機器人並不會取代人類

人工智慧

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通常情況下，人工智慧都被視作有別於人類的獨立個體，有時甚至是可怕的對手。

Image: REUTERS/Rick Wilking

幾乎所有人都曾聽過這樣一則駭人聽聞的預測：機器人將搶走我們的工作。甚至有人認為，這些硅制怪物將屠殺人類。這些預測都直擊人們心中最深的恐懼——科技。

當預測者們談論尚未發生的事件時，他們會將看似可靠的猜測認定為即將發生的事實。不過，在選擇相信這些預測之前，我們不妨先回味一句老話：

……我們相信上帝，但其他人請用數據說明。

近期，《麻省理工技術評論》統計了「所有關於自動化對工作影響的研究」。結果表明，人們所預期的影響取決於人們的衡量方式。

將被機器人取代的工作。

Image: McKinsey Global Insitute

預測很多，共識很少

該文章採納的19篇報告相互差別巨大。有些報告稱，將被機器人取代工作崗位僅為幾百萬；但有些又表示，這一數字很可能達到數千萬、甚至數億。有些預測十分樂觀，有些又非常悲觀。

部分預測者表示，截至2022年，自動化作業將覆蓋10億份工作。與之相反，該研究和Gartner諮詢公司作出了較為理智的預測，稱截至2020年，自動化將覆蓋180萬份工作，與此同時，全球將新造230萬份工作。換言之，在未來兩年內，工作崗位的凈增加數達到50萬。

為什麼預測之間的差距如此之大？事實上，沒有人能夠預測人工智慧時代的工作崗位將如何增減。這種情況過於複雜，很難得出一個簡單的結論。而目前預測的情況就像是盲人摸象，每項預測只能「摸到大象身體的某一部分」，因而得出不同的答案。

老生常談的科技焦慮症

關於科技對社會的影響，人們的焦慮可追溯到很久以前。早在18、19世紀的工業革命時期，顛覆性科技的的快速擴張就帶來了同樣的擔憂。

雖然自動化的貿易帶來了更強的規模經濟，但失業潮很快被後來新增的大量工作機會所取代。比如，200年前，陶藝、編製、金屬加工等貿易被自動化所取代；當今，不少技藝高超的手工匠人卻仍在從事著此類貿易。

20世紀80年代，筆記本電腦迅速佔領了人們的書桌，讓一大批打字小組職工走向失業。時至今日，我還能想起當時報紙、電視、對講電台職工的抱怨之聲。不過隨後，由於新興的IT行業創造了大量工作機會，工作崗位總量相較之前卻有所升高。現存的數十種科技類工作都不是打字小組時代所具備的，比如電腦硬體、變成、內容生成、網頁設計、安全性能、大數據、銷售、人工智慧。

那以前的打字員呢？目前，他們的技能更受歡迎，畢竟鍵盤是人類和電腦溝通的主要通道。

人工智慧——人類的延伸

通常情況下，人工智慧都被視作為有別於人類的獨立個體，有時甚至是可怕的對手。事實上，人工智慧只是人類創造的一類工具，服務於人類提供的指令而已。

我們現在擁有的是「弱人工智慧」，僅用於完成特定任務。自發的「強人工智慧」比人類更高級，但距離它的誕生仍有數十年。

在駕駛方面，手機上的「弱人工智慧」全球衛星導航比我更加在行。它是我能力的延伸，能夠以神奇的方式去到更多的地方。話雖如此，我們完全沒有必要感到威脅，畢竟它只在某一項技能方面比我更聰明。而且，在電影《2001太空漫遊》中，電腦哈爾會拒絕打開艙門，但在現實生活里，人工智慧永遠也不會說出「抱歉大衛，恐怕我不能這樣做」這種話。

同樣地，人工智慧能夠大幅提高人類在職場上的競爭力。在人工智慧救人性命的首例事件中，人類醫生和診斷型人工智慧一同完成了一項救援任務，而該任務是人類醫生無法獨自完成的。

利用人工智慧提高人類智力這一典型優勢帶來了新的混合智能產物，即當代半人馬。這一概念的提出者國際象棋大師Garry Kasparov。經觀察，他發現最好的國際象棋選手並非電腦，而是人工智慧輔助下的人類智力。

功大於過

歷史經驗告訴我們，對於科技的恐懼往往是沒有任何根據的，至少科技對人類是功大於過的。目前，人類面臨的挑戰是如何最大程度上地提高益處、減少傷害。

對於未來的就業機會，我們還需要哪些技能？答案還是人類一直以來都擅長的技能，即獨立思考、解決問題、良好溝通、團隊合作，以及增強領導力、積極性、創造力。此外，平衡現有科技的意願也至關重要。

預測者往往認為，如果一項工作能夠被自動化，那它一定會被自動化。不過，事實往往並非如此。

人工智慧的確會將讓一些工作變成自動化操作，尤其是人們不願做的髒亂、枯燥或危險的工作，比如勘測下水道、重複性工廠作業。人工焊接會釋放高濃度的有毒氣體，因此，這項工作將成為自動化的首選。

與此同時，很多工作將始終由人類完成，其背後的原因多種多樣，包括經濟、社會、懷舊因素，以及一個簡單的事實——有些工作機器人完全做不來。

比如，當我看醫生的時候，我想要的並不是並不是看穿急診本質的全息醫生，而是坐在我面前的一位活生生的人。

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