10000 字情書換一紙 MHC offer，我覺得不虧
電影《托斯卡納艷陽下》裡面講：好的事情總會到來，而當它來晚時，也不失為一種驚喜。
本文作者 Sebismine 用四個月短暫又漫長的時間，在用二十多篇文書換來一個 offer 的過程里，理解了這句話。現在她強忍住想要加到題目最後的：「才怪呢」，來跟你講講她的坎坷經歷。這段經歷引領她成功牽手女神校 Mount Holyoke College，希望她的故事也能幫到你。
倉促起步
2017年9月下旬，一個距離 SAT 考試不到兩周的時期，我卻因為決定申請10月15日就截止的北卡教堂山分校而翹掉了珍貴的統一模考機會，急匆匆地開始了申請。由於從未了解過相關事宜，我直到這時才知道有一個叫 Common Application 的系統可以用作遞交申請。填表、遞交成績、上傳推薦信……在 counselor 不厭其煩的幫助下，我終於在15日那天掐著期限遞交了申請，過程可謂是驚心動魄。
這一段弱智歷程也提醒大家：要提前兩到三個月了解申請相關事宜，可以請教 counselor 也可以詢問學長學姐，還可以上網查，總之一定要對申請的基本流程和一些特殊要求（例如成績單的遞交事宜）爛熟於心，不要像我一樣 deadline 前兩周才知道 Common / Coalition 是什麼。
任性選校
直到現在，我的 counselor 還是會調侃我是整個年級最倔的人。整個申請季（尤其是 RD 階段）下來我不知拒絕了多少他人對於我選校的建議。這聽上去十分盲目，但是在我看來這恰巧是最明智的：我清楚自己的性格和喜好，也明白自己大致的水平不足以與專科尖子生競爭。那些所謂「適合我的」、「我可以的」 Top 30 大U，我即使去了或許也只會被埋沒在人群中吧。正因為這種堅持，我才得以獲得自己的三個選校感想。
切忌拖延和懶惰
對自己有清醒的認識
選校的過程中可以參考他人意見，但同時要明白自己的真正水平和偏好——前X名有沒有把握，文理還是大U，etc.，量力而行但不要妄自菲薄，一旦確定目標就要保持自己的原則。
掌握申請的決定權
父母不能代替你上學，無法深切體會你或許要面對的辛酸；中介更加不會關心你在大學裡過得好不好，他們把眾多客戶的其中一個忽悠進藤校就可以宣傳十年了。而且自己決定還有一個好處：無人可以責怪，無法推卸罪名，因此在選校的時候需慎重再慎重，這也是對自己未來更加負責的表現。
很幸運的是，在選校過程中我的父母沒有過度干預，我也趁機奪得了主動權，將申請重點放在了東北部的新英格蘭地區的文理學院。理由很簡單：一是我想看雪，二是我想去學術氛圍濃厚的地方，三是我希望有更多能夠與教授一對一討論的機會。
所以當 counselor 輪番向我推銷 UC 系統等一系列大校、甚至我的家人也開始參與說服工作時，我還是回答了重複了不知多少次的話——
「我要去文理。」
平凡活動
說來慚愧，直到成年我都沒有一項真正能夠拿出手的才藝，也沒有任何堅持時間超過三年的興趣愛好，更沒有獲得過校級以上的獎項。所以簡歷的活動部分我填寫的內容顯得異常散亂和蒼白：一年不到的學生會成員、只有一個星期的峰會、實際為純玩的兩周遊學……對於申請更加不利的是，我所有學校報的都是喜歡的化學專業，可唯一的一項我能夠清楚描述影響、有東西寫的，卻是寫劇情小說這種沒有投稿、完全是自娛自樂的文科類活動。
在我寫有關影響最深的活動的文書時，我的 counselor 也曾經勸說我詳寫幾個參加過的理科活動，或是把題材換做哪怕是一次 lab 的經歷也好，都被我拒絕了。因為我很清楚，當初參加那些競賽根本就是盲目跟風，沒有經過任何準備，更何況學校存有偏見的制度和國際部實際以應試為中心的課堂給予的機會實在有限——高中三年內我只進入過化學實驗室兩次，哪裡有什麼深度探究的經歷可言？
雖然我最終沒能有太優秀的裱花從而吃了兩封拒信，但我從未後悔擁有這份固執，因為我在最後遞交給眾多文理學院的主文書中提到了這些年真正堅持的事：改變。
