文人名士與紫砂巨匠的結合，讓飽含人文情懷的曼生壺成為經典。記者了解到，在明末文人喜好紫砂的基礎上，清代更多的文人加入到了紫砂愛好者的行列中。這其中最為著名的當屬陳曼生，與他合作的制壺藝人是楊彭年。其「字隨壺傳，壺隨字貴」的現象在紫砂壺合作史上產生了深遠的影響。
陳曼生把詩書繪畫與紫砂壺藝術結合起來，令紫砂壺藝更加人文化、文藝化。據考證，其最著名的曼生壺，其實並不止18款，據統計至少有40多個樣式。世人之所以用「十八式」這個數字，主要是受到了佛教的影響。如佛教常見的蓮花，其花瓣數就為18，所以人們就常常用「十八」來象徵完善、成熟與極至的程度。
一把好壺 能用能賞
近年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，令人目不暇接。可一些制壺藝人講究造型的形式美，而往往忽視了功能美。尤其是有些制壺藝人自己不飲茶，所以對飲茶習慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發揮，有的壺就會出現中看不中用的狀況。
根據沖泡普洱茶的特點要求，在傳統的紫砂壺造型中，較適合沖泡的壺型有：石瓢壺、西施壺、仿古壺、掇球壺、蓮子壺、水平壺、潘壺等。這類壺型具有較大的內表面積，能最大限度地吸附香氣，茶葉中的芳香物質在沖泡時大量釋放而在蒸發中跑掉，使茶湯中的香氣和濃度平衡，香氣與滋味俱全。同時，普洱茶是大葉種曬青毛茶，經緊壓成型陳放，壺圓肚大有利於大葉種茶葉舒莖展葉，茶質盡情發揮。相反，壺身小或方形壺不太利於茶葉舒展打開，而且壺底拐角或轉折處易拘苦汁，影響茶味，不利普洱茶的沖泡。
此外，壺蓋的製作最能顯示出其工藝技術水平。圓形壺蓋能通轉而不滯，准合無間隙搖晃，倒茶也沒有落帽憂；而對於方形壺來說，無論從任何角度蓋上壺蓋，均能吻合得天衣無縫，才稱得上一把好壺。
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