假如氧氣在地球上突然暴增，地球會變成什麼樣？

因為多數生物都依賴氧氣，較高的氧氣含量聽起來很不錯，我們想當然地認為高含量氧氣是「好」的，因為我們太依賴它了，但氧氣是極其活潑的。想想當火災突然變得更多更大無法控制時的情況

氧氣是如此的活躍，它會對活組織造成重大的傷害，高氧氣含量影響最大的是人類壽命會減短，自由基(即O2-)被認為會通過氧化應激加劇老化過程，這干擾了許多細胞生理生化過程：蛋白質的合成、DNA複製、細胞間信號傳遞，也被認為是導致多發性硬化症、老年病、帕金森病和其他許多疾病的原因。氧氣，生命的能量氣體來源，也是生命退化，疾病，並最終死亡的來源。

氧氣的雙刃特性被稱為氧悖論。一方面，氧賦予了生命的能量。沒有氧氣，活細胞雖然可以通過厭氧代謝(無空氣的無氧方式)從葡萄糖分子中提取能量。然而，在有氧氣條件存在下，人體可以從相同數量的葡萄糖分子中提取16倍無氧條件下的能量。考慮到人類的能量需求，沒有氧氣意味著死亡。大腦中的神經元特別敏感，即使是幾分鐘的缺氧，也會導致神經元的快速死亡。

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