豐田最新型磁鐵出現重大結構調整，或將擺脫對中國稀土資源的依賴

釹鐵硼磁鐵 (NdFeB) 是一種體積小、重量輕、磁性強的永磁體，目前被大量用於混合動力汽車，風力發電以及機器人等多個新興產業。而釹鐵硼磁鐵最關鍵的材料就是釹（Nd），一種昂貴的稀土元素。因此，釹的價格可以直接影響到下游多個行業的利潤。而豐田近日表示，針對電機等高能應用領域，成功發明出一款僅需標準釹鐵硼磁鐵幾分之一釹含量的磁鐵，有望打破對於釹的依賴。

圖丨與傳統釹鐵硼磁鐵那均勻分布的釹相比，豐田的磁鐵僅將釹放在磁鐵的表面。

為了降低釹的含量，豐田採取了多種手段。簡單的將磁鐵中的釹替換為鑭和鈰並不現實，因為這將產生一塊矯頑力和耐熱性都不高的劣質磁鐵，意味著電機的性能也會無法保證。因此，豐田的新磁鐵把所有的鑭和鈰顆粒都固定在內核中，然後再用一層釹把內核包起來。此外，豐田還降低了所有金屬顆粒的大小。據研究顯示，降低稀土磁鐵組件的大小可以有效地提高磁鐵存儲的磁能。而豐田的研究人員成功的將這款磁鐵的組件降至傳統磁鐵的 1/10。

在不損失任何性能和矯頑力的前提下，豐田這款磁鐵的釹含量僅有傳統釹鐵硼磁鐵的 20-50%。不過對於電動汽車來說，它們暫時還做不到同等幅度的能效提升，大約只能帶來 20% 的的提升。不過這也足以降低電機的成本。

目前，這款磁鐵技術還處於初期，需要更多的研究才能被用於汽車中。豐田希望，這款磁鐵將在 2020 年代初期開始用於汽車的動力轉向系統，在後期再逐漸擴散到電動汽車電機中。

作為混合動力汽車的領頭羊，豐田對於全面進入全電動汽車市場卻十分猶豫。但是，這並不意味著豐田的研究人員會忽略電動汽車技術。去年夏天，豐田就曾表示其研究院中有一款比特斯拉和雪佛蘭這些競爭對手所使用的電池更輕、更小、工作溫度範圍更好的固態電池即將進入生產工藝設計。

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