NASA在系外「熱土星」上發現大量水 為土星水量3倍

就像探員通過指紋識別罪犯一樣，科學家使用美國國家航空航天局(NASA)的哈勃和斯皮策太空望遠鏡，在大約700光年之外的一顆炎熱系外行星大氣中，發現了水的「指紋」。實際上，這顆被稱為WASP-39b的行星水量很多，是土星水量的3倍。

據NASA官網1日報道，雖然這顆系外行星質量與土星相當，但在許多其他方面有很大不同。比如，它白天溫度為776.6攝氏度，夜間也幾乎同樣熱，因此被科研人員親切地稱為「熱土星」。

研究人員表示，太陽系沒有這樣的行星，但這個發現可以提供對系外行星的新見解。它如此獨特，讓天文學家了解到來自其他世界的複雜性，而最新觀測結果初步證實了這種複雜特徵。

天文學家詳細分析了這顆「熱土星」的大氣。他們用新技術捕獲了最完整的大氣譜，通過將行星大氣中的星光過濾解析為不同色彩，團隊發現了明確的水汽證據。

儘管研究人員預測他們會看到水，但對其水量仍然感到驚訝。因為它的水比我們著名的土星鄰居多得多，所以它的形成方式必然不同——這顆行星實際上遠離恆星，在那裡，它被大量冰塊物質襲擊。

巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所首席研究員漢娜·維克福德和團隊分析了「熱土星」的大氣成分。她說：「系外行星的形成比我們想像的更複雜，這太棒了!」

未來，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將獲得更加完整的系外行星譜，還能提供其大氣中碳的信息，藉此，科學家可以了解其在哪裡形成以及如何形成。

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