七分之一個私廚

曲奇（自由撰稿人 美國）·居遊記

曾經，我的生活理想之一是給家裡請一個廚子。當然不是普通的小時工，她們的手藝還沒我好。想請一個真正的私廚，而且最好還能跨界：會做川菜、湘菜、粵菜、北方面食……

來了美國之後，過上了連小時工都沒有的自給自足的生活，就徹底斷了這個念想。前不久去弗吉尼亞州的一個朋友家做客，赫然發現她居然部分地實現了我的理想：請了七分之一個私廚。所謂七分之一，是人家一個星期只來她家工作一天，可是產出能夠他們一家四口吃好幾頓的。

朋友兩口子都是在家工作的SOHO一族，也就是說一天三頓都需要在家裡解決。這個被稱為張阿姨的私廚早上進門之後，第一件事就是炸醬，午飯打算讓大家吃老北京炸醬麵。醬特意多炸一大碗，放在冰箱里冷藏，需要的時候挖一部分用微波爐加熱，切點菜碼，下鍋麵條，十分鐘之內主婦就可以輕輕鬆鬆地宣布開飯。

吃過午飯，張阿姨就開始和面，說是要包餃子。餃子當天不吃，作為糧食儲備凍進冰箱里，而且一次居然還包三種不同的餡兒：「只包一種餡兒怎麼吃呢，多單調。而且有個小竅門是在餃子餡兒里放點西紅柿，能幫助提味。這是一個電影演員在接受採訪時說的，我試了一下果然不錯。如果因為加了西紅柿讓餡兒顯得水分太多，把它放進冰箱的冷凍室凍一小會兒就沒問題了。」

包完餃子就開始做當天的晚飯。六菜一湯，其中還有像自製叉燒和醬牛肉這樣的硬菜。即便只是一份貌似簡單的糖醋排骨，她也研究得頭頭是道：「糖醋排骨的訣竅是『一二三四五』：一勺酒，兩勺糖，三勺醬油，四勺醋，五勺水。」

就連煮米飯也有特別的心得：「如果家裡人對米飯的軟硬程度要求不一樣，煮飯時就把鍋稍微傾斜著放。這樣水多的一邊自然就軟一些，水少的一邊就硬一些。」

晚上等張阿姨走了之後，我非常好奇地追問朋友她是什麼來頭。其實人家根本不是廚子，退休前是國內某小城市的藝術館館長，一個不折不扣的「吃主兒」。《吃主兒》那本書上說吃主兒和美食家的區別是前者不但喜歡品嘗美味，而且還喜歡動手做——說的就是像她這樣的人。張阿姨吃遍該城的著名餐館，吃到什麼好的就進廚房問大廚是怎麼做的。因為她在文藝圈的特殊身份，大廚通常也都還願意教她一些秘訣。然後她自己又不斷琢磨，改良更新。

張阿姨來美國的時候，兒子本來是接她來養老，可她是懷著創業的理想來的——想開一家以北方面食為主打特色的餐廳，連名字都起好了，就叫「麥當家」。可是兒子媳婦嫌開餐館累，堅決不同意，她又閑不住，於是才演變成每周抽幾天時間去熟人家裡兼職做私廚。

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