天文學的里程碑！科學家剛剛發現宇宙中第一批恆星發出的信號

在一項突破性的發現中，科學家們說他們已經發現了宇宙中一些最早的恆星發出的信號，這讓我們得以一窺宇宙的黎明。

這些信號來自於大爆炸後1.8億年前的氫氣，也就是138億年前。這表明宇宙中第一代恆星是在這個時候形成的。

發表在《自然》雜誌上的一項研究，描述了12年的研究成果。

這項研究的主要作者、亞利桑那大學的Judd Bowman在一份聲明中說:「發現這個微小的信號已經打開了早期宇宙的一個新窗口。」

「天文望遠鏡看不清這些古老的恆星，但我們已經看到，當它們在電波中從太空中出現時。」

在宇宙大爆炸40萬年後，我們的宇宙是一個沒有恆星和星系的黑暗的地方。但是在接下來的1億年里，重力開始把氣體聚集在一起，直到它坍縮形成了第一批恆星。當這些闖入生命的時候，他們把宇宙從所謂的黑暗時代帶出來，並開始了Reionization (EoR)的時代。

我們目前最好的望遠鏡只能看到大爆炸後約3億年的恆星。雖然我們還沒有直接在這裡看到星星，但這是它們存在的間接證據，肯定會開闢全新的研究途徑。

從探測中我們無法得知恆星本身，例如它們的大小或質量。然而，希望這項研究的未來探測能夠做到這一點，並讓我們更好地了解它們的樣子。

星星把我們帶出宇宙的黑暗時代。

這些早期恆星被認為是巨大的藍色物體，幾乎完全由氫組成，壽命極短。在他們的內核中融合的結果產生了我們今天看到的許多較重的元素，它們組成了從行星到人的所有東西。雖然這些恆星不能被望遠鏡觀測到，但科學家們一直在尋找它們存在的間接證據。

為了找到這一證據，國際研究小組在這項研究中建立了一個小型地面天線，稱為邊緣(實驗來檢測全球的EoR特徵)。一張桌子的大小，他們把它帶到西澳大利亞的偏遠沙漠，在那裡它將不受其他來源的無線電干擾。

邊緣被設計用來接收來自EoR的無線電波。人們認為，當第一批恆星開啟時，它們產生了紫外線輻射，當宇宙從黑暗時代出現時，它會對周圍的氫雲產生變化。

這個氫開始釋放並吸收輻射，產生的頻率為1.4千兆赫。一旦信號到達地球，它已經減弱到大約78兆赫，這是團隊用來計算它的年齡的。

該團隊在西澳大利亞的邊緣儀器。

這項研究的共同作者之一、科羅拉多大學博爾德分校的Raul Monsalve告訴IFLScience，「通過邊緣實驗，我們發現了一個與宇宙中第一代恆星形成一致的無線電信號，即宇宙大爆炸後的1.8億年。」

「我們不是在測量真正的恆星發出的信號。我們測量的是圍繞著第一顆恆星的氫氣發出的信號。

令人驚訝的是，這個信號的強度是理論模型預測的兩倍。今天，以色列特拉維夫大學的Rennan Barkana在《自然》雜誌上發表的第二篇論文指出，這可能是由暗物質引起的，這也同樣令天文學家們感到驚訝。

「他的想法是，這可能是由於宇宙中中性氫和暗物質之間的一種新的相互作用，」Monsalve解釋說。「這種相互作用可以提供有關暗物質的新信息，因此這是一個非常重要的結果。」

至少在我們的一生中，我們不太可能會看到更多的證據證明恆星會回到宇宙中。因此，它讓我們看到了我們宇宙的起源，它可能會回答我們的宇宙是如何從一個黑暗的，陰暗的地方到一個充滿了我們今天所看到的星系、恆星和行星的地方。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！