金燕西——紈絝煞星耳
他涼薄過甚，只愛自己
金燕西初見冷清秋，不過是因為從小長於金粉叢中，把倚紅偎翠的事情看慣了，被她的素凈靈秀所吸引罷了。這種吸引，同後面他與白秀珠冰釋前嫌時被吸引，初見戲子白蓮花、白玉花時被吸引，是一樣的。而對於女學生冷清秋，頤和園踏春未曾追趕上，回家轉身便也忘了。不是一見鍾情，更不是非她不可。
只可惜，這位貧寒人家小姐的命數，被他金七爺身邊溜須拍馬的小廝改變了。金榮殷勤打聽得住處，金燕西火速憑於冷宅隔壁，開始了他紈絝公子的糖衣炮彈追求之路。打著真愛的幌子，實則此時還未曾想過要娶這位冷小姐為妻。
刺激他想法改變的，是三對哥嫂的相處模式。他看見鬼混的哥哥們對妻子忌憚，心中不忿，擔憂自己將來成家以後，所娶妻子像嫂子管束哥哥一般管束自己，於是把目光鎖定了性格溫順，家境貧寒無力為其撐腰的冷清秋。
西山一夜，作者沒有細寫，清秋卻因此懷孕了。那個年代的未婚先孕，真可以葬送一個女子的一生。初讀來覺得慶幸，金燕西負起了責任，拜託姐姐奔走籌劃，匆忙給了清秋一場宏大的婚禮。後知後覺，這真乃清秋長久不幸的開端。他娶清秋，不過是對她的新鮮感還在，此女性子軟弱，適合當自己的妻子，又恰逢自己同白秀珠鬧翻想氣她一氣，再者，讓清秋去醫院拿掉孩子，有礙他金七爺的面子。所有的因素堆疊，成就了這樁堪堪維持一年的婚姻。
冷清秋把自己的不幸歸結為「齊大非偶」，其實過於粗淺。她雖固執決絕，然而終究還是善良軟弱的，不願開罪於造成自己不幸的罪魁禍首金燕西。
而作為丈夫的金燕西有多絕情呢？已知三嫂玉芬不待見清秋，卻信三嫂，疑妻子，對妻口出惡言。
清秋未婚先孕再加早產，已是背上了婚前胡鬧不檢點的惡名。面對妻子身上的流言惡語，金燕西只瞧了孩子一眼，便又出門與女戲子白天黑夜地鬼混。
月子里清秋重病，金燕西僅有的回幾趟家，也只是拿著剛分家的錢財出門揮霍。他變本加厲，甚至偷拿母親賞給清秋的珍珠別針送與戲子，清秋怕婆婆將來查不到首飾的去處，誤會自己貪拿金家錢財，竭力阻止，說自己「窮要窮個乾乾淨淨」。且看他金七爺反駁的話：「你照一照鏡子，由頭上到腳下為止，哪些東西是金姓的，哪些東西是姓冷的，請你自己檢點一下。」金燕西太知道什麼話能一刀扎入清秋的心臟，不僅如此，他還要按著這柄刀不讓拔出來，在傷口裡攪動，血肉模糊。金燕西耗著清秋，逼得她自囚於閣樓，成了個鬼魅般的怨婦。
院子起火，金燕西在大火中匆忙收拾自己的錢財衣物，瞟見清秋下樓，只喚了兩聲，便繼續搶救自己的箱子。這人，可是有心沒有?金燕西沒有心。面對一片廢墟，妻兒消失，他只是淡淡的感慨，可惜了自己第一個兒子，不過自己才20歲，想要多少孩子不會有?這位光鮮亮麗的金七爺，不配為丈夫，不配做父親。
金燕西又何嘗配當兒子。父親生死一線之時，他不知蹤跡。父親被宣告死亡之時，他心中所悲痛的是幾位哥哥都已在政府就職，唯有自己，恐怕以後覓不到好差事，不能再頂著金總理家七爺的旗號作威作福。不讀書，不工作，吃喝玩樂無所不為。他也曾氣憤別人看不起他，發誓要讀書讀出個樣子來，然而只在金榮找書櫥鑰匙的空當，便將這一念頭拋於腦後。揮霍錢財前也曾想到分家以後需要節省，但一想到不能在戲子面前丟臉，便放下顧忌，「用完了也就算了」。他含著金湯匙出生，不過是總理家養出的社會蛀蟲。
金燕西更不配算個男人。清秋失蹤以後，到底給金家寄了封信報平安，也作為是同金燕西的絕交之書，其中有句是：「君子絕交，不出惡聲，秋雖非君子，既對君鍾情於前，亦雅不欲於今日作無味之爭論。」無論是當時徹底決裂，還是往後隱於市井的年歲，清秋皆做到了「君子絕交，不出惡聲」。再看金燕西是如何做的。
許多年以後，金燕西淪為電影演員，他將自己前半生的故事拍成電影。電影里，自己是深情有錢的青年，家道中落，愛人因他沒錢而翻臉。又或者是電影里的丈夫很愛護妻子，妻子不理解丈夫，放火燒了房子，丈夫跳火里救人，哀痛瘋傻。多麼可笑，一個絕情薄倖的劊子手，極力將自己塑造成深情隱忍的丈夫，惡意抹黑過去的愛人，以賺取同情與名聲。冷清秋與金燕西，出身一低一高，人品卻有雲泥之別。
據說《金粉世家》當年還在報上連載時，就有人拿其與《紅樓夢》相比較，甚至將金燕西比做賈寶玉。兩書之比作者已有澄清，兩主角之比更是萬不敢苟同。比之寶玉，金燕西全然是將女子當做玩物，不憐惜，更無所愛，他只愛自己。可笑的是，他同寶玉一般，都說過將來去做和尚的話，只是寶玉當真回歸四大皆空，而金燕西，轉身便在腦中否決了自己這句氣話。他留戀這個花花世界，願意行屍走肉地活在這世上，噁心別人而不自知罷了。
戊戌年春
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