優孟:大王,這馬得像國君一樣安葬
這是小方叔叔第一百七十五篇故事了
今天我們再講個有趣的人,優孟
楚王厚葬其馬,優孟說得用國君標準
一
優孟是楚國宮中歌舞藝人,身長八尺有餘,換算到今天,得有一米八五左右。
此人能言善辯,經常在談笑間,向楚王進諫。
楚王有一匹愛馬,喜歡到無以復加。
怎麼個喜歡法?
人家的馬都是光著,這匹馬要穿繡花衣服,人家的馬是拴在馬廄里,這匹馬要住在華麗的屋子裡。
這還不算,楚王還給它安排了一張床,平時不喂草料,用棗干來喂。
基本上人怎麼過,這馬就怎麼過,而且,條件比人要好。
結果你們猜怎麼樣?
這馬後來因為過於肥胖,估計是生了高血庄、高血脂的病,死了。
楚王特別傷心,安排群臣為馬發喪。
他下令:「你們聽著,這匹馬,要按照大夫的規格來安葬,給他準備像樣的棺材。」
此令一下,大臣們都覺得這也太誇張了,議論紛紛。
楚王還正傷心,聽到大臣們這麼說,滿臉不高興。
於是楚又下了一道命令:「誰要是再拿葬馬這件事來進諫,寡人就砍誰的頭。」
這下沒人敢說話了。
優孟聽說後,覺得這件事得管管。
這天,優孟入了殿門,人還沒到,哭聲就到了,震天的哭聲把楚王給搞愣了。
楚王問:「愛卿,何事如此悲傷?」
優孟說:「大王,此馬為您之愛物,它死得這樣悲慘,以大夫之禮來安葬,一點也不奇怪。臣覺得這規格不夠啊,得用君王的規格來安葬它。」
楚王問:「那你說該怎麼辦呢?」
優孟說:「臣會請人用雕有花紋的美玉做棺材,再用細緻的梓木套在外面,再飾以名貴的木料。
「然後,請士兵為其開挖墳墓,老人和孩子為其築墳。舉行儀式之時,臣請齊趙兩國使臣擔任陪祭,韓魏兩國的使臣來護衛。
「臣將建起廟宇,使用牛羊來祭祀,封萬邑大戶來供奉此馬。
「那個時候,諸候們就會知道,我們家大王是如此喜歡這匹馬了。」
優孟說完,楚王的汗都冒出來了。
楚王心想,這事兒如果傳出去了,其他諸候國的人一定會恥笑他。
「愛卿,寡人知道錯了,你說說,寡人該怎麼辦?」
優孟一笑,「這個不難,臣有個好辦法,我給您說說。」
「依臣之見,不如以灶台為外面的套材,以銅鍋為棺材,然後加入姜和棗,配以香料,用稻米為祭品,以火光為衣服,將此馬安葬在人的肚腸之中。」
「好好好,就依你,趕緊做,別讓天下人恥笑寡人。」
楚王就聽了優孟的話,將這匹馬交給了宮中的廚房,最終這匹馬就做了大家的盤中餐。
一場關於馬的公關危機,就這麼被解決了。
二
楚國有一位名相,叫做孫叔敖。
此人勤政愛民,廉潔奉公,幫助楚王成就了一代霸業。
他和優孟兩個人還是好朋友,孫叔敖不因為優孟是藝人看低他,他知道優孟是賢人,很尊重優孟。
不料,天有不測風雲,孫叔敖得了急病,不久於人世。
臨終前,孫叔敖對兒子說:「孩子,爸爸沒給你留下什麼東西。我走之後,你必受窮困。如果走投無路時,你記得,去找你優孟叔叔。告訴他,你是孫叔敖的兒子。他就會幫助你。」
果然,幾年之後,孫叔敖的兒子窮困潦倒,想起了父親臨終前遺言,就來求見優孟,把父親當年教他的話說了一遍。
優孟聽後點點頭,對他說:「你這段日子你先住下,我有辦法幫你。」
優孟找來孫叔敖穿的衣服和帽子,回憶研習孫叔敖說話的神態和舉止,這樣過了快一年的時間,連楚王身邊的近臣都分辨不出了。
這一天,楚王擺下酒席,群臣赴宴。
酒席上,優孟就穿戴起孫叔敖的衣帽,上前為楚王祝壽。
楚王見了大驚,還真以為是孫叔敖復活了呢。
「愛卿,你回來了啊,再做寡人做楚國國相,如何?」
優孟就假裝孫叔敖答覆說:「那我得回去和我老婆商量商量,三天之後再給大王答覆。」
三天之後,優孟又假裝孫叔敖進宮。
「回稟大王,我老婆說了,不讓我為楚國之相。」
楚王奇怪,「什麼原因?」
「我老婆說,你看孫叔敖做楚國國相那麼盡忠職守,廉潔自律,幫助楚王稱霸。結果,孫叔敖死後,他老婆、孩子連個去的地方都沒有,淪落到要自己每天打柴為生。
「你要是當了楚國國相,不如自殺。」
說罷,優孟還唱了起來。
「念為廉吏,奉法守職,竟死不敢為非。廉吏安可為也!
楚相孫叔敖持廉至死,方今妻子窮困負薪而食,不足為也!」
戲演到這裡,楚王恍然大悟,知道這是優孟化妝成孫叔敖,提醒自己對孫叔敖的家人不夠關照。
楚王讓優孟將孫叔敖的後代找來,給其四百戶的封邑,以供祭祀孫叔敖之用。
自此之後,十代未曾斷絕。
由此可見,說話的時機和方式是多麼重要。
三
講到這裡,我們分析一下優孟的這兩個故事。
第一個故事裡,楚王要為他的馬舉行葬禮,這明顯是件過分的事情,但楚王在興頭上,誰進諫殺誰。
優孟想到這件事不可以直說,所以他故意和楚王說,你這樣葬馬規格不夠,要用國君之禮,讓天下間的人都知道吾王愛馬。
這句話一語驚醒夢中人,楚王意識到自己的錯誤,可能會引發其他諸候國的嘲笑,才改令將馬交給廚房處置。
第二個故事裡,孫叔敖的後代窮困潦倒,優孟如果直接向楚王說,大王,孫叔敖的後代日子過得不怎麼樣,能不能接濟一下?
這樣的效果,頂多就是一份賞賜。
優孟假扮孫叔敖,讓楚王一下子想起了當年孫叔敖的功勞。
優孟又假託孫叔敖之口,道出了孫叔敖家人的辛酸。
這樣一對比,楚王也覺得不好意思了,然後的處置也就格外合理、大方了。
我們日常說話、寫作文時,要記得,與其多用空洞的說理和議論,不如運用形象化的語言和說法,必要的時候可以做一些誇張,才能給人留下深刻印象。
後世,也因此優孟多了一個成語,叫做「優孟衣冠」,形容演員假扮或模仿他人,也常用來指登台演戲。
我們今天先講到這裡,讓我們下期再見。
※李陵:比敵人更狠的是自己人的屠刀
※汲黯:嗆皇上,懟大臣,一肚子不合時宜的官員結局會如何?
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