德國波爾重返世界排名第一不領情，直言馬龍樊振東才是最好的選手
2月28日，國際乒聯提前透露了3月世界排名。德國名將波爾雖然因休假放棄了不久前結束的2018乒乓世界盃團體賽，但憑藉其在歐洲錦標賽上奪得男單冠軍的優異成績，榮登世界排名第一。保持了兩個月世界排名第一的德國名將奧恰洛夫排名第3。國乒主力隊員樊振東依舊排名第2，林高遠和許昕分列第4、第5位。
波爾首次登頂世界排名第一，還是2003年1月。15年後重登世界排名第一，足以證明這位德國名將迎來了運動生涯的第二春。然而耿直的波爾卻沒有因為重返世界排名第一而竊喜，「雖然在前幾天奧恰洛夫就已經告訴我會在三月份重返世界第一，但那時候我以為只是他開的一個玩笑，現在結果頒布之後，我才知道他沒有說謊，我不想隱藏我的喜悅，這份排名是對我過去工作的認可，能夠在37歲生日之前拿到世界第一，對我來說是一種認為，我也相信我會是最老的世界第一。」此前曾批評國際乒聯新的排名方法無法顯示球員真實實力的波爾直言：在他看來馬龍、樊振東或者奧恰洛夫才應該是最好的選手，儘管電腦系統顯示的不一樣。
女子排名方面，國乒主力隊員朱雨玲也將重歸世界第一，緊隨其後的依次是：陳夢，石川佳純，馮天薇和伊藤美誠。國乒大滿貫丁寧剛位列第14位。而如此的世界排名，不得不說是一個「笑話」。然而，說是「笑話」，但國乒不得不為了迎合世界排名方法的改變，而對傳統的訓練方式作出改變。因為世界排名的前後將在未來團體、個人國際大賽中對球員的種子排名產生重要影響。國乒隊員如果排名過低，一是需要在比賽中參加資格賽，消耗更多的體力和精力；二是會在淘汰賽階段早早地遭遇內戰。1月舉行的匈牙利公開賽中，便已曝露了這一問題。
雖然新的世界排名不能代表球員的真實實力，但卻符合了國際乒聯期望各協會球員頻繁參加巡迴賽的想法。此前，因為巡迴賽的賽程密集，常規賽的獎金又過低，許多優秀球員都選擇放棄，而在新的世界排名方法要求下，就不得不被迫頻繁參賽。這種裹挾球員參賽的方式，能否持續下去，是否會引起球員們的反彈，還有待觀察。
