浙江發現最古老的長有尾錘的甲龍

浙江發現最古老的長有尾錘的甲龍

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圖註：縉雲甲龍復原圖，作者：張宗達

2018年2月27日，英國《科學報告》（Scientific Reports）上報道了來自中國浙江省的甲龍類化石，這種恐龍被命名為縉雲甲龍，它是已知最早長有尾錘的甲龍類恐龍。

搶救回來的甲龍化石

關於縉雲甲龍的故事還要追溯到10年前的2008年，當時浙江省縉雲縣壺鎮開發區正在搞建設，工地上挖出了化石。一個化石愛好者發現了這些化石並且向當地的博物館報告，很快來自博物館的工作人員就對化石進行了搶救性發掘，化石主要是頭骨之外的部分。

圖註：縉雲甲龍的化石，圖片來自網路

圖註：發現的屬於甲龍的尾椎骨化石，圖片來自網路

兩年之後的2010年，浙江省自然博物館聯合縉雲博物館和日本的福井縣立恐龍博物館對當年發現化石的地點進行了持續考察。2013年春天，當地的開發工地上發現了大量化石，考察隊收集了這些化石，其中包括有甲龍類獨有的尾錘化石。

在壺鎮發現的眾多化石都被送到了浙江自然博物館中，專業技師開始對化石進行全面的修復。經過多年的修復，研究人員最終得到了較為完整的化石並以此為基礎進行了研究，最終命名了縉雲甲龍。縉雲甲龍的屬名為「Jinyunpelta」，來自「Jinyun」（縉雲的漢語拼音）和「pelta」（以為「盾」），意思是「縉雲的盾」。縉雲甲龍的模式種名為中國縉雲甲龍（Jinyunpelta sinensis），模式種名非常好理解，因為化石發現地位於中國。

來自縉雲的甲龍

目前已經發現了5具縉雲甲龍的化石，這些化石為我們復原這種奇特的恐龍提供了材料。縉雲甲龍的體長5米，高約1.3米，體重接近2噸。

作為甲龍類恐龍，縉雲甲龍的全身披著裝甲，尾巴上有大骨錘，我們不妨從頭到尾分解一下認識這種恐龍。首先要說的當然是縉雲甲龍的腦袋，它的腦袋較扁，而且長要大於寬。在縉雲甲龍的眼睛兩側長有上下突出的骨棘，這種結構能夠保護起眼睛不被食肉恐龍傷害；再來看縉雲甲龍甲龍的脖子，它的脖子上有兩圈半圓形的骨質防禦結構，就好像狗狗脖子上的項圈一樣，這個骨質結構上也有突出的棘，作用是保護脖子；縉雲甲龍的身體寬大，背上長有幾排骨片；縉雲甲龍的身體後面是一條長尾巴，尾巴根部背部和兩側依然有突出的骨片，末端則是結實的骨錘，骨錘最寬處可達45厘米。

縉雲甲龍具有標準的甲龍類外形，是一種具有超強防禦力的植食性恐龍。

最古老的尾錘

介紹了縉雲甲龍的發現和形態，最後來說說它發現的意義。從生存年代上看，縉雲甲龍生活在距今1億年前的白堊紀時期，是一種較為古老的甲龍類恐龍。在這裡簡單科普一下甲龍類的分類，甲龍類準確的說應該稱為甲龍亞目（Ankylosauria），該亞目之下分為甲龍科（Ankylosauridae）和結節龍科（Nodosauridae）。甲龍科與結節龍科的外形差不多，最大的不同就在這個尾錘上，甲龍科大都長有尾錘，結節龍科不長尾錘。

尾錘的歷史可不長，在縉雲甲龍發現之前，最早的長尾錘的恐龍是發現於中國北方和蒙古的繪龍（Pinacosaurus），其生活在距今8000萬年前。縉雲甲龍的發現將長尾錘的甲龍出現的時間提前了近2000萬年呢！縉雲甲龍不僅生存年代更早，而且具有尺寸很大的尾錘，這完全顛覆古生物學家之前的預測，他們發現甲龍科的尾錘並不是從小到大的，這個結構在出現時就已經很大啦。

縉雲甲龍的發現具有重要的意義。除了縉雲甲龍，浙江省還發現了同樣屬於甲龍類的麗水浙江龍和楊岩東陽盾龍，證明白堊紀時期的浙江省曾經是甲龍類的集聚地。

知識點回顧：

第一：縉雲甲龍是最早具有尾錘的甲龍科成員；

第二，縉雲甲龍是浙江省發現的第三種甲龍類。

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