居住在全球最佳的生態城市
從修建大量自行車道、開設本地農產品市場到保持空氣清潔，一座城市的環保舉措不僅能減輕地球的環境壓力，還能讓城中居民從中獲益。
經濟學人智庫推出的《西門子綠色城市指數》（Siemens Green City Index）表明，全球最環保的城市在二氧化碳排放、交通出行多樣化、水和垃圾管理、以及整體環境治理上都贏得了高分。
不同城市的可持續發展優勢各不相同，因此我們與全球排名靠前的綠色城市的居民進行對話，請他們談談各自的生活感受。
加拿大不列顛哥倫比亞省溫哥華市
與規模相近的其他城市相比，溫哥華在二氧化碳排放和空氣質量上得分奇高。這部分得益於該市對大力發展綠色能源的重視，以及利用水電的緣故。溫哥華已經承諾，到2020年把污染物排放量進一步降低33%。
對於1985年從卡爾加里（Calgary）移居而來的溫哥華居民，同時也是綠色簡訊（Green Briefs）博客博主的羅尼·克雷格（Lorne Craig）來說，這條承諾顯得稀鬆平常。「從20世紀60年代開始，溫哥華就一直是激進環保文化的大本營，並且被公認為綠色和平組織的誕生地，」他說。「環繞溫哥華四周的山峰提示著這裡的每個人，我們都是美麗自然中的一員。」
與其他很多不斷修建高速路，力圖為駕車者提供方便並擴大城市面積的城市不同，溫哥華仍然對靜謐悠閑的傳統城市生活方式情有獨鍾，這一點從格蘭維爾島（Granville Island）的開發過程中可見一斑。行人在格蘭維爾島上享有充分自由，島上居民經常光顧大型公共市場和美術館。
溫哥華市內眾多社區也為綠色生態建設大開方便之門。溫哥華修建了遍布全市的專用自行車道，騎車人可以藉此方便安全地游遍全城。西十大街（West 10th Avenue）的居民更是習慣了騎自行車、電動摩托車甚至獨輪車外出。克雷格說，位於溫哥華城東的兩個社區：商業大道（Commercial Drive）和斯特拉斯克納（Strathcona）都屬於政治上更為活躍的「左翼環保主義」地區，城西的基茨拉諾（Kitsilano）和城南的主街（Main Street）社區則屬於「普銳斯環保主義（Prius: 豐田的一款混合動力轎車）」地區–這裡的人收入更高，更傾向於採取較為平和的環保舉措。
巴西庫里提巴
在《西門子綠色城市指數》所提及的所有南美洲城市裡，只有巴西庫里提巴的得分超過平均值。該市於20世紀60年代建設了全球首個大規模快捷巴士系統，並在之後的80年代推行了全球領先的垃圾循環利用計劃。目前，該市在環保領域依然保持著前瞻性。庫里提巴的公共交通出行比例很高，使之成為《西門子綠色城市指數》里空氣質量最好的城市之一。
然而，15年前從倫敦移居到庫里提巴，該市生活博客「Head of the Heard」博主的史蒂芬·格林（Stephen Green）卻說，該市仍然有很多工作要做。庫里提巴計劃新建地鐵系統和300公里專用自行車道，需要更多資金完成上述高成本建設項目。儘管如此，與南美其他城市相比，「庫里提巴是一個優秀的城市」，格林說。
格林住在位於庫里提巴市中心的梅賽斯（Merces）社區，住在這裡的大多是中老年人。「這裡每周日開放集市，公共交通很方便，附近還有市內最大的公園，」他說。庫里提巴的農產品市場都是非固定流動市場，各社區的居民都有機會方便地買到本地生產的有機食品。
丹麥哥本哈根
儘管其他兩個斯堪的納維亞城市奧斯陸和斯德哥爾摩緊隨其後，但是哥本哈根仍然繼續蟬聯歐洲最環保城市的桂冠頭銜。幾乎所有哥本哈根居民的住所距離最近的公共交通線路都不足350米，同時半數以上的居民都騎自行車上下班。因而，哥本哈根的二氧化碳排放量遠低於其他同等規模的城市。
