蛟龍在手，敢下五洋捉鱉，深海之下還有什麼地方依然難以企及？

用運載火箭上天不容易，用深潛器下海也沒有那麼簡單：僅僅以我國為例，蛟龍項目在2002年就已經立項，經過了八年的時間才開始執行下潛的任務，為中國邁向深海踏出了紮實的一步。雖然設計的最大潛深是7000米，但是蛟龍的前幾次任務還是遵循了循序漸進的法則：從2010年的3000米，到2011年的5000米，直到2012年，才正式開始觸及其設計性能的理論極限：7000米深度。在這個深度，實際上已經比絕大多數海洋的海底還要深得多了，甚至許多海溝的最大深度也不過如此。

海溝海溝，雖然乍聽起來像是和因為乾涸而裂開的土地上的裂紋相類的東西，它目前比較公認的成因卻正好相反：一般認為海溝是板塊擠壓的結果，從海洋方向來的板塊因為密度比較大，所以在擠壓的時候身位就低，往下鏟到大陸板塊的下面，因此在海洋方向，坡度就比較緩，而大陸方向因為擠壓的緣故，也會沿著擠壓的邊緣相應地拱起來一圈，這就是為什麼在日本的旁邊，正好就坐落著走向正好包住日本東海岸線北半邊的世界最深的馬里亞納海溝：

這個世界最深的海溝，不同於它的其它同類普遍在5000-8000米的深度，在最深的地方已經達到近11000米的程度，即使對現在的「蛟龍」號深潛器的性能再怎麼滿意，三千米的差距也是沒辦法用自信心填平的，這個海溝的最深處也就暫時成為了「蛟龍」號無法抵達的「0.2%」。索性的是，我們的科研工作者並沒有把這個深度當作不可逾越的天塹，就在「蛟龍」號下潛至7000米深度的前夕，它的總設計師崔維成就已經宣告：「終有一天要做出11000米級別的載人潛水器，讓它在最深的海底也能夠自由地航行。」

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