重大天文突破：宇宙最古老的恆星信號被發現！來自136億年前

來自3月1日《自然》雜誌、MIT麻省理工新聞、美國亞利桑那州立大學官網等多家權威學術媒體等最新報道：天文學家首次發現宇宙最古老的恆星發出的微波信號，竟然來自136億年前。

一組美國天文學家，在位於澳洲西部的默奇森電波天文台（Murchison Radio-astronomy Observatory），使用一個貌似不起眼的接收裝置——比冰箱還小的無線電天線裝置，竟然出乎意料地在接收宇宙大爆炸餘波（宇宙背景微波輻射）中，發現了一個特定位置的微弱電波信號。

經過天文學家反覆分析、測定，最終確認這個信號源，來自宇宙誕生1.8億年後出現的最早恆星。

為什麼說這個信號源就是來自宇宙的最早恆星呢？

因為太過久遠，136億年過去了，發自第一批恆星的光，

因為宇宙膨脹而出現了嚴重的紅移現象（光波被拉長、頻率降低很多），波長從可見光波段一直被拉到能量/頻率最低的無線電波波段，直到最終消失，無法被人類觀測到。

儘管天文學家無法直接觀測到最早恆星，但恆星發出的紫外線，卻會影響到周圍的氫原子，讓這些氫原子吸收了某個波長的無線電波，由此能讓默奇森電波天文台捕捉到。

這就像雪地上留下的爪印，雖然獵人沒有親眼看到，但還是可以判斷到底是哪種動物留下的。

為什麼天文學家能在如此偏遠天文台，如此簡陋的觀測裝置，取得這次重大發現？

從環境因素來說，位於澳洲西部荒蕪地帶的默奇森電波天文台，具有最好的無線電波觀測環境，因為這裡極少受到嘈雜的地球以及來自銀河系的電磁波干擾。

看起來有些簡陋的觀測裝置——其實是專門用來接收無線電波的高敏感、高精度天線裝置。此處拼的不是外貌，而是專業。

新發現的最早恆星有啥特點？

宇宙最早一批恆星跟現今主流恆星不同，質量更大，壽命更短，亮度更大，呈現藍色。

這次發現有什麼重大意義？

以往發現的最早恆星是在宇宙誕生2億年，而這次更早，只有1.8億年。

該信號顯示出乎意料的低溫和異常明顯的波動，這一現象最好的解釋就是，跟神秘的暗物質有著密切關係。也就是說，這很可能是暗物質存在的有力證據。

根據哈佛大學天文學家阿維勒布（Avi Loeb）的評價：如果最終得到證實的話，這次發現值得獲得兩項諾貝爾獎，既發現了首個最古老的恆星信號，又證實了暗物質的存在。

來自3月1日《自然》雜誌、MIT麻省理工新聞、美國亞利桑那州立大學官網等多家權威學術媒體等最新報道：天文學家首次發現宇宙最古老的恆星發出的微波信號，竟然來自136億年前。

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