升級版九九乘法表能挽救英國孩子的數學嗎？

天下 03-03

今年3月起，英國小學將試推行升級版的九九乘法表，引發中英兩國熱議。本期周末國際邀請到英國的維克，來聊一聊英國人最頭痛的話題：學數學。

其實，英國人對數學的糾結由來已久。還記得2015年BBC拍的那部《中國學校》紀錄片嗎？中國老師在講台前繪聲繪色，課堂上的一些英國學生居然昏昏欲睡。數學這個老大難，其實已經讓英國的教育部門擔心很久了。

上周，英國《衛報》報道說，英國小學將從下月起試推行新的乘法表測試，來自290所小學的約7250名4年級學生將參與。試行完畢後，英國還將於2020年在全國強制推行這項考試。

我們都知道「九九乘法表」源自中國，但英國這次推行的是一個升級版本，叫做12x12口算乘法表。一些網民很開心，立馬對英國小學生的數學能力充滿了信心；另一些則好奇，都知道中國孩子數學好，那麼久了才開始大規模推廣乘法表測試，是否已經為時已晚。

當然，和英國大多數的政策一樣，這一在中國人看來能夠幫助學生提升數學能力的測試，同樣遭到了很多人的反對。他們的理由是什麼呢？英國全國校長協會的發言人說了：「很簡單，這個乘法表太難，會給老師和學生都帶來壓力！英國的小學生學業已經不堪重負，再來這麼難的考試，那還了得！」當然，反對這名發言人的人認為，這種說法不可思議。

其實，就在2015年《中國學校》這部紀錄片播出的同時，英國保守黨在那年的競選綱領中也專門提到了學生數理能力的問題。這份綱領文件中指出，英格蘭11歲小學生的數理能力遠落後於東亞和南亞同齡的孩子。