聰明人減肥：體驗隔日斷食

隔日斷食（alternate-day fasting，ADF）是研究最廣泛的短期斷食之一。隔日斷食一如其名，每隔一天就停止進食一天，或只攝取少量的食物。以人類為實驗對象進行隔日斷食研究的學者不多，其中一位是芝加哥伊利諾斯大學（University of Illinois）的克麗絲塔·瓦樂蒂（Krista Varady）博士。她研究的斷食方式也稱為改良版隔日斷食（alternate-daymodified fasting，ADMF）。

克麗絲塔苗條、迷人又風趣。我們在一家傳統的美式餐館見面，我內疚地享受漢堡和薯條，聽克麗絲塔介紹她最近用人類志願者進行的實驗。在斷食日，男性一天可攝取約600大卡，女性是500大卡。在她的斷食規劃中，所有的熱量一次攝取完畢，通常是午餐。在進食日，則是愛吃什麼就吃什麼。

克麗絲塔很訝異地發現，儘管進食日沒有飲食限制，但被試者不會瘋狂大吃。

「實驗開始的時候，我以為他們會在第二天吃下100%的分量，完全補足少吃的部分，所以不會變瘦。可是大部分人吃了約100%，只比平常稍微多一點。雖然還沒測量過，但我想應該是胃部尺寸的關係，得看胃能撐得多大。因為要吃下平時食量的將近兩倍，其實相當困難。時間夠久的話是可以把胃撐大，肥胖症的人胃部都變大了，一天可以容納也許5000大卡的食物。假如突然間要吃下那麼多食物，實際上很難。」

她在早期的研究中，要求被試者遵守低脂的飲食，但克麗絲塔想知道的是，如果允許被試者攝取典型的高脂飲食，隔日斷食有沒有效用。因此她請33位肥胖症的被試者進行八周的隔日斷食，被試者大部分是女性。開始前，志願者分為兩組。一組攝取低脂飲食，吃低脂乳酪和乳製品、極瘦的肉類及大量蔬果。另一組可以吃高脂的義大利千層面、比薩等一般美國人的日常飲食。美國人的日常飲食中，約有35%～45%是脂肪。

克麗絲塔說，結果出乎意料。研究員跟志願者都以為低脂飲食組的減肥成績會勝過高脂組。可是研究發現恰恰相反。高脂飲食的志願者平均減輕5.59公斤，低脂組減輕4.19公斤。兩組被試的腰圍都少了約2.75英寸（約為7厘米）。

克麗絲塔認為主要原因是執行的難易度。可以偶爾攝取高脂飲食的志願者，比只准吃低脂食物的人更能遵守規定，純粹是因為他們覺得伙食好多了。而且，不光是減輕體重，兩組的低密度脂蛋白膽固醇（LDL cholesterol，俗稱壞膽固醇）及血壓都降低很多。這表示他們罹患心血管疾病、心臟病、中風的風險都下降了。

克麗絲塔不鼓勵大家恣意大啖垃圾食物。她很希望隔日斷食的人提高蔬果的攝取量。克麗絲塔惱怒地指出，醫學界倡導大家擁抱健康的生活方式已經數十年，但照辦的人實在不夠多。她認為，營養師應該將大家的實際生活方式納入考慮，不要只想著建議大家怎麼生活最健康。

間歇式斷食的另一項重要優點是似乎不會減少肌肉，但一般限制熱量的減肥方式則會讓肌肉變少。克麗絲塔不清楚原因，她打算繼續研究下去。

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