我是這樣敘述的：從小到大我都不清楚自己喜歡什麼，所以一直都在嘗試各種新鮮事物，從不局限自己的喜好範圍，一旦發現感興趣的東西就沿著這條路繼續下去。這個論點恰恰將我活動上的缺陷扭轉為優勢，也或多或少地證實了我對於文理和通識教育的濃厚興趣。我猜 Moho 的 AO 大概就是看中了這一點，而獎賞了我 Global Perspectives Award 吧。
文書寫作
如同我在開頭所說，我申請季期間前前後後寫了不下20篇文書（平均一篇文書也就改了個十多遍吧orz），其中光是 common 主文書的最終定稿就有四篇，導致我現在一看到文檔就一陣不適。
每篇文書的構思都實屬不易，那段時間我幾乎無心聽課，看到任意的事物都會不由自主地將其與自身經歷聯想在一起，從而一點點挖掘自己身上那些幾乎要被遺忘的點滴往事。
修改的過程也非常艱辛，整個十一和十二月，我每天基本有五個小時都是在 counselor 的辦公室度過的。十二月中旬完成第四篇 personal statement 的初稿後，我突發奇想，將它給教學辦公室里一些我不熟悉的老師閱讀，藉機詢問他們認為文中的「我」具有怎樣的品質，以此調整和完善文章邏輯和我想要表達的內容。這個方法大大地減少了後續我對於文書打磨的過程，也緩和了我對於文書內容是否過關的焦慮。
與此同時，我平時閱讀與寫作的愛好也間接地提高了我個人語言的表達能力，結合平時對於事物發散般的聯想，我用了三個星期不到的時間寫完了包括 Wake Forest 在內的9所學校的所有附加文書。我粗略地統計了一下，整個申請季為了寫文書，我大概敲了一萬個有效單詞，相當於十份嚴謹的化學實驗報告。
「You』re so Mount Holyoke!」
最終把我從申請列車上拉下來的是我的 ED2 夢校，Mount Holyoke College, 曼荷蓮女子文理學院，簡稱 MHC 或是 Moho。一開始吸引我的是學校里有一隻大白鵝（沒錯就是這麼隨便），還有自己專屬的賽馬場。後來隨著深入了解，我逐漸確定她就是那個唯一：如同霍格沃茲一般的校園建築，地理位置位於我最心水的麻省，更不用說創始人 Mary Lyon 女士本人就是一位化學家。
我在廣州的一所還算有名的學校讀了三年的國際部，申請靠的是自己和學校 counselor 的指導，沒有額外請中介，標化為：GPA 92.3/100，托福109，SAT 1490，SAT2數學780、化學800、物理760，AP物理1有4分、化學5分。
查結果的過程十分突然。1月12日早我照例查郵箱，發現Moho提示申請動態有更新，我打開網址，看到的是這樣一個畫面：
說實話，我的第一反應不是欣喜而是錯愕，因為 Moho 的 ED2 截止於1月1日，私以為兩周沒到就出結果不太可能，而且網頁上雖然有Congratulations的字樣，但內容卻和我以往看到的（別人的）offer 完全不一樣，連錄取人的名字都沒有。我下意識地以為校方搞錯了，便趁著下課去找 counselors，並在他們的幫助下找到了一個不起眼的view details，打開一看：
直到看見這令我又愛又恨的熟悉格式，我才真正意識到自己被女神校錄取的事實。
安利時間
我選擇這所女子文理學校，不僅因為上面提到的那些，更因為她著重宣傳的女權思想和理念，在這裡，沒有人會因為一個人的性別而認為 ta 不能做某些事情，學生日常能夠打破對於性別的刻板印象，有更多機會展示真正的自我。
更何況她有這——么美！身為美景控的我怎麼可能不心動？
圖片來自校友票圈
那段天天對著顯示屏的日子回想起來仍覺得是在做夢，而手中 Moho 的 offer 則提醒著我：漫長的黑夜總會過去，當黎明破曉，薄霧散去，生活便進入了全新的一天。也祝願你——無論是還在等待結果的 2022er 還是已經開始自我規劃人生的學弟學妹——願你順利實現所有的美夢，也請放寬心看待每一次出乎意料的好/壞結果。畢竟人生那麼長，你永遠都不知道腳下的這條路會通往何處，在岔路口的拐角又是一幅何等絢爛的美景在等著你。
最後的最後，為您獻上 Moho 的著名校草一隻～
圖片源自校友
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