試管「迷你大腦」可用於研究腦褶皺

以色列魏茲曼科學院研究人員表示，他們找到在試管中培育微型大腦的方法，這種微型大腦可以產生類似人腦的褶皺，研究它可為分析和醫治小頭症、癲癇和精神分裂症等疾病開闢新道路。

現實生活中，每3萬個嬰兒中就約有1個嬰兒的大腦生來光滑無褶皺，其成長過程中面臨重大疾病的威脅，壽命也較正常嬰兒短很多。

該院科學家埃亞勒·卡爾茲布魯恩博士利用胚胎幹細胞，在試管中培育出「迷你大腦」，其呈圓形，表面平坦，中間有一層薄薄的空間。隨後，研究人員又培育出含平腦症基因的微型大腦，發現它與正常類器官大小相同，只是褶皺更少，且褶皺形狀也大不同。利用高解析度原子顯微鏡研究腦皮層極小的表面，發現了兩個微型「大腦」細胞之間存在著物理和生物差異。例如，正常腦細胞的硬度為變異細胞的兩倍左右，且後者要柔軟得多。

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