保形油箱有何優勢？原來好處如此之多？怪不得各國空軍都喜歡

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如果戰鬥機需要增加航程，到更遠的地方執行作戰，除了通過空中加油，另外一個辦法就是想方設法塞上更多的燃油，而副油箱就是一個選擇。副油箱又有不同的分類，保形油箱只是幾大分支中的一個而已。

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較為常見的副油箱，就是掛在掛架上，長得和炸彈一樣的可拋式副油箱。根據飛行距離，飛機會掛上1到3個不等數量的副油箱。而可拋式副油箱具備快速拋投的能力，在需要的時候，只要一按開關，就可以將副油箱和飛機分離，減輕飛機重量。而這種隨扔隨走的特性，在難度較大的戰鬥任務，尤其是空戰中顯得尤為重要。所以執行這些任務的飛機在需要遠距離飛行的時候，都會掛上可拋式副油箱。不過因為其外形和飛機輪廓並不融合，會大幅度增加飛機被雷達探測到的幾率，空氣阻力也會隨之變大。而可拋式副油箱一般質量較大，掛載這種油箱也會佔據飛機載重較大的外掛點，減少武器的攜帶數量。

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而保形油箱則就是反過來了，保形油箱的基本設計都儘可能的和機身線條相融合，沒有額外的突兀部分。以F15的保形油箱為例，油箱安裝位置緊貼於進氣道外側，外部輪廓也儘可能圓滑，減少空氣阻力的同時，也儘可能的避免了雷達回波。而保形油箱還可以在外部增加額外的掛點。為F15E設計保形油箱時，設計師們直接給每個保形油箱外側增加了6個掛點，為F15E提供了更多的載彈量。

不過保形油箱也並不是完美無缺，因為安裝位置的關係，大部分保形油箱安裝上去之後，在飛機退役之前都難得拆下來。由於缺乏和可拋式副油箱一樣的快速拋棄能力，在耗盡內部燃油之後，保形油箱反而成為了無用的死重。所以，一般只有在低強度戰鬥，巡邏或者轉場的時候，才會用到保形油箱。

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