約西亞·威拉德·吉布斯

27日

2月 2018年

數學是一種語言，

學數學的目的在幫助學生，

能夠以這種語言與自然有更精確的對話；

數學不是解題技巧，

而是在觀念的推行。

吉布斯

約西亞·威拉德·吉布斯（Josiah Willard Gibbs，1839年2月11日－1903年4月28日），美國物理化學家、數學物理學家。他奠定了化學熱力學的基礎，提出了吉布斯自由能與吉布斯相律。他創立了向量分析並將其引入數學物理之中。

1871年吉布斯成為耶魯學院數學物理學教授，也是全美第一個這一學科的教授。由於吉布斯並沒有發表過文章，所以在他擔任這一教職的最初幾年並沒有薪水。吉布斯擔任這一教職一直到去世，他終身未婚，始終和妹妹與妹夫住在離耶魯不遠的一間小屋子裡，過著平靜的生活。在他的堅持下，美國的工程師教育開始注入了理論的因素。

1873年34歲的吉布斯才發表他的第一篇重要論文，採用圖解法來研究流體的熱力學，並在其後的論文中提出了三維相圖。麥克斯韋對吉布斯三維圖的思想讚賞不已，親手作了一個石膏模型寄給吉布斯。1876年吉布斯在康涅狄格科學院學報上發表了奠定化學熱力學基礎的經典之作《論非均相物體的平衡》的第一部分。1878年他完成了第二部分。這一長達三百餘頁的論文被認為是化學史上最重要的論文之一，其中提出了吉布斯自由能，化學勢等概念，闡明了化學平衡、相平衡、表面吸附等現象的本質。

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