人類是地球上唯一遍布全球的物種，200萬年前卻沒走出非洲

人類是地球上唯一遍布全球的物種

即使海闊憑魚躍，天高任鳥飛，也從來沒有哪一種魚，或哪一種鳥遍布全球的；想來詩人只是推己及人罷了。

以目前的考古資料來說，非洲的確是人類的演化搖籃，直到200萬年前，人類祖先仍然沒有走出過非洲。

但是到了180萬年前，人類祖先已經北達今日的喬治亞共和國，南至爪哇，預示了今日的人類地理特色。而與人類500萬年前是一家的兩種黑猩猩，從來沒有離開過非洲的森林。

我們早已習慣緬懷先人「篳路藍縷，以啟山林」的艱辛，卻忘了人類今日從北極到南極的地理分布，其實是個有待解釋的事實。

站在一張世界地圖之前，人類在陸地上的分布，似乎是理所當然的。南非與東非是主要的人類演化舞台，然後人類往北移動，從阿拉伯半島北方進入中東。他們到達中東之後，有三條路可走：往西進入地中海四周，往北進入北亞大草原，往東南進入印度次大陸。10萬年前，現代人的直接祖先在南非出現，4萬年前分別抵達澳洲、歐洲。現代人配備了先進的禦寒技術，可以長期居住在北歐與西伯利亞，這才有機會在凍原帶四處探險。18000年前，蒙古人的祖先已生活在北京附近，15000年～12000年前，蒙古人種穿過白令海峽，進入新大陸，成為美洲原住民。

但是太平洋上的原住民，卻讓人覺悟：看來理所當然的事，未必真的理所當然。太平洋佔地球面積的1/3。我們生活在東亞島弧圈，實在很難想像紐西蘭、夏威夷、復活節島這三點構成的三角形，放進整個中國都填不滿。

在地圖上，從中南半島到澳洲的旅程，不難想像；可是從東南亞或澳洲深入太平洋，就難了。我們往往不假思索地將澳、紐兜成一家，卻不知從澳洲到紐西蘭，距離相當於從台北到東京。何況從東亞島弧圈到達夏威夷、大溪地、復活節島?然而太平洋上適於人居的島嶼，早在歐洲人地理大發現之前就由南島語族佔據了。

南島語族是個偉大的航海族群，他們佔據太平洋上許多島嶼的歷史，以極為戲劇化的形式將人類地理分布的問題給逼了出來：人為什麼會那麼積極地尋找新的生存空間?

只要展開地圖，就能想見當年有志到大洋中謀出路的人必然要面對的問題。他們沒有地圖、沒有現代科學，甚至不知道地球是個球體，他們不知道哪兒還有無人佔據的陸地，因此，他們事前根本無法做理性的規劃。投身大洋的探險隊，是在向未知的命運挑戰。歐洲人發現的太平洋諸島原住民，必然只是無數次挑戰行動的劫餘。這種向未知命運挑戰的衝動是哪裡來的?

我們只需要複習一下復活節島的地理參數，就知道這個問題從來沒有人認真追究過，反而是奇怪的事。

復活節島位於南半球，接近赤道，面積不到台灣的1／200。據說先前有個名字，意思是「天涯海角」，地球上大概沒有比它更孤絕的人類居所了。復活節島東距秘魯海岸3700千米，西北距大溪地4000千米。距它最近又有人居住的島嶼，是西方的皮特肯島，在2200千米之外，並且是在1790年才有人居住的。因此，復活節島上的第一批居民，必然歷盡了千辛萬苦，再加上罕見的好運，才能倖存。但是復活節島卻成了生態浩劫的範例。

考古學者估計，南島語族大約在唐初到達復活節島，當時島上布滿了巨大的棕櫚。可是不到1000年，島上的景觀就全變了：所有的林木被砍伐一空，土壤流失，土地沖蝕。島上社群也分裂成敵對的交戰陣營。現在復活節島上著名的巨大人面石像，平均每個重達十幾噸，其實是這個島從世外桃源轉變成人間煉獄的象徵。雖然從雕刻工藝，以及搬運、豎立石像的工程來說，矗立在海邊的石像，仍然是島民血液中創造力與毅力的見證。

據學者調查，復活節島上共有石像887個，成功地運到目的地且豎立的，不到1／3。製作、豎立石像的行動似乎是社會解組的徵兆，而大部分石像都沒有完工，是社會解組的後果。看來投身怒海，尋求新天地，是少數南島語族對社會解組的反應。

只不過復活節島上最後連製造船的樹木都沒有了。

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