趕緊去買票和布拉德皮特一起太空旅行

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據可靠信息來源，好萊塢明星布拉德皮特已經交了25萬美金預定一家太空創業公司的太空旅行坐席。這家創業公司的名字叫Virgin Galactic維珍銀河。是不是覺得聽上去非常耳熟？沒錯，維珍銀河和大名鼎鼎的維珍航空和維珍唱片一樣，都屬於Virgin維珍集團，都是爵士Richard Branson布蘭森旗下的產業。

維珍銀河創立於2004年。隸屬於維珍集團。致力於開發和運營新一代的太空飛行器，打造人類第一個太空航線，讓每一個人都能有機會進入太空。公司創建的目的是更好的利用太空。願景是打造全新的太空時代。

創始人布蘭森認為，目前很多人類在這個美麗而又脆弱的地球上面臨的眾多問題的解決方案都在於更好的利用太空。將人類送入太空不僅是科學進步的體現，更讓人能更好理解和認識人類本身的創造能力、生理結構還有心理活動。從太空，人類有機會得到全新的視角來審視地球。在太空，人類將有可能比在地球上更加團結。

維珍銀河創始之初就確定了打造人類太空航線的目標。但隨著類似於SpaceX這樣的競爭對手在最近幾年的蓬勃發展，維珍銀河也期望效仿SapceX目標不變的情況下，以「太空馬夫」的形式一來在實踐中驗證自己的開發成果，二來可以賺取更多經濟和宣傳效應。畢竟太空產業目前還是一個非常耗費資金的產業。在這樣的背景下，2017年3月布蘭森宣布成立Virgin Orbit這家新的商業太空公司。

Virgin Orbit其是維珍集團商業空間投資組合中的第三家公司，另一家本文未提及的是叫Spaceship Company宇宙飛船公司。

Virgin Orbit：專註小型衛星發射服務。

維珍銀河：專註人人類航天飛行，飛行測試和商業服務。

宇宙飛船公司：專註設計，製造和測試航空航天器。

自2004年創建以來，維珍銀河一共使用過兩款太空飛行器。分別是SpaceShipOne和SpaceShipTwo太空飛船一號和太空飛船二號。

太空飛船一號是上一代的型號。 完全由Scaled Composites縮尺複合體這家太空飛行器公司製造。 2003年開始執飛，到2004年10月維珍銀河不再繼續使用，轉而進入第二代的研發。太空飛船一號使用混合式固體火箭引擎，有雙尾翼以及可變的半三角翼機翼，在不同的階段機翼會變成不同的狀態。太空船一號和太空梭不同，是先由另一架飛機「白色騎士號」載上高空後才開始自行飛行。太空船一號的速度不會超過第一宇宙速度，因而無法進入軌道，和美軍實驗飛機X-15比較接近。

從2004年開始，維珍銀河和縮尺複合體共同開發太空船二號。這是一部亞軌道飛機。飛機於2009年9月7日向公眾宣布。

可重複使用的太空船二號飛行系統由定製的飛機WhiteKnightTwo「白色騎士二號」和太空船二號組成。

「白色騎士二號」是一款定製的四引擎雙機身噴氣式飛機。發射太空梭的概念並不新鮮，但出於安全，乘客體驗和能源效率的原因，它非常適合商業航天飛行。

「太空船二號」是一種可重複使用的有翼飛船，旨在安全和高效地將8人（包括兩名飛行員）載入太空。

太空船二號由混合動力火箭發動機驅動，將固體燃料火箭和液體燃料火箭發動機組合在一起。兩種類型的火箭發動機都具有重要的優勢。混合動力的目的就是固體電機的簡單性與液體的可控性結合起來。 太空船二號的火箭發動機可以在飛行過程中的任何時候快速安全地關閉。

太空船二號最具創新的特點是其獨特的改變其空間形狀的能力，以確保重複安全的使用和進入太空。通過在空間中向上旋轉其機翼和尾翼，車輛的穩定性和下降速度由氣動力控制。這種「羽化」設計是吸取了傳統膠囊式飛船和有翼飛船設計的長處，並在此基礎上進行了一些自己的改進。

