微軟創始人打造的全球最大飛機完成滑跑測試，2019年將迎來首飛

近期，世界上最大的飛機「平流層發射」（Stratolaunch）又有了新的動作，它在跑道上以 74km/h 的速度完成了一次滑行。雖然這個速度可能並不是很高，但對於這個 226 噸重、翼展 117 米的「雙身巨獸」來說，這可是一次不那麼輕鬆就完成的操作。

Stratolaunch 是一家私人太空公司, 由微軟聯合創始人 Paul Allen 創立。他們的目標是利用飛機作為平台將火箭帶上平流層，然後在那裡完成火箭的發射。由於在平流層進行火箭發射可以為火箭節省大量的燃料，再搭配上 Stratolaunch 飛機最高 25 萬公斤的有效載荷，這將會使得其所搭載的火箭將會比同級別有更高的運載能力。

圖丨機頭特寫

不過，空中發射火箭也並不是什麼新鮮事了。美國 Orbital ATK 公司就是這方面的領軍者，他們旗下的 Pegasus XL 火箭可以從空中發射。雖然 Pegasus 算不上是一枚大火箭, 其所能搭載的有效載荷也僅為 453 公斤，但這家火箭製造商去年與 Stratolaunch 簽署了一項協議，預計雙方會有進一步的合作。此外，NASA、DARPA 和英國富豪理查德 · 布蘭森的維珍集團正在開發類似的項目。

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