輸血能延緩大腦衰老？吸血鬼秘密或將揭曉

在古老的傳說中，吸血鬼通過飲用人類或其它生物的血液，以保持生命力。雖然至今為止，吸血鬼是否真實存在依然成謎，但延長壽命的秘密似乎真的隱藏在年輕的血液之中。據澳洲ScienceAlert網站2月22日消息，一項發表於《Cell Reports》雜誌上的研究表明，向年老的小鼠體內輸入年輕的血液可改變大腦中TET2蛋白的水平，提高小鼠的記憶力和認知力，並幫助它們恢復活力。

○ 編譯|管顏青

○ 來源 | 搜狐健康

美國加利福尼亞大學神經生物學家Saul Villeda的研究小組發現，給年老的小鼠注射來自年輕小鼠或人類青少年的血液可以改善年老小鼠大腦海馬區的功能，逆轉認知衰退。同樣的，給年幼的小鼠體內輸入年老的血液會加速認知老化。

為了進一步揭示年輕血液中「不老泉」的秘密，研究小組採用了異種共生實驗技術，通過外科手術將兩隻相對年齡不同小鼠的循環系統連接在一起，隨後分析小鼠大腦中某些和老化疾病相關的酶的水平。

「一開始我也不相信，於是我做了一次又一次的實驗，以確保它是正確的。」據這項研究的主要作者Geraldine Gontier介紹，年輕血液中的某些循環因子能夠改變大腦中TET2蛋白的水平，對抗認知衰退。

TET2又名1011易位甲基胞嘧啶雙加氧酶-2，參與DNA去甲基化過程，對於維持大腦幹細胞的多能性具有重要作用。隨著年齡的增長，TET2的基因突變不斷積累，導致TET2的功能減弱，這可以解釋為什麼我們在晚年認知能力會下降。同時，TET2的活力下降也會增加癌症、中風和心血管疾病的發病風險。

為了驗證TET2在認知能力中的作用，研究人員使用短序列RNA阻斷了年齡僅為3個月的小鼠的TET2活性。結果顯示，這些年幼小鼠海馬區新生長的神經元數量均有減少，在學習和記憶測試中的表現也變差。

此外，研究人員發現，當成年小鼠體內的TET2水平較高時，有助於大腦產生新的神經元，改善記憶力和認知水平。

「在這項研究中，我們發現TET2蛋白能夠逆轉年老小鼠大腦中的認知衰退，並增強認知功能。」Geraldine Gontier表示，研究小組將在之後著重研究大腦是如何老化的，以及該如何逆轉這一過程。

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