由於太空飛船二號的定義就是為太空旅行服務的，艙內提供最高的安全性，舒適性和宇航員體驗，所以她擁有比歷史上任何其他航天飛行器更多的窗口，允許每個宇航員（乘客）都能看到宇宙和我們美麗的地球。

除了每次飛行後必須補充的火箭發動機燃料和氧化劑以外，太空飛船二號是一種完全可重複使用的航天器。意圖很簡單，進一步降低成本。

起飛後，「白色騎士二號」在18000米高空將太空船二號拋下，然後火箭助推器點火，艙內人員穿增壓服抵抗重力加速度。達到3.3倍音速後，火箭發動機關閉，太空船2號依靠慣性爬升至110000米處，然後進行自由落體。在火箭發動機關閉到再入大氣層之間大約會經歷4.5分鐘的失重狀態。下降時採用與太空船1號相同的減速系統。

維珍銀河的計劃是建造5部太空船二號。可惜不幸的是，太空船二號在2007年和2014年試飛的時候，分別發生兩起嚴重的事故。2014年的事故更是直接導致維珍銀河的航天飛行牌照被政府吊銷，直至2年後才恢復。

2014年10月31日上午10時左右太空船二號就在脫離母船，準備繼續升空沒多久發生爆炸，隨即整架太空船斷成兩半快速墜落，墜毀在加州莫哈韋沙漠當中。事故導致一名飛行員受傷和另一名飛行員遇難死亡，是自2003年哥倫比亞號以來最嚴重的太空梭意外，也是第一次有人生還的太空梭事故。

美國國家運輸安全委員會的事故調查報告認為，副駕駛缺乏訓練，過快打開制動系統的鎖緊裝置，導致飛船發生結構性破壞，使飛船在空氣動力過載的情況下解體。

維珍銀河旨在打造太空服務生態鏈。人類第一個只為太空梭服務的商業太空港已經誕生。太空港位於新墨西哥州27平方英里的沙漠景觀中。目前這一太空港是維珍銀河公司的總部和飛行中心。太空港由新墨西哥州等多個政府出資贊助，太空港可以為宇航員提供尖端的設施和卓越的培訓基地，以及完成飛行訓練所需的完美環境。

除了太空港，維珍銀河還建立了自己的宇航員培訓中心。目的在於為未來自己的宇航員和未來的常客進行培訓。目前培訓中心有來自於50多個國家的學員。

創始人布蘭森和馬斯克一樣，善於利用媒體，一直以來就是媒體上的話題人物。15歲就通過創辦雜誌開始了創業之路，20歲創立維珍唱片郵購公司，在接下來的幾十年里，維珍不斷發展，如今已經成為涵蓋唱片、旅館、金融、傳媒、航空等多個領域的大集團。坐過維珍航空的人或許還會對他們的飛機安全演示影片印象深刻。

在布蘭森的帶領下，維珍銀河除了自己打造全方位的「太空生態鏈」，還和許多民用品牌展開合作。比如路虎，路虎是維珍銀河目前運營的唯一汽車合作品牌。平時用來接送自己培訓中心的宇航員往返於住宿地點和訓練基地之間等等。路虎也多次出現在維珍銀河的發布會上。

微軟也是維珍銀河的合作夥伴，提供各類IT方面的支持。比如，維珍銀河的官網，在明顯位置有標示顯示該網站用微軟的瀏覽器瀏覽體驗最佳。

太空旅行除了目前一直在談論的飛行器同時會涉及到比如太空食品，太空服飾等生活中的方方面面。維珍銀河目前就和時尚品牌Y-3（阿迪達斯和日本設計師山本耀司合作創立）合作製作功能且外形時尚的太空服飾。

目前，維珍銀河公司希望在2018年年底之前使用公司的太空飛船二號VSS Unity太空梭將遊客送入太空。例如，布拉德皮特，蕾哈娜等都已經預定了席位。你心動了嗎？

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