如果周瑜不死，諸葛亮有施展才華的空間嗎？
生於晚清、死於文革的盧弼在《集解》中對周瑜有一個論斷：「公瑾不死，操之憂也，先主亦安能定蜀乎？」
在盧弼看來，周瑜如果不英年早逝，將會是曹操的隱患，劉備更是難以克定巴蜀。這個論斷的依據，當是指周瑜的西征和北伐宏圖。
建安十五年（210），周瑜從南郡（郡治荊州）專程進京，向孫權提出擴展霸業、一統天下的戰略規劃，《三國志·周瑜傳》載：「今曹操新折衄，方憂在腹心，未能與將軍連兵相事也。乞與奮威俱進取蜀，得蜀而並張魯，因留奮威固守其地，好與馬超結援。瑜還與將軍據襄陽以蹙操，北方可圖也。」
曹操在赤壁折戟沉沙後，因關西有馬超、韓遂的威脅，一時難以再度南顧。在這個空白的時段，周瑜想西取巴蜀，事成之後，再揮師北伐。
這個戰略的部署大致可以分五步：1、進軍四川，吞併劉璋；2、兼并川北的張魯，由奮威將軍（孫瑜）留守四川；3、聯合馬超，鞏固西部地盤；4、自己回師與孫權攻襄陽；5、以襄陽作為北伐的突破口，進逼曹操。
如何評判周瑜的這個戰略？我們從戰略提出者、戰略本身兩個層面來分析。
戰略的提出者周瑜，在此之前，對人、事的判斷有過三次，都非常准。
第一次是在建安三年，24歲的周瑜對袁術的判斷，本傳載：「術欲以瑜為將，瑜觀術終無所成，故求為居巢長，欲假塗東歸，術聽之。」
袁術發現周瑜有才，便欲收羅他為已將。周瑜看出袁術最終不會有什麼成就，便請求做居巢縣長，欲藉機回江東，袁術同意了周瑜的請求。一年後，袁術先後為呂布、曹操所破，吐血而死。
第二次是在建安六年，27歲的周瑜對時局的判斷，本傳裴松之注引《江表傳》載：「曹公新破袁紹，兵威日盛，建安七年，下書責權質任子。權召群臣會議，張昭、秦松等猶豫不能決，權意不欲遣質，乃獨將瑜詣母前定議。」
曹操擊敗袁紹之後，轉而經略南方，讓孫權「質任子」，即派一名親近的人到許昌去做官，實際上就是當人質。孫群召集群臣商量對策，張昭、秦松等大臣猶豫不能決，孫權把周瑜帶到母親那裡，三人密謀對策。
周瑜先對雙方的局勢做分析，最後得出結論，不送人質是最優選擇。周瑜的分析異常精彩，因為限於篇幅，在這裡就不引了。
孫權的母親對於周瑜的分析非常認同，曰：「公瑾議是也。公瑾與伯符同年，小一月耳，我視之如子也，汝其兄事之。」孫母將周瑜當成兒子，並讓孫權以兄事周瑜。
東吳拒送人質的政治表態，意味著與曹操把持的東漢政權徹底決裂，從而引發了建安十三年的赤壁之戰。
第三次是建安十三年，曹操得荊州之後欲伐吳，34歲的周瑜對戰局的判斷，本傳載：「如今北方尚未完全平定，馬超、韓遂還駐兵函谷關以西，是曹操的後患。而曹操捨棄鞍馬，改用船艦，與生長在水鄉的江東人來決一勝負。現在正是嚴寒，戰馬缺乏草料。而且，驅使中原地區的士兵遠道跋涉來到江湖地區，不服水土，必然會發生疾疫。」
周瑜言排群議，力主抗曹，並指出曹軍的四個隱患，最後得出「將軍禽操，宜在今日」。戰爭結局如其所料，周瑜率領5萬聯軍，大破曹操的20萬大軍，得以成就一世盛名。
從這三次人事預判可知，周瑜對於時局觀察，敏銳精準。
先西取巴蜀，再北定中原。
這個規劃是周瑜的一時心血來潮嗎？可以對比同時代政治家的戰略。距周瑜「母前定議」後六年，即建安十二年，27歲的諸葛亮也對時局進行了分析，也就是「隆中對」，其主旨有四：1、支持劉備與曹操決裂；2、先奪荊州，再取四川；3、憑藉荊、益二州，鞏固基業；4、興師北伐。
諸葛亮的戰略規劃與周瑜的如出一轍，都是先西征，再北伐。可見，這個方略是三國早期卓越政治家們的共識。周瑜和諸葛亮作為世家子弟，在27歲的時候，都主張與東漢朝廷決裂，後來又提出相同的戰略規劃，唯一的區別是，周瑜主張二分天下，諸葛亮主張三分天下。
赤壁之戰後，作為兵家必爭之地的荊州，正在東吳的掌控之中。此時的局面，更利於周瑜執行自己的戰略布局。周瑜向孫權提出西取巴蜀的戰略時，川北的張魯正和益州牧劉璋火拚，孫權是如何看待周瑜建策的呢？本傳載「權許之」，孫權同意了周瑜的主張。
正當周瑜回江陵（荊州）準備西征時，卻在巴丘（今湖南嶽陽）病逝，時年36歲，可以說是壯志未酬身先死。八百多年後，因「烏台詩案」被貶至黃州的蘇軾，睹景思人，寫下了這一闋千古絕唱——
大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是：三國周郎赤壁。
參考資料
陳壽《三國志》
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