火星沙塵暴有多狂暴？席捲整個星球，持續好幾個月！

1971年，美國發射的「水手9號」探測器到達火星上空時，一場「大塵暴」正席捲著整個火星。厚厚的黃塵遮住了火星的表面，探測器一時無法拍攝火星的地表形態。直到1972年初，等塵暴平息下來，「水手9號」才投入正常的拍攝工作。地球上某些地區有時也發生塵暴，飛沙走石，遮天蔽日，只是地球上最大的塵暴也遠比不上火星的塵暴。據估計，一次火星大塵暴揚起的塵埃總量可以大到100億噸以上。火星大塵暴的時間之長，也遠非地球上的塵暴所能相比。

火星上為什麼會刮這麼大的塵暴呢？原來，火星上的氣候十分乾燥，空氣中飄浮著大量的塵粒。由於塵粒的吸熱作用，使得這部分氣流的溫度升高，上升加劇，並將更多的塵粒攜帶至空中。於是，火星上的風越刮越大，直至塵粒漫天飛舞，形成塵暴。

規模較小的塵暴是火星上的「常客」，時時都會發生。而差不多每個火星年(相當於地球上的687天)都會發生一次大規模的塵暴。當火星的南半球到了夏季，天氣特別炎熱時，空氣流動加劇，塵暴也尤其猛烈，一發而不可收，從南半球一直蔓延到北半球，形成席捲火星全球的「大塵暴」　當塵暴分布到火星全球範圍時，溫差開始減小，風也漸漸平息下來，漫天的塵粒也從空中慢慢地落回地面，一場「大塵暴」就算平息了。

塵暴發源地所提供的條件一定是受到了某些因素的影響，這是些什麼因素呢？這些，都需要根據已經掌握的資料，作進一步的分析和論證，科學家期望著今後發射的新的火星探測器和著陸器，能夠提供更加能說明問題的數據和證據。人類登上火星，進而在那裡建立基地，並不是可望而不可及的事情了。21世紀的某個時候，人類的足跡真的踏上了火星，大塵暴的種種謎團最終會得到揭穿，我們期待著這一天的早日到來。

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