土生土長的哥本哈根人米亞·克里斯琴·傑森·彼得森（Mia Kristine Jessen Petersen）說，哥本哈根全市範圍都適宜騎行，西北部的北橋區（N?rrebro）和西部的腓特烈斯貝區（Frederiksberg）尤其重視自行車交通。「這兩個區花大價錢修了『綠道』- 供步行和騎行的9千米長專用道路，」她說。「『綠道』讓騎行客能夠安全快捷地在城區內穿行，路兩邊的景色也非常美麗。但是，這條專用路並不只是人行道和自行車道而已，它的沿途分布有很多公園、運動場、長椅和高低起伏的地形，每個轉彎處的景色都各不相同。」「綠道」的終點位於距離市中心4千米的瓦爾比（Valby），這個地方以其遍布各處的公園、學校和安全的街道而著稱。
除了對騎行情有獨鍾外，哥本哈根人還熱衷於垃圾循環利用和堆肥處理，以及節約電力和熱力。「丹麥人把大自然看作是神聖的庇護所，」彼得森說。「我們總是竭盡所能保護城市自然環境。」
美國加利福尼亞州舊金山
《西門子綠色城市指數》將舊金山列為北美地區最環保的城市。作為19世紀「山嶽協會」（Sierra Club）環保組織的誕生地，舊金山擁有源遠流長的環保意識。舊金山強制要求對垃圾中的可回收垃圾和可堆肥垃圾進行分類，從而使該市的垃圾重複利用率高達77%，在全世界居於首位。
「舊金山周圍有著美不勝收的自然景色，同時，舊金山也有進步和開放的傳統，」9年前從哥斯大黎加移居到舊金山的多娜·斯基（Donna Sky）說。她創辦了豆醬生產企業Love & Hummus。為了迎合那些十分關注食品生產過程，並且喜歡食用本地生產的食品的居民的需求，該公司使用的原料都產自本地。
為此，舊金山許多社區都開辦了專供本地農場主銷售農產品的市場，每個市場都各有特色。北潘漢多爾（North of the Panhandle）擁有一個常年開放的市場，而米慎區（Mission）和海特-阿什伯里（Haight-Ashbury，以嬉皮文化和維多利亞年代建築知名）的市場則季節性開放。
灣區長住居民，曾擔任北潘漢多爾社區委員會（North of Panhandle Neighborhood Association）主席的嘉利·波蘭德（JarieBolander）說，上述三個區的地勢都很平坦，因此很適宜騎行。「這些社區都各有其特色，」他說。「北潘漢多爾區居民大多是熱心於公共事業的年輕專業人士，而海特區則是中老年嬉皮士和消息靈通人士的聚居地。」
南非開普敦
南非第二大城市開普敦正在推行非洲大陸規模最大的環保計劃，目標在於促進節能技術的推廣普及，並擴大可再生能源的使用。2008年，南非首個商業化風電場開始向開普敦供電。目前，南非已經制定了到2020年將可再生能源在所有能源種類中的比例提高到10%的目標。
這些努力正在改變開普敦城市生活的面貌。「開普敦建設了更多專用自行車道和農產品市場，廚師們也更多地使用本地生產的調味品和農產品，」2013年從紐約移居到開普敦， 南非博客博主的薩拉·汗（Sarah Khan）說道。與此同時，她認為開普敦的公交系統和電力供應仍然有進一步改善的空間。
開普敦人熱愛大自然，喜歡騎上自行車感受戶外生活。「開普敦最適宜騎行的地方無疑是海角點（Seapoint）和綠點（Greenpoint），這兩個地方都建有高質量的自行車道，」騎行運動倡導機構開普敦自行車騎行協會（Bicycle Cape Town）創始人兼主席雷奧尼·莫維斯（Leonie Mervis）說。儘管開普敦市中心的專用自行車道數量不多，但是允許自行車免費借用該市My CiTi快速巴士專用車道，這樣，人們無需開車也能方便抵達市區各處。
莫維斯住在距離開普敦中央商務區20公里的社區Hout Bay，這裡住著許多創意人士和環保人士。「社區里很多人自己安裝了太陽能發電系統，還自己種菜，」莫維斯說。「我們還有一個環保委員會負責扶持環保計劃，並負責對周圍開闊的自然空間進行修復和保護。」
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