人類會因為「天地大碰撞」走上恐龍的滅絕之路么？
作為地球的霸主，恐龍被認為消失於一場行星碰撞，人類會因為同樣的原因走向滅亡么？來聽北大教授焦維新的見解。
整理/記者 馬思遙 新媒體編輯/陳炫之
演講人
焦維新
北京大學地球與空間科學學院教授
「我們是誰？我們從哪裡來？我們要到哪裡去？」這是西方哲學世界永恆命題，在科學領域，人類同樣面臨著類似的問題。認識生命、認識人類、求本溯源、預測和改變未來幾乎是所有科學家正在努力做的事。對於人類未來的命運，各種假說層出不窮。
恐龍曾經是地球的霸主，他們統治地球長達1.6億年，然而卻在6500萬年前在一場「天地大衝撞」中遭到滅頂之災。因此，在人類未來命運的眾多假說中，「人類會像恐龍一樣，毀於行星衝撞」的論調，受到很多的人的推崇。地球還會再受到小行星撞擊么？人類會因此滅絕么？北京大學地球與空間科學學院焦維新教授在中科館大講堂闡述了自己的看法。
撞擊地球的小行星分幾種？
對於地球是否會遭受到小行星的撞擊以及撞擊會造成多大的影響，首先我們需要清楚撞擊者的「底細」，所謂「知己知彼百戰不殆」，調查清楚小行星的種類對於研究撞擊影響而言至關重要。
根據焦維新教授的介紹，撞擊地球的小行星分為三類：
流星體：運行在星際空間的固體顆粒，體積比小行星小但比原子或分子還大。英國的皇家天文學會則提出較明確的新定義：流星體是直徑介於100微米至10米之間的固態天體。
小行星：在流星體的概念上，直徑大於10米的被稱為小行星。
當小行星或者流星進入大氣層後，和大氣摩擦，燃燒閃光的叫做流星，沒有進入大氣層的則被稱為流星體，沒有燒盡的落到地面上則成為隕石。
流星雨：在夜空中有許多的流星從天空中一個所謂的輻射點發射出來的天文現象。
小行星和地球的那些親密接觸
了解了這些天外來客的分類，接下來就是按照他們的種類分析他們來到地球後造成的影響，一般而言，從歷史的記載來看，小行星光顧地球的數量眾多，大多數並沒有造成很嚴重的影響。
比如：公元616年1月14日，隕石砸死了10中國人；
公元764年，隕石擊中日本的一棟房子；
1761年隕石擊中法國一棟房子；
1879年法國一農民被隕石擊中死亡；
1911年埃及一條狗被隕石擊中；
1938年美國人的一輛轎車被隕石擊中；
1961年隕石擊中美國一家屋頂；
1965年英格蘭兩棟建築和一輛轎車被隕石擊中；
1991年隕石擊中日本一艘貨船；
1997年穿進法國人的一輛轎車；
1998年隕石落到距離高爾夫運動員一米的地方；
似乎小行星造成的損失並不大，但並非所有小行星都是如此的溫柔。還有很多極端分子造成了毀天滅地的嚴重災害。
▲來自2017年中秋夜香格里拉隕石墜落事件中的一個碎片
我國最近的一次小行星撞擊發生於北京時間2017年10月4日。當晚20時07分05秒我國雲南香格里拉縣城西北40公里處，爆炸當量相當於540噸TNT，比2014年的錫林格勒事件（450噸）略強。由於空爆高度不足40公里非常低，因此有隕石在未燃盡前就落到地面的可能性。小行星相對地球的速度為14.6千米/秒，空爆高度只有37公里，有部分未燃盡的隕石落到地面。
2013年2月15日中午12時30分左右，俄羅斯車裡雅賓斯克州發生天體墜落事件。根據俄緊急情況部的說法，墜落的是一顆隕石，直徑達到18米，重約1萬噸。它在穿越大氣層時摩擦燃燒，在近地約23公里發生爆炸，威力相當於30顆廣島原子彈。爆炸過程中產生了大量碎片，形成了所謂「隕石雨」。在墜落區域，許多建築的窗戶玻璃破裂，該事件已造成1200多人受傷。是100年來規模最大的小行星爆炸事件。
此外，在更久遠的時代……
▲美國亞利桑那州隕石坑
距今約5萬年前，美國的亞利桑那州遭到隕石撞擊，形成了一個直徑約直徑1.2公里、深180米的巨大隕星坑。隕星的質量估計有幾百萬噸，進入地球大氣的撞擊速度在10～20公里每秒之間。撞擊時釋放約1千萬噸TNT當量，相當於一枚大型核彈。
▲恐龍滅絕示意圖
在6500萬年前，墨西哥的尤卡坦半島，一顆直徑大約10公里的隕石從天而降，飛快地撞擊地球，引起了巨大的海嘯和全球大火，大地被淹沒，森林被燒毀，煙塵遮天蔽日終年不散，植物因無法進行光合作用而枯死，動物則因得不到食物而大量滅絕。恐龍也被認為是在這場災難中永遠地告別了地球。
根據觀測的結果顯示，小行星撞擊地球最為嚴重的時期約為39-41億年前，隨後數量減少。對於撞擊的小行星，如果直徑小於15米，一般不會對地面產生影響，幾乎每年、每天都有。直徑15-100米的小行星直接撞擊到地球表面，會形成隕石坑。其中直徑15-50的小行星撞擊地球，一般100年/次；直徑100米左右的小行星撞擊地球，一般1000年/次；直徑100米-500米的小行星，撞擊地球會產生直徑為3公里的隕石風，導致塵埃籠罩，直接影響十公里範圍內的區域，很多建築物會被空氣氣波所摧毀；直徑1000米的形體撞擊，可能會毀滅一個國家，產生全球性影響，如氣溫降低等，根據歷史記錄大約為50萬年/次。
……
（未完）
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