此3件文物證實，「中國」在西周已經出現，距今已有3000多年

「中國」是「中華人民共和國」的簡稱，是我國的正式國名。許多人認為，歷朝歷代中沒有以「中國」為國名的，直到1911年孫中山領導的辛亥革命，推翻清政府建立了中國民國，才有了「中國」的名稱。但下列3件國寶文物的考古發現證實，「中國」2字在西周時期已經出現，距今已有3000多年，且歷朝歷代意義不同。

大秦景教流行中國碑

這是一件1300多年前的唐代文物，它的名稱是「大秦景教流行中國碑」，目前藏於西安碑林博物館。大秦指唐朝中亞地區的波斯帝國，景教興起於敘利亞和波斯一帶。唐朝時期，長安城作為世界第一大城市，開放包容的政策吸引了各國傳教士。其中波斯傳教士伊斯和景凈，根據景教在唐朝的流行情況，撰寫此碑立於西安大秦寺。此碑高金近3米，按中國傳統風格，碑身刻楷書碑文，碑座雕贔屓(bixi）石像。此碑文的標題刻有「中國」2字，說明唐朝對世界各國已經自稱「中國」了，而世界各國已經接受了這種名稱。

漢代織錦護臂

這是國家一級文物「五星出東方利中國」漢代織錦護臂，現在收藏於新疆考古研究所，也是第一批禁止出境展覽的文物。這件國寶出自西漢的川蜀地區，由齊東方於1995年在新疆尼雅遺址發現。其製造工藝並不特別，但織錦上8個隸書漢字：「五星出東方利中國」是一個神奇的預言。它不僅預示了2000年後中國的誕生和發展，也偶合了當時考古隊領隊齊東方的名字。其實在西漢時期，「中國」2字並不少見，司馬遷《史記》中就曾經記載，五星出現在東方天空，是對「中國」有利的祥瑞象徵。這裡「中國」是指漢族人建立的中央王朝。這種稱謂一直延續了2千年，為了爭取華夏正統，晉朝、北魏、北宋、金和南宋等朝代，都曾自稱「中國」。

西周 何尊

這就是大名鼎鼎的西周青銅器何尊，也是一件國寶級文物。何尊製作於西周周成王時期，其內部篆刻122字銘文，主要記載周成王在東都洛陽對子孫的訓誥內容。其中提到周武王遷都洛陽的歷史事件時，稱「宅茲中國」，歷史上首次出現「中國」2字，與《尚書》等古文獻記載一致，距今已有3000多年。「國」在西周時期的含義是城邦或區域，「中國」就是指位於九州之中的區域，具體是指現代中原地區的河洛流域。

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