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亞馬遜花大價錢做智能門鈴,區塊鏈思維或滲入智能家居

文/東方亦落

據外媒報道,亞馬遜收購了智能門鈴製造商Ring。此次收購斥資10億美元,是繼去年年底亞馬遜收購智能家居初創公司Blink後在智能家居領域的又一大動作。在完成本次收購後,亞馬遜將與Ring在內部配送和家庭安全方面深化合作。

分析亞馬遜最近的動作,會發現與家庭安全方面相關的企業和機構有密切的往來,如收購Blink和Ring,與智能鎖製造商Kwikset、耶魯大學合作推出家庭送貨服務Amazon Key等。從整體來看,這些動作都與亞馬遜自有的快遞業務存在千絲萬縷的聯繫。

在各種新技術興起的背景之下,智能家居領域在近幾年一直保持著火熱的勢頭。蘋果、谷歌、亞馬遜、華為、小米等頭部科技企業紛紛入局。HomeKit、Huawei LiteOS等智能家居平台頻頻出現。可以說,這些平台為智能家居的統一提供了一個很好的入口,也在一定程度上推進了智能家居行業的發展。

不過,隨著時代的進步,我們或許在智能家居這一行業中可以應用到新思維,例如區塊鏈思維。與此前的大一統思維相比,區塊鏈思維或許對智能家居行業能夠形成更為強烈的推動力量。


一、亞馬遜加碼投入智能家居,與其自有業務關係密切

關於亞馬遜對Ring的收購,其財務具體細節還未披露。但據路透社消息稱,此次交易價格超出了10億美元,是亞馬遜目前為止規模最大的收購案。Ring CEO Jamie Siminoff將亞馬遜視為「核能」,意即亞馬遜在幫助和摧毀業務方面有極大的能力。

此次並非亞馬遜首次與Ring合作。在此之前,亞馬遜曾通過旗下的Alexa Fund基金對Ring進行投資,並且亞馬遜將Ring作為一項獨立業務進行運營,正如其此前收購Twitch和Audible一樣。

最近,亞馬遜在智能家居方面動作頻繁。如去年10月針對Prime會員推出了「Amazon Key」服務。

儘管物流行業發展迅速,但「最後一公里」的問題始終存在,並且此問題是全球性的。與中國相比,國外的派件方式更為「粗暴」,客戶不在家時,快遞員會直接將包裹放在門口,而由於住宅戶型的特點,國外能夠提供的臨時保管點更是少之又少。

因此,國外更需要有效的解決方案, Amazon Key服務就是基於此誕生的。它允許快遞員在用戶不在家時進入門內送貨。但我們不免會擔心,這個服務怎樣識別門外是否是真正的快遞員?萬一有不法分子冒充又該如何解決?

實際上,此門鈴真正的智能之處在於,它會給快遞員提供臨時代碼,相應信息正確匹配後才能實現入門送貨。這也就意味著,如果對方並非真正的快遞員,則無法收到代碼。

如果只看快件最後的落腳點,那麼入門派送無疑是最好的選擇,智能門鈴也可以此作為最大賣點。但由此產生的另一個問題是,如何保證快遞員進門之後只進行單純的送貨行為?對於讓他人在自己不在家的情況下進門,將自己的居住環境暴露在陌生人面前,對許多用戶而言仍然是無法接受的。儘管亞馬遜也在攝像頭方面進行了布局,但其中依然存在著較為複雜的問題。

儘管諸多問題存在,但縱觀整體市場,類似亞馬遜這樣的探索卻不在少數。例如沃爾瑪曾推出的生鮮派送服務。當送貨員到達無人的家庭時,可通過戶主預先授權的August智能密碼鎖輸入一次性密碼進入。而房主會在門鈴響後收到通知,並通過攝像頭系統在手機上實時查看售貨員舉動。

由此可見,亞馬遜對智能家居的探索實際上都是基於自營的快遞業務而來的。對於快遞服務而言,包裹的「最後一公里」一直是大問題。隨著技術的發展,智能門鈴、智能攝像頭等技術能夠解決這類問題,因此智能家居方面也成了亞馬遜除主營業務之外另一個值得深耕的領域。

