專訪谷歌高管：AR不等於虛擬＋實景 技術應用空間廣闊

新浪科技

采寫|辛苓 編輯|周峰

熱潮已過，但AR仍然是巨頭的戰場。

上周，Google宣布旗下的增強現實平台ARCore正式結束Beta階段，並推出1.0正式版和開發工具包。起了個大早的Google終於追上蘋果，沒錯過手機AR化的晚集。

但實際上，早在2014年，谷歌就已經開始研究智能手機通過感知周圍環境，實現AR功能的技術。這個項目名為Project Tango，和無人汽車一樣是Google X的前沿項目。

然而，儘管谷歌搶先預見到了智能設備與AR結合的未來，Project Tango卻因為硬體成本高企，一直處在難產當中，僅有聯想和華碩兩家的兩款機型支持。

最終，谷歌在蘋果推出ARKit兩個月後，公布了無需額外增加硬體成本的ARCore平台，並在數月之後決定停止支持Project Tango，將全部資源投入前者。

只是目前來看，局勢似乎不太樂觀：

從ARKit發展經驗來看，新應用在iOS 11上線一個月後就遭遇了斷崖式的下降，殺手級應用尚未出現；

由於Android生態碎片化，ARCore應用的理論份額只能覆蓋不到三分之一的Android用戶；

全球智能手機出貨量繼續放緩，增長空間有限；

在谷歌的重點目標市場中國，主流手機沒有安裝ARCore所依賴的谷歌移動服務；

……

以上也是新浪科技近期訪談谷歌VR/AR業務和運營副總裁阿米特-辛格（Amit Singh）和谷歌VR/AR戰略負責人史蒂芬-坎恩（Steven Kan）時重點關注的問題。從兩位高管的回答來看，手機似乎是目前AR技術突破的最佳平台，但AR的發展不應停滯在將虛擬物品結合在真實場景里的現狀。

比如，辛格和坎恩都坦言，AR技術還處在孕育階段。開發者培養和市場培育還都是目前的瓶頸。辛格表示，除了流行的電商、娛樂、遊戲和教育之外，AR技術應該擁有更廣闊的應用空間。

關於蘋果取得的先發優勢，谷歌方面似乎顯得並不在意。辛格介紹，目前ARCore已經獲得了1億台設備的支持，龐大的基數能夠帶來更多的創新，團隊未來也會讓平台支持更多低版本的系統。

至於如何讓ARCore覆蓋GMS缺失的中國市場，谷歌這次拉到了重量級的隊友。究竟是誰？

以下為新浪科技整理的訪談實錄：

新浪科技：ARCore的推出是不是為了應對蘋果的競爭？總有人把它和蘋果的ARKit對比。

辛格：谷歌從2014年起就在開發AR技術。當時谷歌內部第一個AR產品是Project Tango。但在過去四年中，我們發現Tango本身需要通過攝像頭和適配器之類的硬體支撐，才能實現AR的功能。但是我們覺得這種硬體可以去掉，只用手機就能實現AR的功能。這也是為什麼我們發布了ARCore——它是我們四年來的開發成果。

新浪科技：但手機會不會並不是承載AR技術的最佳硬體設備？蘋果的ARKit有個很有趣的數據：平台新應用出現的數量峰值是iOS 11上線後的第一個月，隨後出現斷崖式下降。

辛格：在應用AR技術上，我們認為手機是非常好的平台。它實際上是一種便捷型的工具，人們在日常生活中隨身攜帶。現在我們已經有一億台支持AR的Android手機——從這個規模上來說我們的基數是很龐大的，我們也期待在這個龐大的基數之上會出現更多AR方面的創新。

新浪科技：這就涉及另外一個數據了：ARCore只支持Android 7.0以上版本的手機。從最新的份額數據來看，滿足條件的大約佔30%。主流版本還是在4.4-6.0之間。而更新iOS 11後支持AR的iPhone份額已經達到了65%。再加上全球新智能手機出貨量下降，ARCore好像並不是特別樂觀。

辛格：這個問題分兩方面去看，首先我們會考慮如何讓現在市場上的舊版本的Android 手機能夠搭載ARCore，我們正努力在找尋解決方案。

另外一方面，我們目前也正在和OEM廠商合作。對於新出貨的手機，它們會擁有更加強大的GPU、攝像頭等各方面的硬體支持，所以對於它們來說搭載ARCore也是沒有問題的。

新浪科技：你覺得ARCore的遠景是怎樣的？會不會出現ARKit那樣的下滑？

辛格：任何一種新興技術都會經歷「過熱-冷卻-發展」的周期。長期來看，我們認為ARCore不是僅針對某一種或者某一類應用的技術，而是未來任何一種應用都會使用的技術。

新浪科技：比方說？哪類應用會使用這種技術？

坎恩：有很多，我們已經看到了很多創新。

目前我們看到了四大類應用，首先就是電商。在這個領域，我們非常積極地在和中國以及全世界的電商平台合作。AR技術可以讓消費者對產品進行視覺化認知，尤其傢具、汽車這樣的大宗商品。我們可以以實際尺寸把消費者想要購買的商品呈現在現實的家居環境中。

對於一些小尺寸的產品，比如說咖啡機，或者是消費電子產品，如果消費者想知道它擺在櫥柜上是什麼樣子，只用手機就能從不同距離觀察產品的細節。

第二類，用AR來娛樂，或者用它來拍照，並與家人、朋友進行分享。

第三類是遊戲，我可以給你演示一下。

最後是教育，我們發現AR技術更能吸引學生，幫助他們調動積極性，深入了解學科知識，多進行教學互動。

新浪科技：除了遊戲，這些應用似乎都是工具，粘性不大，使用頻率也比較低。你們怎麼思考未來AR技術的應用？

坎恩：目前的AR的應用就是把一個虛擬物體放在現實場景中。但我們對AR的思考不限於此，它有更為強大的功能。因為對於人來說，手機攝像頭已經變成了另外一隻眼睛。這隻眼睛可以幫你捕捉各種各樣的信息數據，處理之後再返送到現實中。

目前AR帶來的新體驗已經吸引了中美社交網路平台的興趣，比如說QQ和Facebook。未來隨著AR的發展，你會看到AR在人們的日常生活中有更廣泛的應用。

但現在，AR還處在孕育階段。開發者必須熟悉如何使用相關技術，另一方面消費者也要學會如何使用AR作為一種新的交互界面。

新浪科技：目前是怎麼幫助開發者的？畢竟想要教育消費者，有足夠吸引人的內容和應用，開發者在其中起到很大作用。

辛格：我們在努力降低Android平台開發者在應用中嵌入AR技術的難度。伴隨著ARCore，我們也發布了很多AR方面的輔助工具。開發者常用的移動端應用開發工具Android Studio里就有一些AR工具。同時我們還發布了Poly這樣的專門工具。

新浪科技：對中國開發者還有個問題：谷歌移動服務（GMS）。ARCore是它的一部分，但目前中國主流的Android手機都沒有內置GMS。這個問題是怎麼解決的？

辛格：實際上，我們在與中國的手機OEM廠商直接合作，比如小米，保證手機的硬體能力能夠支持ARCore。然後通過小米這樣的OEM平台或者應用商店，讓開發者能夠分發AR相關的應用。

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