天空終是歸宿—Vince Carter 的球鞋故事（上）

時尚 03-04

在上周，國王隊迎戰雷霆隊，一場本無太高關注度的 NBA 常規賽，卻因為國王隊老將Vince Carter上腳了一款自己昔日簽名鞋 Nike Shox VC 4 而在網路間刷屏。

的確，對於許多出生於上世紀80年代末90年代初的朋友們來說，也許他們並無見證過 Michael Jordan 的輝煌，多倫多15號才是他們真正目睹過的飛人。Carter 腳下的球鞋，似乎蘊藏著無限的能量與飛翔的夢想。在近期，我們將分為三期欄目，與各位一同回顧那些有關這位「半人半神」的球鞋故事。

第一章：美洲豹的滅絕

超級新星與小眾品牌的結合，從來都可以在 NBA 賽場上吸引到更多的目光。對於年輕球員，二線品牌往往會賦予更高的重視，讓這些希望之星們獲得在 Nike、adidas 等行業巨頭旗下難以獲取的重視程度。

與此同時，新星的優異表現又給了這些第二梯隊品牌們夢想一飛衝天的資本。Grant Hill 與 Fila、Stephon Marbury 與 And1，都可以放置在這樣的劇本中，而Vince Carter最初與 Puma 的「聯姻」也是如此。

「當時 Puma 希望重新回到籃球場，對我來說也是個不錯的機會。但很不幸，我們趕上了聯盟停擺，這讓很多事情發展得不如我們最初設想的那樣順利，這讓我們度過了一段艱難的歲月。」

在回想起與 Puma 那不到兩年的短暫合作時，Carter 並不願意說起太多。顯然，那是一次對於雙方都不甚成功的簽約。當時間回到1998年，北卡飛人在首輪第五順位被金州勇士隊選中，隨後與大學隊友 Antawn Jamison 互換籤位，加盟猛龍隊。之後球場上的一切，便是我們所熟知的那些劇情了。

其實早在他進入聯盟之前，各大品牌就已經對他有所關注，但一切主觀或客觀的因素，讓 Puma 成為了 Carter 最好，卻幾乎也是唯一的選擇：Nike 並不希望在一名新秀身上冒險，擁有 Allen Iverson 的 Reebok 並不對於 Carter 勢在必得，Fila 的情況與 Reebok 類似，而滿懷誠意的 And1 卻不敵囊中羞澀的現實，只能退而求其次簽下了 Larry Hughes 和 Raef LaFrentz 。唯有正值品牌五十周年慶典的 Puma，將一紙十年長約，送到了佛羅里達少年的面前。

與當今許多年輕球員「嗜鞋如命」不同，Carter 從來都不是一位 Sneakerhead。

「我的母親從小要求我對於球鞋物盡其用，所以我一直沒有收藏球鞋習慣。不過在小時候，因為 Larry Bird 和 Magic Johnson 的緣故，我比較喜歡 Converse。之後 Air Jordan 和 Fila GH 我也都穿過一些。」

這種有些「隨遇而安」的心態，也使他在選擇簽約品牌時，並沒有太強的偏好。因此，最終選擇誠意十足的 Puma，也是順理成章的事情。而在 Carter 進入聯盟後，Puma 在第一時間就為他推出了一雙專屬鞋款，Cell Orgin 。簡單的造型，招牌式的 Cell 減震，並無太多的新意，但足以藉助著 Carter 新飛人起航一般的霸氣而雄踞每周 NBA 十佳球的前列。

作為 Cell Orgin 球鞋上的主要科技，也許如今一些年輕的球鞋愛好者並不熟悉 Cell 這項誕生於1996年的中底減震技術，這裡簡單為大家介紹幾句。

Cell 技術最初的原型，本是在 Disc Blaze 等經典作品上有過使用的 Trinomic，但在被 Reebok 以 Hexalite 這種同樣採用六邊形結構，腳感卻更為優秀的科技完勝之後，痛定思痛的 Puma 將 Trinomic 進化為了 Cell 。在維持六邊形結構的同時，Cell 以更多變的形態運用於不同品類的產品當中，其中它在籃球鞋領域應用的代表作品，Cell Orgin 便可算是其一。

在常規的資料中，Cell Orgin 之後登場的便是那雙以 Carter 綽號命名的 Vinsanity ，但其實不然，在這兩款球鞋的同期，Carter 還代言並上腳過另一雙 Puma 球鞋，Cell VI ，一雙推出 Cell 科技六邊形特點的球鞋，卻並不太具備 Carter 的個人元素，這種奇特的戰略也為雙方不久之後的不歡而散埋下伏筆。

當然，乏善可陳的不僅是 Cell VI ，就連 Vinsanity 也是如此。巧合的是，Carter 球鞋中有兩款球鞋與 Vinsanity 這個名字有關，一款是這雙 Puma 簽名鞋，另一雙則是 Shox VC 3 ，卻不巧都成為了他在不同品牌命運的轉折點。

