南懷瑾老師也有無可奈何的時候
一九七七年，有位法國的文化官員到訪台灣，他對中國的書法、繪畫，還有傳統的思想都有涉獵，十分愛好，本身的修養又好，是法國文化界的名人。因為對禪宗佛法的興趣，便由汪公紀先生陪同，趕在父親閉關之前來訪。他說自己曾到日本參觀過不少禪院，那些禪院給他留下了深刻的印象。他深知禪宗在中國文化中的重要地位，所以便找機會到大陸去參訪，現在又來到了台灣，滿懷信心，以為自己總能找到一些禪宗的痕迹。
但是他走遍台灣，雖然也看到許多所謂的「禪寺」「禪苑」，但是進去之後才發現，那些寺、苑只不過是普通的廟宇罷了，裡面沒有禪師，根本不是禪院。踏破鐵鞋無覓處，不得已，他只好來向父親請教了。
這位來自法國的客人，在敘述他的訪禪經歷後，問道：「南先生，台灣到底有沒有禪院?有沒有禪宗?在什麼地方?」
這問題真把父親給難倒了，該怎麼回答啊?那時的台灣，確實如他所說的那樣，但是要怎麼回答才能顧到中國人的臉面呢?
在旁邊的聽眾也極有興趣地等著聽父親的回答。只見父親一副無可奈何的神情，正尋思該如何回答時，這位客人忽然又提出另一個問題，他說：「日本禪宗頗盛，有出名的禪院，也有禪師，既然台灣被日本統治五十年，想必台灣一定會有些禪宗的痕迹吧？」幸虧他問了這第二個問題，父親順勢針對這個問題，做了回答。大意是說，日本人統治台灣的時候，實行的是殖民地政策，推行的是皇民化教育，並不是培養文化，尤其不會鼓勵發展禪宗等精緻文化，故而台灣普遍只有民俗宗教和寺廟而已。
這位客人又說道：「台灣光復已經三十年了，大陸過來的文化和文化人也很多呀，為什麼竟然看不到任何禪的蹤跡呢？」
這又回到上一個問題去了。一向有問必答的父親，此時也只能「是啊，對啊」地將就應付著。最後，這位法國客人自己給出一個答案：「大概你們中國人受了一千多年禪宗的陶冶，自身已與禪宗成為一體，每天的生活都是禪，所以再也用不著另有禪院或禪師、禪宗了。」
此言一出，令人既意外，又吃驚，不知道是否為他真正的想法。只不過，這些話在我們這些中國人聽來，總感覺有些諷刺的意味暗含其中。在這一時期，另有幾個美國學生來到台灣，來到東西精華協會，向父親表示，他們想要研習中國文化。雖然這些學生各有專註的方向，但大都對道家學說頗感興趣。然而，他們的中文基礎很差，並不能完全聽懂父親說的話。因此，父親也就沒法教導他們。於是，父親就囑咐劉雨虹女士，讓她幫助這些學生學習。沒辦法，劉雨虹女士只好當起翻譯兼助教的工作，幫他們研究《禪與道概論》中「道」的部分，實際上是在陪洋人讀書而已。而這些學生除了學到了些中文之外，對於道家學說依舊不甚了解，也逐漸失去了興趣。對此，父親雖盡心儘力，卻也無可奈何，只好送給他們一些書，勸他們回去了。
