生活在大沙漠中的螞蟻，不怕炎熱不會迷路

在非洲大陸的北部有一片面積廣大的沙漠，撒哈拉大沙漠。這裡終年乾旱炎熱，溫度經常會飆升到六七十度，在這個嚴酷的環境里，生活著全世界最堅強的一種螞蟻，沙漠螞蟻。

大多數螞蟻都難以忍受炎熱的天氣，在夏天，高溫是殺死螞蟻的一個重要原因。雖然沙漠螞蟻也不能長時間暴露在高溫環境中，它們卻比大多數昆蟲更能忍受炎熱的環境。

這是因為沙漠螞蟻體內有一種特殊的蛋白質，在沙漠螞蟻體溫在高達50攝氏度的時候仍然保持活力。但是，由於撒哈拉沙漠的溫度過高，它們仍然需要儘可能快速的完成在巢穴外面的活動，儘早回到蟻穴中。所以，沙漠螞蟻進化出了一個技能，靠識別太陽的位置作為標示返回巢穴。

沙漠螞蟻出窩主要就是為了尋找食物，它們以那些在沙漠中被曬死的動物為食，所以經常會迎著高溫出去。在洞口，沙漠螞蟻會仔細的觀看太陽，確定它的位置，然後迅速奔跑，這是沒辦法的，沙漠被太陽的持續照射變得非常熱，快速奔跑可以減少每一隻腳接觸地面的時間。在南方少數民族地區，有在火中跳舞的習俗，也是這個原理。快速地跳躍，能避免炭火的燙傷。下圖為沖向洞外的沙漠螞蟻！

每次改變方向，沙漠螞蟻都會擺動腦袋，注意太陽的位置，以便確認太陽位置的變化，這樣它就不會迷路了。

由於沙漠中的溫度太高，沙漠螞蟻只能在外面待10分鐘，超過這個時間它們也會被曬死，所以它們找到獵物後必須迅速運回洞中。由於有太陽作為參照物，讓它們能夠在回巢的時候選擇最短路線。所以，沙漠螞蟻在路上留下的氣味其實是沒有什麼作用的。

對沙漠螞蟻來說，最可怕的是沙漠中的風。只要風沙一起，很快它們的洞穴就會被遮住。回到家門口的沙漠螞蟻只能費大力氣再將洞口扒開。往往這個時間上的浪費是致命的，它們將會因為留在外面時間過長而被曬死。

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