舌尖上的桂陽，有一種美味叫元宵
撰文/曹劍風 攝影/雷雲
元宵節是中華民族的傳統節日，起源於2000多年前的秦朝。到了漢朝，漢文帝正式下令將正月十五定為元宵節。元霄節也是一元復始，大地回春的時候，因此家家戶戶皆熱鬧慶祝元宵節。康熙《桂陽州志》記載：「比戶懸燈，好事者以竹造龍形，糊紙燃燭，繞行街巷，花爆簫鼓，徹旦不息……凡五夕乃巳」。由此可見數百年前，桂陽城的元宵節已經非常熱鬧了。提起元宵節，有一種美食是不能錯過的，那就是元宵。本期《舂陵鄉土》就為網友們介紹一下桂陽人吃元宵的習俗，不忘點贊哦！
元宵的來歷
中華美食文化源遠流長，每逢佳節慶典，皆有應景美食。而且中國地大物博，不同地域，美食各異。元宵節，南方人吃湯圓，北方人吃元宵。
元宵、湯圓傻傻分不清
很多人以為湯圓就是元宵，其實元宵和湯圓儘管在原料、外形上差別不大，實際是兩種東西。最本質的區別在於製作工藝。湯圓製作相對簡單，一般是將糯米粉用水調和成皮，然後將餡包好，搓圓即成。元宵的製作則相對複雜。
做好的元宵擺放在竹篩子中
唐朝《膳夫錄》記載：「汴中節食，上元油錘」。油錘的製法，據「尚食令」的記載，類似後代的炸元宵。也有人美其名曰「油畫明珠」。
《歲時雜記》記載：「京人以綠豆粉為科斗羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。捻頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也」。南宋時，湯圓的前身，所謂「乳糖圓子」開始出現。至少到明朝時候，人們就以「元宵」來稱呼這種糯米糰子了。
《酌中志》記載了元宵的作法：「其製法，用糯米細面，內用核桃仁、白糖、玫瑰為餡，洒水滾成，如核桃大，即江南所稱湯圓也」。
桂陽元宵的獨特風味
桂陽地處南方，元霄節的美食按傳統來說應該是湯圓，為什麼卻是北方的元霄呢？或許跟桂陽城的來歷有關吧。因為桂陽城是當年從北方平陽郡遷徙而來的平陽移民興建的。
桂陽文化園
千百年來，桂陽的美食文化兼收並蓄，集眾家之長而自成一派。既有經典流傳的大眾美食，還有風味獨特的地方美食。
桂陽人正在製作元宵
由於湯圓製作簡單，易於保存，如今已成了一種四時皆備的點心小吃，隨時可以來一碗解饞。而元宵製作繁鎖，不易貯存，一般只在元宵節時才應景而作，所以元宵可以算是一年中難得的美食。
本文作者正在品嘗元宵
每年元宵節來臨，桂陽城的大街小巷便會出現各式各樣的元宵，最名聞遐邇的當屬曹記胖婆元宵。曹記胖婆元宵歷史悠久，選料精細，製作精良，口味獨特。那一粒粒雪白的元宵，珠圓玉潤，實在讓人垂涎不已。
歷經22年打造的曹記胖婆元宵，
如今成為許多桂陽人難以割捨的味道
元宵是應節食品，每年只在元宵節來臨的那幾天製作和銷售，曹記胖婆元宵的創立者曹大姐嚴格遵守時令，每次製作3000至5000斤，售完即收工，絕不會輕易增加產量。
一位探親的女子採購元宵正準備趕往深圳
她說桂陽人平時沒人吃元宵，一旦元宵節期間賣不出去，就只能銷毀了。雖然縣城不少超市都向她訂貨，但市場體量不足以支撐這個產業做大做強。
惠康超市貨架上的紅棗餡元宵
桂陽元宵的製作工藝
製作元霄的食材和湯圓一樣，主要為糯米粉。糯米性平、味甘、補虛調血、健脾開胃、益氣止瀉，有暖中、生津和潤燥的功能。其次為各種餡料。甜的有桂花白糖、山楂白糖、什錦、豆沙、芝麻、花生等。鹹的有豬油肉餡等。素的有芥、蒜、韭、姜等組成的五辛元宵。
餡料一般用刀切成塊狀
據曹記胖婆元宵的創立者曹大姐介紹 ，元宵的口感全賴餡料。所以制餡非常講究，必須合理搭配各種餡料的比例，讓不同口感的餡料互相碰撞、融合，由此而產生出最膾炙人口的味道。
精心熬制的各種元宵餡料
元宵的製作技法獨具一格。經過精心製作的餡料完成之後，切成均勻小塊。然後過水浸濕，再放進盛滿糯米粉的笸籮內翻滾，一邊滾一邊洒水，直到餡料沾滿糯米粉，滾成圓球方大功告成。
餡料先浸入糯米水中
從前滾元宵全靠人工操作，不但要手勁大，還要技巧高，沒有過硬的功夫是滾不好元宵的。所謂科技改變生活，如今已經採用機器翻滾製作元宵了。
曹大姐將餡料倒入滾筒
機械加工就是將浸濕的餡料倒入盛有糯米粉的滾筒之中，高速旋轉，餡料在離心力的作用下不停翻滾，將糯米粉粘連結團，慢慢變成接近圓形的元宵。
加工好的元宵從滾筒中取出
元宵的食用方法很多，可以炒、炸、煮、蒸食等等。尤其是炒元宵，色澤金黃、口感香脆、入口鬆軟甜蜜，把元宵的風味體現的淋漓盡致。
曹大姐正在煎炸元宵
元宵節，人們合家團聚、其樂融融。夜幕降臨，天上明月高懸，地上彩燈閃爍。人們觀彩燈、猜燈謎、吃元宵，不亦樂乎！
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