這種深耕是有其實際意義的。美國某調查報告中曾調查了1001位私家屋主,發現一年間有1100萬屋主的包裹失竊。69%的美國屋主對智能門鈴等裝置表示認同,比起將包裹丟在房屋外面,他們寧願讓快遞員在無人情況下進入住宅。

當然,深耕智能家居領域的科技企業遠不止亞馬遜一家。各家企業巨頭都相繼進入這一領域。智能門鎖、智能音箱、智能開關等產品層出不窮。縱觀各企業深耕智能家居的過程,並結合實踐中總結出的某些規律,能夠發現智能家居領域或許可以遵循一種新的思維模式。


二、智能家居行業空間可期,「區塊鏈思維」或成新導向

在國外,智能家居普及度逐漸增高。在國內,智能家居空間也值得期待。根據權威機構預測,到2020年,中國智能家居整體產值將突破萬億元。當然,在巨大的蛋糕背後,也存在著不可忽視的困境。

以智能門鈴為例,其連接終端通常是手機。雖然現今市面上的不少產品的賣點都在家庭監控和安防方面,但整個行業中能夠提供足夠安全的元件和軟體系統的機構依舊是鳳毛麟角。與家用智能攝像頭相同,智能門鈴也要面臨大量的病毒攻擊與漏洞,如果智能家居沒有足夠安全的防護技術予以配合,那麼實踐起來就尤為艱難。

此外,智能門鈴在動作監測方面也很可能出現一些問題。比如門外有人經過,則可能觸發感應器,給屋主傳遞錯誤的信息。當房屋停電時,WiFi關閉,那麼智能門鈴就和普通門鈴並無二致。

儘管存在一些不可避免的缺陷,但智能家居仍是未來的主流趨勢。可以看到近年來,蘋果、谷歌、華為等企業都推出了自家的智能家居平台,如HomeKit、Huawei LiteOS。雖然有諸多差異,但其核心思想都是為智能家居提供一個入口,將智能家居進行統一。

然而現實是,智能家居品類樣式眾多,很難做到真正的統一。用戶若要充分享受智能家居帶來的便利,則必須要購買這類平台指定的產品,但實際上此種現象與「萬物互聯」的理念是相悖的。

這裡就需要提到最近大火的區塊鏈。所謂區塊鏈,即是分散式數據存儲、點對點傳輸、共識機制、加密演算法等計算機技術的新型應用模式。所謂共識機制,即是區塊鏈系統中實現不同節點之間建立信任、獲取權益的數學演算法。

提到區塊鏈,並不是要去深入探討這一話題,而是可以將區塊鏈式的思維平移到智能家居領域。

一直以來,智能家居行業的思路是專門做出某個平台,然後聯合儘可能多的廠家讓智能家居得以統一,甚至關於其監管制度的討論也不在少數。然而實踐證明,要統一智能家居產品難度極大,並且進程緩慢。

若是加入區塊鏈思維,則不必拘泥於統一,因為任何一個智能家居產品拿過來都可以作為入口。比如以智能音箱作為入口,當有人按門鈴之時,用戶可以通過語音對智能音箱下命令完成開門動作。想要開燈時,直接對智能音箱下命令完成開燈動作即可。

在這一方面,天貓精靈就是個不錯的例子。阿里的生態賦能,加之淘寶天貓的購物基礎,通過語音識別技術引領人機交互方式,顛覆了傳統的智能家居單一入口的思維模式。市場上類似的智能家居產品不在少數,儘管許多產品本身仍存在應當改進之處,但基本發展方向是正確的。

若能將此種思維落實到每一個智能家居產品之上,則整個行業能夠形成類似區塊鏈的「聯動互通」的形態,我們可將其看作是「區塊鏈思維」。可以大膽想像,未來人類可以通過任何一件智能家居產品實現對其他產品的控制,從而實現人類對智能家居的終極設想。

要實現這種設想,當然還要經歷許多實際中的坎坷,而以目前的情況來看,智能音箱是一個不錯的切入點。其本質上可以作為一個龐大的服務生態,語音交互是最為普遍的方式,當然這也只是初級階段。加上大數據與深度學習等技術,使其形成智能化的內核,從而實現如智能手機一般的快速升級迭代,由此延伸到其他智能家居產品中,最終實現智能家居領域的「區塊鏈思維模式」。


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