一本書讀懂漢字的前世今生：讀裘錫圭《文字學概論》
過年的時候，到表哥家拜訪，看他正在比較著看今人的兩種《尚書》解讀本，大讚劉起釪的著作；一邊還說，到如今退休了才知道，當年何曾讀懂過幾本書。這話說得我冒汗，光陰如水，人到中年，閉目細思，真得讀懂過幾本書么？這個世上的書多如牛毛，哪裡讀得過來？其實也不用讀過來，細細讀經典，一本頂一百本。今年的打算是讀一年漢字書，細過二十本左右，兩個月間，也算認真讀，讀了四、五本過，還從孔夫子網上花三倍的價買了好幾本十年前的舊版書；而這邊旅遊、邊過年的近四十天，啃讀裘錫圭《文字學概要》昏天黑地，非常過癮，樂在其中。
書的作者裘錫圭先生是文字學界的泰斗級人物，當年我上學時曾經蹭聽過他一次課。他的這本書多年前曾經泛讀過，並沒有深的印象，書出版於三十年前的88年，由商務印出館出的，曾榮獲第一屆國家圖書獎。
從書的內容看，這本書分了十三章，我歸納了一下，大體可歸為四個方面：一是漢字的形成及漢字的性質、漢字的變化傾向；二是漢字形體的演變；三是漢字的類型及各類的深入分析；四是漢字的應用及規範化等。
這是一本文字學的通論著作，是同類專業書中的經典論著。書的特出處，個人以為有以下幾點：
一是嚴謹的理論框架。文字學的論述，很容易流於細碎枝蔓，這本書中，從漢字的產生、漢字的性質特點、漢字的形體演變、漢字的類型特徵、漢字使用中的各種現象分析、漢字的規範等方面，全面深入地論述了漢字的各個方面，這些基本的討論範疇，是文字學的核心問題，為文字學的學習和研究提供了基本的思考方向。
二是獨立思考，富於創見。作者是當代文字學開宗立派的人物，書中對前人的研究進行了全面的梳理，同時，不泥於前人的陳說，於文字學祖師爺許慎《說文》的不足多所補正，比如許慎的「多聲多形」字的分析，在作者看來，錯訛頗多；對文字學前輩唐蘭先生的「象形、象意、形聲」的「三書」說觀點，以為「象形」「象意」的劃分意義不大，沒有給抽象符號字留下空間；對漢字性質的認識，提出「語素—音節」文字說，比較全面的照顧到漢字表意表音的特點；對於漢字形體的演變，提出「籀文」所出的時代當在西周宣王時，並以例證成之。書中從觀點的論證到引例的分析，均是深思精研之後的篤實之論，啟發深闊。
三是極翔實、典型的材料和論據。全書二十八萬字，理論闡述部分不足三成，大量的篇幅都在徵引第一手材料，證明一個觀點，所引論據動輒十餘條；在論述形體演變過程中，以附錄107幅圖片佐證，頗具說服力；在講隸書對篆書字形改造問題時，所引證的幾個整合以說明筆勢、結構變化的字例，是迄今為止講隸變的最經典的字例。經典之益，在於引你入寶藏，滿眼都是繁花勝景，目不暇接。
四是篤實的研究態度和問題意識。作者在討論問題時，對一些無法實證的內容並不作深入的假想，有多少材料說多少話，比如關於漢字的起源，只從刻畫材料入手做理性的分析，沒有過多的臆想；關於「六書」理論，只是從實際出發，以為漢人「六書」理論，對分析文字並沒有太大的實際意義，不必深究，這遠比奉許慎為神聖，無論是否有理，處處曲為回護的清人高明。
文字是文化最有效的表達方式，文字本身蘊含著深刻的民族文化基因，深入領會文字要義，明白漢字的構形理據，對漢字教學、文獻閱讀，乃至理論民族文化特質都有深刻的意義。舉個簡單的小例子，比如，「齏」、「篡」，這兩個看起來很沒有道理的難字，其實是外聲內形的形聲字，「齏」是從「韭」「齊」聲，以搗碎的韭菜沫來表示細碎；「篡」是從「厶」（古私字）「算」聲，意思是攫為己有；如果教識字的時候，老師們懂得這些個字的造字理據，學生識字會輕鬆有趣得多了。在裘先生的這本書里，類似的不為常人所識的深刻字理，俯拾皆是。當然，想真正有所收穫，還是需要極大的耐心和深厚的興趣。畢竟，這是一本遠離生活日常的文字學專業書。
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