乙型肝炎的診斷方法與治療

診斷乙型肝炎共有三種方法：化驗病毒的抗原、化驗人體的抗體和化驗病毒的脫氧核糖核酸。

1. 抗原：被化驗的乙型肝炎的抗原有二：乙肝表面抗原（HBs-Ag）和乙肝病毒e抗原（HBe-Ag），假如這兩種抗原存在的話說明病人依然患病。在最佳情況下病人體內只有HBs-Ag而且沒有癥狀，這說明病人健康，但是帶病毒。假如病人體內有HBe-Ag的話他的感染力非常高，不過即使只有HBs-Ag病人依然可以感染其他人。

2. 抗體：被化驗的乙型肝炎的抗體有二：Anti-HBc-IgM和Anti-HBcIgG，它們是康復的標誌，在種疫苗後它們也會出現。Anti-HBc-IgM是急性乙型肝炎的標誌，Anti-HBcIgG則出現於急性乙型肝炎末期或者病人剛剛康復的時候。在慢性乙型肝炎時能夠化驗出這些抗體說明病況有好轉，而且感染力下降。

3. 脫氧核糖核酸：過去化驗乙型肝炎病毒的脫氧核糖核酸主要是在不明確的情況下確定病情，以及用來確定病人的感染力。今天這個數據也被用來診斷和觀察慢性乙型肝炎。血液中病毒脫氧核糖核酸數量少說明病情不加劇，數量多說明病情惡化。

急性乙型肝炎一般不被治療，因為在90%至95%的情況下病情自然消失。

針對慢性乙型肝炎有多種藥物：α干擾素、PEG干擾素、恩替卡韋、拉米夫定、替比夫定和阿德福韋。此外還有其它藥物目前正在試驗階段。不過這些藥物都不能完全治癒乙型肝炎，而是控制乙型肝炎的發展、防止後果癥狀。在3%以下的情況下干擾素可以達到血液內不存在HBsAg抗原，這實際上已經相當於治癒了。醫生決定哪些病人何時使用哪些藥物來治療。

在病情不重的情況下一般僅對病情發展進行監視。在肝臟受損的情況下治療是必須的（以上數據為2006年1月的數據）。在這裡也是由醫生來判斷應該使用什麼措施。PEG干擾素治療一年之後，後續的觀察當中HBsAg抗原轉陰率逐年提升，4年之後已上升到11%。這是人類至目前為止對乙型肝炎最有效的治療方式。血液HBsAg轉陰的患者身上，肝細胞仍可偵測到病毒的核酸，痊癒的定義仍有待進一步的確認。

目前已有多種針對乙肝患者或帶原者的藥物，比如拉米夫定、阿德福韋酯和干擾病毒繁殖的干擾素等。它們不是可以直接殺死病毒以根治，而是幫助患者自己的免疫系統抵抗和清除病毒。這些藥物在病人身上的效果因人而異，有的能有效控制病情。以往為人詬病的抗藥性副作用，在一些新葯已可減至10%或以下。而號稱可以保證「大三陽」轉陰的藥物廣告則是不可信的。

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