健康知識：怎樣採集和保存中藥

中藥所含的有效成分，多是較複雜的有機物，這些有機物的含量與性質，往往因原植物生長的土地、成長發育的階段不同而改變，故中草藥採集的地區、季節和方法，與藥物的品種和療效有著密切的關係。古代著名的醫學家李東垣曾總結了前人的經驗說：「凡諸草木昆蟲，產之有地；根葉花實，采之有時。失其地則性味少異，失其時則氣味不全」。這正說明了藥物的功效可因生長的地區不同而異，而不同的入葯部分，如植物的根、莖、葉、花、子、實及某些動物葯等，其生長發育多各有一定時期，若錯過採收時節，不僅影響產量，還會降低藥物的效能，故把握藥物的有利採集時機是很重要的。

一般來說，植物葯的地下部分，如地下的莖、鱗莖、塊根及根皮等，應在該植物地面部分最不繁盛的季節採集。也就是說應該在初春或深秋時收摘，因為此時有些植物尚未萌芽，有些已枯萎，精華都蘊蓄於根部，藥力較足。如瓜簍根、地榆、丹皮的採集就應這樣。花類，通常應在含苞待放或初放時摘取，如菊花、金銀花等。莖、葉部分，應在生長最盛時採取，如茵陳蒿、大青葉等。果實有些宜在剛成熟時摘取，如豆蔻、青皮等；但有些則需待其充分成熟後才可採用，如瓜簍、香櫞等。如以種子、核仁入葯，則必須待老熱後方可採集，如杏仁、茺蔚子等。還有樹脂一類的藥物，應在乾燥季節採收，如松香、乳香等。以上是指一般的情況，並不是說所有中草藥都須全部照此採集。因為節氣的遲早、氣候的變化、地區的不同，都可以影響植物的生長成熟，所以，對某些中草藥的採集還必須根據實際情況而定，不能一成不變。

對於一些動物葯的採集，也要注意選擇適當的時期。如驢皮以冬天採取的為好，因此時其皮厚脂多，故藥效較好；鹿茸應在清明後45~60天採取，過遲則角化而質差；昆蟲類藥物，其孵化發育均有一定時間，如桑螵蛸（為螳螂的卵）應在三月中採收，過時即孵化，不能入葯。

對植物葯的採取，要特別注意氣候、時間和方法。如為根、莖一類的藥物，宜在晴天採集，因此時泥土疏鬆，易於挖掘；對花、葉、果實，則一般不宜在下雨或露水未乾時採摘，否則易致霉爛；有些果實，宜在早晨或傍晚採摘，中午陽光較大，多易變質。

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