生個孩子，相當於老11歲？

我們都知道懷孕和分娩對女體身心的影響很大。新研究還發現，從基因方面看，分娩過的女性衰老速度更快。這是怎麼回事？

研究者收集了美國1505名女性的DNA數據，她們的年齡在20-44歲之間。研究者發現，生孩子會改變這些女性的染色體終端，也就是衰老的遺傳標記。

染色體終端能夠防止染色體老化或與其它染色體融合。人類剛出生時，染色體終端很長，但每次細胞增殖都會讓其變短；所以年齡越來越大，染色體終端越短。另外，染色體終端變短還與癌症、心臟病和認知能力下降等結果有關。

來自喬治梅森大學的流行病學家Anna Pollack等人分析，生過至少一個孩子的女性，染色體終端比沒有生過孩子的女性要短4.2%。這相當於一下子老了11歲。與吸煙(相當於老4.6歲)和肥胖(8.8歲)相比，做母親似乎是加速DNA老化的第一名。

CREDIT: 123RF

另外，研究還發現孩子越多，染色體終端就越短。那些生過5個孩子以上的女性的染色體終端比沒有生育過的女性要短得多，比起生過1-4個孩子的女性也要短一些。

研究者認為，這有可能是因為養育孩子的壓力太大了，但真正的原因無法確定。他們做的完全是觀察性研究，所以僅僅是發現了生育與衰老之間的相關性而已。

2016年，科學家發現在瓜地馬拉瑪雅社區中，女性擁有越多健在的孩子，染色體終端就越長。研究者認為瑪雅社區對當母親的女性有著更多的關懷，相比之下，美國母親養育孩子的壓力就要大多了。

Pollack稱，「在與我的朋友交談之後，她們都說生孩子之後感覺自己變老了。不過科學能夠解釋這一切。我們都知道生孩子會提高女性的心臟病和糖尿病風險。另外，很多研究都顯示染色體終端長度與死亡率和重大疾病風險有關。」

當然了，生孩子並不是真的會讓你老11歲。研究者稱，他們的數據集缺少社會因素、壓力因素和生育能力等信息，可能不夠全面。在其它相關研究出來之前，我們還是應該理性看待這個發現。

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：FRANCESCA SCHIOPCA

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