因滅佛運動而「躺槍」的景教徒
初入中土的景教徒是否受人待見？主要還得看皇帝們的心情。雖然沒有群眾基礎，但景教徒似乎與王侯將相打成了一片，高宗為其修建寺廟，玄宗對其深入了解，即使身處安史之亂的危難里，肅宗也不忘拉上他們一把。可誰能料到武宗竟搞起了滅佛運動，景教徒從此被「打入冷宮」，在中原幾近滅絕……
本篇內容節選自張緒山老師，主講的《絲綢之路漫談》
景教徒在中國的發展狀況，從景教碑當中可以有比較清楚的了解。根據景教碑的記載，景教徒在高宗（650-682）時期，受到唐朝很高的禮遇。唐朝廷在各個州都建立了景寺，景寺就是景教徒的寺廟，並且以阿羅本為鎮國大法主。記載說「法流十道，國富元休，寺滿百城，家殷景福。」 這個話是什麼意思呢？就是當時景教徒在各地都是有很大的發展，他的勢力也是得到了很大的擴張，教徒也很多。
這樣一種繁榮景象在武則天（690-705在位）時受到壓抑。我們知道武則天本人她是信佛的，所以在這個時候景教徒的發展受到了抑制。
不過這種狀況在玄宗（712-756）時期就得到了改變。玄宗時期，尤其是在天寶三年（744年）的時候，景教徒又補充了新生力量，這個新生力量就來自中亞。根據景教碑說呢，「大秦國有僧佶和，瞻星向化，望日朝尊。詔僧羅含、僧普論等一七人，與大德佶和於興慶宮修功德。」也就是說又有了一十七人補充了景教的隊伍。那麼這一時期景教達到了一個鼎盛的時期。
在玄宗天寶四年（745年）的時候，唐玄宗就下了一個詔令，這個詔令說「波斯經教，出自大秦；傳習而來，久行中國。爰初建寺，因以為名。將欲示人，必修其本。其兩京波斯寺宜改為大秦寺。天下諸府寺置者，亦准此。」 這段文字是什麼意思呢？就是說唐政府的波斯的景教它是來自大秦，那麼傳到這裡以後在中國已經流行很久了，那麼當時的建寺是以波斯寺為名的，那麼後來又想找到它的根本，它的根在哪個地方，所以就知道它是大秦的，所以這樣的話就把波斯寺改為大秦寺。天下各地的其他的府郡都要改。那麼這段文字說明什麼呢？就是說明當時在唐朝，到了玄宗時期，景教徒的活動已經有了成果，就是當時的唐政府對景教的來源都有了清楚的了解，才認識到景教實際上不是來自波斯，而是來自大秦，就是羅馬帝國。所以才把寺改為大秦寺。
這個景教發展的這樣一種繁盛局面，在755年安史之亂的時候就受到了影響。玄宗逃到了蜀中，那麼肅宗（756-762）即位，肅宗在危難之中，還是給予景教以保護，他在靈武（寧夏境內）等五郡當中，重立景寺，又建立了景教，並且在每年聖誕節的時候，「賜天香以告成功，頒御饌以光景眾。」什麼意思呢？就是給景教徒一些禮遇。
景教徒則以實際行動報答唐朝廷。那麼怎麼報答呢？就是參與了唐朝廷的平叛，碑文稱：有一個僧叫伊斯，這個伊斯呢是來自於「王舍之城」，據說呢他是「術高三代，藝博十全」。「……始效節于丹庭，乃策名於王帳。中書令汾陽郡王郭公子儀總戎於朔方也，……為公爪牙，作君耳目。」什麼意思呢？就是郭公子儀，郭子儀是唐代的中興名將，在回夏參與平叛。「為公爪牙，作君耳目」實際上就是充當間諜。那麼這個王舍之城在什麼地方呢？就在中亞的小王舍城就是巴里黑（Balkh）。那麼這一段記載說明了景教徒是以實際行動參加了唐朝廷的平叛。正因為這樣，他們才得到了唐朝政府的重視。
可是好景不長，到了會昌五年（845）的時候，唐武宗就下令禁佛，因為當時到了唐代的時候由於武則天提倡佛教勢力非常大，那麼這樣的話就使得唐朝的經濟財政都受到了很大的影響，不勝負擔。所以到了唐武宗的時候就下令禁佛。
禁佛運動也波及到了景教跟祆教，就使得外來的夷教都受到了影響。所以從此景教就受到牽連，陷入了絕境，景教在中土的存在大概是一共有二百一十年。
「三武滅佛」我們知道在歷史上是非常有名的。所謂的「三武滅佛」就是北魏的太武帝、北周的武帝，還有唐代的唐武宗。這三次滅佛都給佛教的發展造成了重大的影響。但是，我們說景教遭到官府的禁止，並不意定著這種宗教就滅絕了。那麼景教徒的減少一直到了最後的滅絕大概是在一個世紀多以後。
根據我們現在的掌握的材料呢，在980年的時候，有六位基督教的傳教士被巴格達的大主教派往中國，來整飭在中國的基督教事務，結果發現中原基督教已經歸於滅絕了，於是就匆匆返回。從這個我們可以發現，景教的滅絕大概是在晚唐五代的時候。也就是說，從這個時期，關於景教的活動基本上就看不到了。
從9世紀中葉遭到禁止到11世紀下半葉活動完全滅絕，這個時間大約有一個多世紀，在中原難以合法立足的景教徒，他們有一部分可能是放棄了原來的信仰，但是我們判斷，他們大部分人為了躲避政治迫害，可能離開了這個政治中心，而遷移到了邊遠地區。比如說我們向南部發展，到了揚州地區，進而發展到廣州地區。
為什麼說到了廣州地區呢？有一個記載，說878年在廣州有大量的外國人，這些外國人當中有一部分是基督教徒。黃巢起義的時候，我們知道它攻克了廣州，攻下廣州以後，曾經殘殺回教徒、猶太教徒、基督教徒和祆教徒，屠殺的人數達到十萬至二十萬。
那麼這些基督教徒當中可能有一部分呢就是在中原遭到禁止活動以後，被迫地離開中原向南部發展，這些人的後裔。那麼，選擇在這個商賈聚集的廣州繼續來謀生或者是從事其他行業來謀求發展，這個在外國人非常多的的廣州呢，這一方面來說呢，是相對容易一些的。所以我們看到啊，廣州有這個景教徒。
那麼景教徒的發展的另一個時期呢，是在元代，那麼就是另一個故事了，我們今天的故事呢，只是講唐代，以唐代為限。
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