北洋水師定遠艦管帶劉步蟾遭詆毀的歷史冤案是怎麼回事？

時至現代，晚清北洋海軍「定遠」艦管帶劉步蟾的歷史評價和定義都是——威海衛海戰中英勇抗敵、炮彈打完後炸毀自己親自在德國監造並駕駛的「定遠」號，最後服毒自殺以身殉國的民族英雄。在2012版電影《甲午大海戰》中，劉步蟾的形象也非常正面，風頭僅次於鄧世昌。

《一八九四·甲午大海戰》海報劉步蟾劇照

劉步蟾的形象比較硬漢，雖然沒有陸毅扮演的鄧世昌這般搶鏡。但是其盡忠報國的民族英雄形象已是盡數彰顯。

然而，劉步蟾定義為民族英雄，僅僅是近幾十年的事……

而在此之前，他被描繪成一個貪生怕死、陰險狡詐、陷害鄧世昌的無恥鼠輩……

上世紀六十年代老電影《甲午風雲》中的劉步蟾（左）

在那個年代的電影人物臉譜化是非常嚴重的，當然這是時代風格烙印無可厚非。《甲午風雲》的劉步蟾一看就是和男主對著乾的，再看《甲午風雲》的鄧世昌——

一眼就知道這絕對是男主，鄧公麾下的致遠艦全體無名官兵都跟著流芳百世雞犬升天，其形象都非常偉岸。

那麼同為民族英雄的劉步蟾為何前後差距如此之大呢？這可是史學界最令人不齒的【冤案】之一。

劉步蟾畢業於福州船政學堂，這是晚清海軍人才培養的搖籃。船政學堂的教學要求極高，以至於一半的學生都難以適應畢不了業。而劉步蟾在船政學堂的成績非常好，後來他在歐洲留學。劉步蟾留英三年，學業猛進、出類拔萃，每試「成績冠諸生」。英國海軍中將斐利曼特對其有兩句評語：「涉獵西學，功深伏案。」《清史稿》亦有評論稱：「華人明海戰術，步蟾為最先。」

穿著北洋海軍1882式制服的劉步蟾

但是劉步蟾這個人是個非常有性格的人（鄧世昌如是）。在船政學堂上學的時候，劉步蟾就曾帶頭煽動學生罷課來反抗洋教師的欺凌，鬧到最後的結果是洋教師被解僱了。劉步蟾成為『定遠艦』管帶後，其專業水平與英國艦長的水平不相上下。劉步蟾為北洋海軍傾盡心血，甚至都敢和李鴻章叫板。好在李鴻章認為劉步蟾句句在理，也願意助其成事。

但是在北洋海軍中，李鴻章聘請了許多洋教習。其中一個叫泰萊的英國教習慫恿水師提督丁汝昌購買智利軍艦，並由泰萊自己做總指揮。劉步蟾得知後堅決反對洋人把權，他到丁汝昌那裡一攪合，此事就化為泡影。

當時北洋艦隊的洋人總教習就要到期，泰萊一直期望能接替這個位置。至於誰接替教習，丁汝昌還在猶豫，前教習漢納根也向丁汝昌推薦泰萊。誰知劉步蟾得知後又來找丁汝昌，一口咬定泰萊居心莫測，有陰謀奪權嫌疑。於是丁汝昌聽了劉步蟾的話，拒絕泰萊接替總教習。由此，泰萊對劉步蟾是恨之入骨。

泰萊

劉步蟾敢于堅持原則，這個性格是很容易得罪人的。李鴻章是自己人，說什麼也是站在北洋海軍中國人這邊的，北洋大臣不會和小小艦長劉步蟾計較什麼。更何況李鴻章本來就對洋人掌權很敏感。

但是英國人絕不會如此寬宏大量，泰萊參加了黃海海戰和威海衛海戰。1920年他回到英國並撰寫了回憶錄。然而在泰來的回憶錄《在中國牽線》描述自己在北洋海軍的經歷時，絲毫不提定遠艦的戰功。而泰萊在描述定遠艦管帶劉步蟾的時候，把他說成一個貪生怕死、故意掛錯旗號、故意擾亂隊形導致黃海海戰失敗的、極其負面的人物。

泰萊的回憶錄出版後影響很大，而此時中國關於甲午海戰的資料都很缺乏。於是翻譯了該回憶錄甲午海戰部分在國內雜誌發表。由於泰萊是戰爭親歷者，很多人對其敘述信以為真，所以劉步蟾就成了《甲午風雲》中的猥瑣形象。

《甲午風雲》中劉步蟾被丁汝昌給打了

改革開放後，歷史學界思想空前解放。甲午戰爭史料不斷豐富，劉步蟾的形象也開始得到糾正。他所在的定遠艦幾乎把日艦松島號擊沉，戰爭表現極為突出。泰萊《回憶錄》中對劉步蟾的污衊誹謗終於被視為子虛烏有。答主手中有發行於1990年的百科全書，在『中華英傑』的條目下，劉步蟾赫然在列，緊隨鄧世昌之後。

定遠號歷史照片

定遠號鐵甲艦是管帶劉步蟾親自在德國監造，一點點看著它從一塊塊金屬板變成保家衛國的戰艦。劉步蟾一生的心血盡在定遠號，正如李鴻章一生心血盡在北洋水師。甲午海戰戰敗後，為了定遠艦不落入敵手，劉步蟾親自下令炸毀如同親生子般的愛艦。定遠號是他一生事業的希冀，他卻不得不親自送她上路。

定遠號沉沒後，劉步蟾隨心愛的戰艦而去。

他本該和鄧世昌一樣流芳千古的。

可他至今的歷史評價仍在鄧世昌之下。

「此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威」

光緒皇帝寫給鄧世昌的輓聯，也該有劉步蟾的一份榮光。

鄧世昌畫像

雲緋歷史號：故紙堆間（yunfei919-）

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