說回到Puma的這款 Vinsanity ，雖然依舊採用了形態最為厚實的 Cell 科技，但外形的乏善可陳，加上對於自己訴求的不重視，已經讓 Carter 對於 Puma 的忍耐逼近極限。並且根據之後的一些說法，Carter 似乎對於 Puma 球鞋在舒適性上的表現同樣不太滿意，況且，除了無比經典的 Clyde 之外，Puma 在籃球鞋領域的口碑並不太好——Ralph Sampson 毫不避諱地說過是 Puma 球鞋毀掉了自己本該輝煌的職業生涯。只是，分手從來都不是一件容易的事，況且對於 Puma 來說，失去 Carter ，就是失去了自己在 NBA 最後一柱香火。

第二章：最棒的免費廣告

根據 Vince Carter 與 Puma 的「分手協議」，前者在之後的三年里不能簽約其他運動品牌，並且需要支付一筆不菲的違約金。顯然，此時已經躋身聯盟一線球星，並且商業價值潛力無限的猛龍15號不可能「赤腳」打完接下來的三年，唯一的問題在於，誰來替他支付給 Puma 「贖身費」。

最終，Nike 出現了。在 Nike 簽約 Carter 的3000萬美元中，1350萬被用來賠償給 Puma、100萬用於律師費，還有300萬用來與 Puma 協商廢除「三年不得簽約其他品牌」的條例。有趣的是，也就是在這段動蕩期內，Carter卻為And1上演了SNEAKER歷史上最成功的免費廣告。

關於2000年扣籃大賽的種種神跡，並不需要筆者在這裡多費筆墨，反而是Taichi的一躍而紅，這裡值得特別聊聊。

在得知 Carter 與 Puma 解約後，And1 始終和前者保持著聯繫，並且為他生產著後跟綉有15號的 PE 版本。但對於那屆扣籃大賽，直到球員入場之前，And1 公司的上上下下都不知道 Carter 將穿著哪雙球鞋出場，更不知道自家品牌馬上將迎來歷史上最偉大的時刻。

就在幾個小時之後，全世界的球迷都在議論著 Carter 那些無視地心引力的扣籃、史上最偉大扣籃王的名號，還有那雙由 Tuan Le 根據東方文化設計的 Taichi 球鞋。甚至就連 Patrick Ewing 這樣的老前輩都在高呼：「穿上這雙奇怪的鞋子也會讓我年輕幾歲。」

在全明星周末結束後，Carter 依舊穿著了 Taichi 一段時間，而 And1 也為他生產了包括綉有「Half Man Half Amazing」等細節的球員版本，但最終 And1 並沒有簽下 Carter，原因很簡單，此時的 And1 依然財力有限，他們沒有辦法和 Nike 一樣支付給 Puma 那般巨額的違約金。而 Carter 在與 Tracy McGrady 的一則電話中提到過自己選擇 Nike 而非And1的原因：

「我只會選擇穿上去真正感到舒服的鞋子。」

就普世價值的角度來看，Nike 的籃球鞋普遍要比 And1 的鞋款更加舒服，這並不存在什麼爭議。但在這段「肥皂劇」上演的期間，Carter 實際上還曾經穿著過一款極為舒適，卻並非屬於 Nike 或 And1 的鞋款，那便是 adidas 麾下著名的 Team 鞋款 Bromium 。也正是在穿著 Bromium 的場次中，Carter 上演了那記經典的 UFO 灌籃。

Bromium 誕生於世紀之交，可以算作是 adidas 在 Feet You Wear 中的晚期作品。就系列的五款作品而言，前兩代在造型上頗為接近，並且略帶幾分 EQT KB8 III 那般行雲流水的圓潤。

而隨著天足專利的到期，adidas 在 Bromium 的第三、四代產品上轉為採用了更為硬朗傳統的設計風格，特別是 Three Stripes 的前掌部位的運用讓它們隱約帶有了幾分 Barricade 系列網球鞋的影子。至於2007年那款被籠罩在 Crazy 3 陰影下的 Bromium 07，更多只是 adidas 借著 Bromium 金字招牌推出的一雙中低端款式，並沒有太多亮點。

雖然在 Carter 日後的採訪中，他說過 Shox BB4 是他與 Nike 合作的開始。但實際上，在簽約 Nike 之後，或許是由於產品周期的緣故，當時身披美國隊戰袍的他曾在 Shox BB4 之前短暫地穿著過另一款 Nike 球鞋，Air Force Carbide，一雙性能紮實，普及度較高，風格卻與之後 Shox 們大相徑庭的大氣墊 Team 鞋款。

穿越時空多說幾句，在近期重新穿回 Shox 之前，已經進入職業生涯倒計時的 Carter 腳下大多以減震保護優秀的大氣墊球鞋為主，人們在嘆惋英雄遲暮的同時，卻大多不知 Carter 與 Nike 的正式攜手，也是起源於一雙定位於 Force 的 Max Air 球鞋。