因為幫朱元璋背了黑鍋，他成了明初第一個被清算的功臣

公元1368年，經歷多年攻伐，朱元璋最終勝出，在應天府稱帝，國號大明。建國後，於洪武三年大封功臣，明初叱吒風雲的人物如徐達、常遇春等人皆得封賞，多年辛苦終得回報，接下來就是盡情享受榮華富貴的時候了。

然而，他們實在高估了老大哥朱元璋，往昔的戰友如今成了維護統治的絆腳石，不久之後便被朱元璋以各種理由痛下殺手。而第一個被清算的開國功臣，是洪武八年被殺的德慶侯廖永忠。那麼他是為何被殺呢？

史載廖永忠「僭用龍鳳諸不法事」，也就是他用了皇室專用的龍鳳圖案器物，說白了就是意圖謀反。然而這個理由實在是太牽強，其實廖永忠之所以第一個被殺，主要還是因為他知道一樁陳年舊事，朱元璋需要他來背黑鍋。

這就是小明王韓林兒意外死亡事件，韓林兒是北方紅巾軍擁立的宋國皇帝，在元末諸多起義軍中享有極高的地位及號召力。即使後期地位衰退，也有著挾天子以令諸侯的作用，因此非常搶手。後來朱元璋擊敗張士誠，將韓林兒搶到了手中。

然而隨著戰爭即將勝利，韓林兒也漸漸失去了作用，畢竟朱元璋自己打的天下，肯定不可能拱手讓人，而拋棄韓林兒又會落人口實，當初搶韓林兒的時候，劉伯溫就提醒過他這個問題。然而不久之後，韓林兒就死了。龍鳳十年十二月，朱元璋派廖永忠接韓林兒到應天府，路過長江時，船翻了，韓林兒淹死，廖永忠卻活著回來了。

韓林兒之死，正是朱元璋一手策劃，廖永忠實施的。要知道當時朱元璋手下，廖永忠地位遠不是徐達常遇春等人，如果沒有朱元璋支持，絕不敢私自對這麼重要的人物下手。而這也成為了朱元璋日後對廖永忠出手的直接原因，畢竟為了自己的名聲，還是要滅口的。

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