這頭512歲的鯊魚，是地球上最長壽的脊椎動物

《科學》雜誌近期刊載了一項研究，一群研究者假定他們可能發現了地球上最古老的脊椎動物——一頭可能已達512歲的格陵蘭睡鯊。格陵蘭睡鯊也被稱為格陵蘭鯊或灰鯊，僅在北大西洋和北冰洋的冰冷水域活動，令人意外的是，科學家們很難測定它們的壽命長短，但是最近研究者們有了新的發現。

格陵蘭睡鯊生長緩慢，每年增長約1厘米，最長可達5米，所以當研究團隊在幾個月前偶然發現一頭長約5.5米的格陵蘭睡鯊時，他們知道自己遇上了一個特殊的樣本。為估算它的年齡，研究者們使用數學模型來分析這頭鯊魚的晶狀體和眼角膜。接受過分析的28頭格陵蘭睡鯊的平均壽命為390歲，但科學們發現這頭長約5.5米的鯊魚最高可達512歲。它可能在1505年出生，比哥倫布去世還早上一年。

碳定年法存在一定誤差幅度，這點十分重要，所以這次測算存在120年的誤差，這意味著，這頭格陵蘭睡鯊的年齡可能在272歲到512歲之間。但考慮到在去年之前測算這些哺乳動物的年齡都極為困難，這仍然是個了不起的發現。

「幾十年來，魚類生物學家一直試圖確定格陵蘭睡鯊的年齡和壽命，但是一直沒有成功。格陵蘭睡鯊是北冰洋海域的頂級掠食者（處於食物鏈的頂端），我們卻不知道它們究竟能活20年還是1000年，這幾乎不可思議，」來自冰島大學的鯊魚專家Steven Campana與我們分享道。

「我們有必要牢記這次估算結果存在一定的不確定性。」Julius Nielsen說道，他是一位來自丹麥的海洋生物學家和博士，也是研究團隊的一員。「但是就連這頭鯊魚年齡範圍的最小值——至少272歲——也讓格陵蘭睡鯊成為已知的最長壽的有脊椎動物。」

在探尋格陵蘭睡鯊這種神秘動物的路上，這項令人興奮的研究只是向前邁了一小步。

圖片來自juniel85

（譯者：歐陽韜馳）

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來源：My Modern Met

原標題：512-Year-Old Greenland Shark May Be the Oldest Living Vertebrate on Earth

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