DEEP Magazine專稿：大天鵝Swan——優雅詩意的天使

動 物 世 界

「嗟呼,燕雀安知鴻鵠之志哉。」

在中國文化中,天鵝有「超凡脫俗、翱翔天宇」的志向風度;

有「在天願為比翼鳥的忠貞愛情……是大自然的聖潔精靈。

「它用頎長的脖子搖撼這潔白的痛苦。」

在西方文化中,Swan這個單詞,委婉迴旋的首字母,

輕如嘆息的中母音,柔如羽毛的尾輔音,詩意地吟詠出優雅的涵義。

為求偶而進行鬥爭——大天鵝保持著一種稀有的「終身伴侶制」，無論何時何地，他們都是成雙成對、形影不離。在繁殖季節雄性大天鵝會在水中嬉戲、舞蹈，給鍾情的對象跳起優美的舞蹈，伸直長頸獻上高昂而悠揚的情歌，用舞姿、歌聲甚至打鬥來獲得芳心。

【忠貞的愛情】在天願為比翼鳥

大天鵝是一種對愛情忠貞不渝的鳥類，一旦結成伴侶就會終身廝守。

交配季節，雄性會跳起優美的舞蹈，獻上悠揚的情歌去俘獲雌性的芳心。

雛鵝在飛行中學會保護自己，躲避天敵，辨別繁星，修鍊成聖潔的天使。

在鳥類中,大天鵝對愛情忠貞不二,非常罕見地保持著「終身伴侶制」,無論何時何地,它們都是成雙成對、形影不離。如果一隻死亡,另一隻終生為之「守節」,以致抑鬱而終。中國

古人用「雌雄一旦分,哀聲留海曲」、「步步一零淚,千里猶待君」來形容天鵝夫婦的情深意重。

大天鵝成長得很慢,4歲才能成年。在溫暖的水域越冬時,一個個家族群聚集在一起,組成了規模龐大的種群,沒有配偶的雄性成年大天鵝突破家族群尋覓另一半。雄性會給中意的對

象跳優美舞蹈,伸直長頸獻上高昂而悠揚的情歌,用舞姿、歌聲甚至打鬥來俘獲雌性的芳心。

打鬥獲勝的雄鵝會爬到雌鵝的背上,用假交尾的方式宣告它們確立了配偶關係,這時候沮喪的情敵會黯然離去。隨後,這對情侶告別各自的家庭群,開始自己全新的生活。它們會跟著家族群一起遷徙,回到祖輩的繁殖地。夫婦倆將會佔領一塊屬於自己的巢域,開始繁殖後代,養育自己的愛情結晶。

五六月份,草原濕地上綠草茂盛,大天鵝夫婦開始在湖泊中的小島孤洲上營巢,巢穴常選在長有高桿的水生植物中間。它們出入巢穴時都很謹慎,從空中降落回巢時,先要盤旋查看確認沒有危險後才會小心翼翼地降落到巢中。

大天鵝的巢是水鳥中最大的，外徑可達2米，用淤泥和雜草作基，使其形成碗狀，上部墊襯著鬆軟的苔蘚和葦葉。每窩產3-7枚白色或者象牙白色的卵，產卵後，雄鳥和雌鳥輪流進行孵化和警戒。

大天鵝的巢是水鳥中最大的,外徑可達2米、高約80厘米,用淤泥和雜草將巢糊成碗狀,在巢內墊上乾草、苔蘚。巢建造好之後,夫婦會墜入愛河交配產卵。產卵後,夫妻輪流進行孵化和警戒,用強健的翅膀、靈活的長頸、堅硬的喙擊退敵人。大天鵝弓起的翅骨猛力一擊,甚至可以擊斷人腿,所以它的天敵狐狸、狼、獵狗甚至鹰鵰,都避免與其發生正面衝突。

但是,最大的危險是來自貪婪的人類。一些人為了取食天鵝卵,常常去偷襲大天鵝的巢。這時候,無助的雄天鵝在空中盤旋,發出警告,卧巢的雌天鵝迅速用樹枝、絨羽等將卵蓋好隱藏起來,然後飛離巢區,等待危險過後再回來尋找倖存的鳥卵繼續孵化。如果巢中空了,大天鵝夫婦會悲傷地鳴叫許久但它們也會振作起來重新修補窩巢,繼續產卵孵化後代。

在大天鵝集群繁殖的巢域中,巢與巢之間的距離都在100米以上。當巢域較小時,它們也會侵佔雁類或其他水鳥的巢。有趣的是占巢之後,它們並不把別人的蛋扔掉,而是同自

已產的蛋一同孵化,甘心當起「養父母」。

大約30天後,寶寶破殼而出,身披一身灰褐色的絨毛。雛鵝的羽毛在母親腹部蹭上了防水的油脂,就可以立即下水游泳、覓食。剛來到世上的雛鵝是個「醜小鴨」,但它們的成長速

度驚人,不到兩個月就能長得像父母一般大。

大天鵝孵化期需要30天左右，出殼後的雛鳥身上是灰棕色的羽毛，嘴呈暗肉色。雛鵝的羽毛在母親腹部蹭上了防水的油脂。就可以立即下水游泳，覓食。出生兩個月後，親鳥就帶領著他們進行試飛。

到了8月底,雛鵝羽翼漸漸豐滿。這時父母變得苛刻嚴厲起來,雛鵝必須跟著父母學習飛翔的技巧。即將到來的長途遷徙,迫使雛鵝必須學會飛翔,否則將被嚴寒凍死在出生地。父母嚴酷的訓練,換來的是讓它們能夠藉助風的力量,飛離嚴寒,去擁抱似乎遙不可及的溫暖。

到了秋季,成鳥要將飛羽全部脫掉,再換上新的飛羽。由於換羽時期完全喪失了飛翔能力,很容易遭到天敵的襲擊,所以這段時期它們大多隱藏到雜草從生,水面成片,地形複雜,十分隱蔽的安全地帶。

10月初,成鳥和幼鳥都已換好羽毛,具備了長途遷徙到越冬地的能力。在父母的帶領下,這些剛學會飛翔不久的雛鵝們開始扇動稚嫩的翅膀,向遙遠的亞熱帶飛去。西伯利亞繁殖的鵝群飛往青海湖、黃河三角洲、山東沿海;中國北方繁殖的鵝群會飛到長江流域的洞庭湖、鄱陽湖一帶。

雛鵝的成長史,就是一部旅行史。它們出生後先在水中學會了游弋和潛水;然後學會覓食、隱藏躲避天敵;接著就是練習飛翔。當它們踏浪而飛,能將自己托舉到空中時,便學會了辨識沼澤、草原、高山、荒漠、戈壁、河流等等,也學會了辨識浩瀚夜空中的繁星。旅行讓大天鵝變得高貴和聖潔,當它們用羽翅拂過高山之巔的冰雪,拂過天空漂浮的白雲,在光芒四射的晴空展翅飛翔時,它們已如聖潔的天使。

一年之後,經歷兩萬多公里飛行的雛鵝,完全長出了和父母一樣的羽色,「醜小鴨」變成了美麗的白天鵝。但是,它們還會在父母的監護下度過三年的時光,這些亞成體的大天鵝會在父母的外圍擔當警戒,一起看著更多的弟弟妹妹們來到世上。它們並肩成長,一起組成日漸興旺的家族群落;它們一起飛翔,直到組建新的家庭或者生命的終結,才會彼此分離。

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